佛罗里达州卡纳维拉尔角美国太空探索技术公司(SpaceX)的一枚火箭近十年来首次发射失败，导致该公司的互联网卫星在极低的轨道上坠落，注定要坠入大气层并烧毁。
周四晚上，猎鹰9号火箭从加州发射升空，搭载了20颗星链卫星。飞行几分钟后，上层发动机出现故障。SpaceX公司周五将其归咎于液氧泄漏。
该公司表示，飞行控制人员设法与一半的卫星取得联系，并试图利用机载离子推进器将它们推进到更高的轨道。但由于它们的轨道低端距离地球仅84英里(135公里)，不到预期的一半，“我们的最大可用推力不太可能足够成功地将卫星升起，”该公司通过X表示。
SpaceX公司表示，这些卫星将重新进入大气层并烧毁。没有提到他们什么时候下来。目前有超过6000个轨道星链为世界上一些最偏远角落的客户提供互联网服务。
美国联邦航空管理局表示，在猎鹰火箭再次飞行之前，这个问题必须得到解决。
目前尚不清楚这起事故是否或如何影响SpaceX即将进行的载人飞行。一位亿万富翁计划于7月31日在佛罗里达州进行太空飞行，并计划进行首次私人太空行走，随后在8月中旬为美国国家航空航天局(NASA)派遣宇航员前往国际空间站。
领导这次私人飞行的科技企业家贾里德·艾萨克曼(Jared Isaacman)周五表示，SpaceX的猎鹰9号拥有“令人难以置信的记录”，以及一个紧急逃生系统。
上一次发射失败发生在2015年的一次空间站货物运输中。第二年，另一枚火箭在地面测试中爆炸。
SpaceX公司的埃隆·马斯克表示，高飞行速度将使识别和纠正问题变得更容易。
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