【编者按】你是否曾听说过一种被称为“自杀病”的剧痛？它来去如电，却足以让人痛不欲生。三叉神经痛，这个听起来有些陌生的医学名词，正悄悄困扰着许多人的生活——从吃饭、说话到洗脸、刷牙，甚至一阵微风拂面都可能触发撕裂般的痛苦。今天，我们将深入解读这种罕见却极具破坏性的疾病，揭开其神秘面纱。通过新加坡多家医院专家的权威解析，你将了解谁更容易患病、疼痛背后的复杂成因，以及从药物到手术的多层次治疗方案。更重要的是，我们还将探讨一种可能被忽视的保守疗法。无论你或身边的人是否正受此困扰，这篇文章都将为你提供一份科学、全面且充满希望的指南。
想象一下，一阵突如其来的、如电击般的剧痛袭击了你的一侧面部，持续时间短则几秒，长则几分钟。这种疼痛如此剧烈，被患者称为“自杀病”。
据新加坡中央医院疼痛医学科高级顾问医生梁医生介绍，当你咀嚼、说话、洗脸、刷牙，甚至一阵微风吹过脸颊时，这种疼痛一天可能会发作好几次。
这被称为三叉神经痛，一种影响三叉神经的疾病。你的面部有两条这样的神经，头部两侧各一条。每条神经始于你的脑干（称为脑桥的部分），穿过面部，并分成三个分支延伸到眼睛以及上下颌（见下图）。
伊丽莎白医院的神经科医生杜天明医生解释道，三叉神经的位置说明了为何三叉神经痛最常见于“眼睛下方涉及颧骨和下颌的区域”。除了刺痛感，“一些患者还描述在发作间歇期有持续的钝痛，其强度可能波动”。
梁医生补充说：“一些患者报告在剧痛开始前有刺痛感或钝痛。但通常，发作感觉是突然的。无痛间歇期最初可能持续数周或数月，但会随着时间的推移而缩短。”
下面我们来了解一下三叉神经痛的成因、普遍程度以及可用的解决方案。
三叉神经痛是一种罕见疾病。杜医生表示：“新加坡没有对三叉神经痛患者人数进行系统性的整理。”
国立大学医院外科神经外科部门的副顾问医生陈振力医生说：“全球发病率约为每10万人中有4例”，这“相当于新加坡每年大约有200个病例”。
梁医生谈到，在中央医院的疼痛管理中心，“我们每年大约会看到50到80个病例，这是一个大概的数字。就我个人而言，每次门诊大约会看到一两位患者。”
这些患者也会寻求补充疗法。整脊师、Vitality Chiropractic创始人Shaan Daniel Rai分享说：“在过去七年的运营中，我们接诊了大约40到50名三叉神经痛患者。然而，近年来发病率一直在上升，仅过去一个月就有三位患者前来就诊。”
陈医生指出，三叉神经痛最常见的原因——约占病例的80%到90%——是动脉或静脉环压迫了三叉神经。“其他原因包括多发性硬化症导致脑干出现斑块，或肿瘤压迫三叉神经。”
根据克利夫兰诊所的资料，可能影响三叉神经的情况包括头部创伤（如挥鞭样损伤）、带状疱疹病毒感染（也会导致带状疱疹）、自身免疫性疾病、循环系统问题、中风，或脑部、面部或牙科手术的意外损伤。
此外，发表在《神经病学》上的一项研究发现，在三年随访期间，高血压患者患三叉神经痛的可能性比血压正常者高出约50%。研究人员推测，在这些病例中，高血压导致的血管扭曲可能会压迫三叉神经。
根据偏头痛疾病协会的说法，偏头痛患者可能是另一个容易患三叉神经痛的群体。偏头痛和三叉神经痛都影响三叉神经，但方式不同：在偏头痛中，压力、光线和激素等诱因会激活三叉神经的痛觉纤维；在三叉神经痛中，同一神经受到压迫。该网站指出，连接这两种疾病的是“大脑中的电活动被认为在有先兆偏头痛中激活了三叉神经”。
杜医生表示，尽管如此，也有很多三叉神经痛病例没有明显病因。
“患者通常为中年人，年龄在50至70岁之间，”陈医生说——尽管杜医生指出，患者可能更年轻，从20到30岁开始。
女性比男性更容易患三叉神经痛。这可能是由于女性的神经体积较小、遗传倾向和激素影响。研究表明，女性也更可能经历右侧面部疼痛，而男性通常左侧受影响。
原因尚不清楚，尽管专家强调了解剖学上的差异，例如女性颅骨右侧的骨性开口较窄，可能会增加神经压迫。
陈医生说：“大多数三叉神经痛病例是散发性的，即非遗传性的，尽管据信有一小部分（1%到2%）可能是遗传性的。科学家已经发现了离子通道（它们控制神经功能）的几种遗传变异可能与三叉神经痛有关，但这些还需要进一步研究。”
陈医生说，通常会安排脑部核磁共振成像来寻找血管压迫。“核磁共振成像也可用于识别肿瘤或脱髓鞘斑块作为面部疼痛的原因。”患者通常由神经科医生或疼痛专家管理，并在考虑手术时转诊给神经外科医生。
新加坡常见的治疗方法包括：
抗惊厥药物
梁医生说，这些包括卡马西平和加巴喷丁，由于它们是非侵入性的，通常被首选作为一线治疗。然而，缺点是药物的副作用，包括嗜睡、头晕和恶心。
缺点：杜医生说：“一些患者携带HLA1502基因，这增加了在使用这些药物时出现一种危及生命的皮疹（称为史蒂文斯-约翰逊综合征）的风险。”
梁医生说：“特别是卡马西平，需要事先进行基因筛查。卡马西平在治疗过程中还需要定期验血，以检测特异质反应。”
陈医生指出，另一个缺点是卡马西平的疗效可能会随着时间的推移而下降。
神经阻滞注射
梁医生说，肉毒杆菌和类固醇通常用于快速缓解疼痛，并且可以作为门诊程序进行。
缺点：效果是暂时的，持续数周至数月。陈医生说：“也存在面部麻木、瘀伤或罕见的面部无力的小风险。有时，患者需要重复注射。”
伽玛刀放射外科
通过核磁共振定位三叉神经后，将一个框架放置在头部并固定以确保精确对位。然后，一台机器将高度聚焦的伽马射线照射到三叉神经上，制造一个病灶以阻断疼痛信号。手术前会进行轻度镇静。
梁医生说，由于放射外科不是开放手术，它适合老年或高风险患者，或者那些未发现神经血管冲突的患者。
缺点：存在面部麻木或感觉改变的小风险。陈医生说：“症状改善前还有一个潜伏期（数周至数月）。”
神经根切断术
一根小针或套管通过脸颊、靠近嘴角插入，并在X光引导下到达颅底三叉神经所在的一个小开口。从那里，可以使用射频、无菌甘油或球囊压迫来使痛觉纤维失活。此过程使用局部麻醉。
梁医生说，神经根切断术是微创的，并能提供快速缓解。
缺点：梁医生说，效果是暂时的，至少持续六个月。陈医生指出，患者也可能面临面部麻木（有时是永久性的）和痛性麻木（麻木区域严重的灼痛）的风险。“与手术相比，复发率更高。”
微血管减压术
该手术涉及通过耳后的切口进入三叉神经。在移除一小块颅骨后，神经外科医生找到受压迫的神经，并使用生物胶、吊带、夹子或海绵将血管移开。
梁医生说：“在发现神经血管冲突的病例中，这种外科手术能提供最持久的缓解，因为它解决了根本原因。”
陈医生补充说：“如果成功，与神经根切断术相比，微血管减压术可以在解剖和功能上保留三叉神经。它也具有最高的成功率和最低的复发率。”
梁医生说，微血管减压术可能有潜在的缺点，包括听力丧失、中风、感染或恢复期较长。
整脊师、Vitality Chiropractic创始人Shaan Daniel Rai说：“当上脊柱或颈部出现错位时，它可能会机械性地干扰上脊髓和脑干的神经，包括三叉神经。这可以解释为什么患者会经历相关的颈部疼痛或头痛，这些也可能源于这个区域。”
Rai说，在每次治疗前，会对患者进行神经扫描，“以帮助我们评估进展，以及当天是否应该或不应该对患者进行矫正技术”。如果需要，“这一切都是通过轻柔、精确的矫正完成的；没有大的扭转、弹响或脊柱‘咔哒’声”。目的是改善上颈部的对位，以减少施加在该处神经上的机械张力并恢复其功能。“随着功能恢复正常，神经刺激减少，疼痛得到改善，”他说。
Rai强调，“只要可能，我们会与神经科医生合作，在三叉神经痛病因不太明确时建议保守疗法。在这些情况下，如果医生和患者同意，我们会建议在诉诸手术之前尝试上颈椎整脊护理。”
“我们鼓励所有患者在寻求我们的护理之前先看医生（通常是神经科医生）进行评估。这是为了排除任何可能需要紧急手术的危险信号，例如肿瘤。然而，大多数患者在咨询我们之前已经看过很多医生和治疗师了。”
他强调，“这并不是说手术无效，但副作用是可能存在的。根据我的经验，在某些手术后，由于神经发生了变化，要产生效果可能是一个更长、更艰难的过程。”
