【编者按】在司法独立的理想与现实政治的角力之间，我们往往能窥见一个社会的民主底色。十六年前一位法官的坦率直言，曾让坚信“证据揭示真相”的记者陷入沉思；如今，当权力试图将法庭变为政治棋盘，当公职人员的手机成为站队检验工具，我们是否正目睹三权分立的基石被悄然侵蚀？本文透过韩国司法、情报、检察系统的变迁，揭示权力扩张对民主机制的蚕食。当蒙德斯鸠的预言在当代回响，公民的清醒与行动力，或许已成为守护自由最后的防线。
我仍记得大约十六年前采访法院时，遇到一位精英法官说过的话：“判决其实不是归纳推理，而是演绎推理。一旦选定结论，你可以创造任何逻辑。”这句话意味着法官可能凭直觉或个人偏见预先决定结论，再让证据迎合它。对一位相信审判是通过证据揭示实质真相的过程、判决是法官经过痛苦审议后得出最佳结论的记者而言，这番话令人震惊。听到这里，我几乎陷入对司法的不信任，但幸运的是，我没有。因为我遇到了更多在良心中默默挣扎的法官，而不是那些“法律技术员”。
那时，法院受政治污染较少。尽管政治偶尔侵蚀司法，法官和媒体并未坐视不管。一位首席法官因被指控施压法官加速审理与烛光抗议相关的案件而面临公众反弹，进步倾向的Uri法律研究协会仅因法官表达政治倾向就成为批评目标。
与法院形成最鲜明对比的机构是国家情报院。从当时偶尔接触的情报人员那里，我了解到那是一个截然不同的世界。那里盛行不可预测的人事管理，升职或降职取决于政权。当新政府上台，下属会立即搜查情报院长的电脑、检查秘书办公室以清洗亲信的“都市传说”基本属实。尽管我认为作为总统机构这不可避免，但这里虽是处理国家安全和机密信息的地方，却成了政治角力场。
当时，检察机构介于国情院和法院之间。尽管他们大多在揣测政权氛围后对失势者出手，但偶尔也会将当权者绳之以法，展现出某种自身精神。虽然TK和湖南出身者随政权交替轮流掌权，但机构内备受尊敬的检察官们不分派系，遵循精英路径。
其余公共部门几乎无色。尽管“公务员没有灵魂”的说法常被用来自嘲，但我们的社会某种程度上可预测，正是因为那些不张扬个人色彩、专注职责的公务员占主流。
然而现在，我看到检察、法院乃至整个公共部门都变得像过去的国情院。以惩治“叛乱”公务员为名，他们搜查手机以识别非己方人员。反对放弃大庄洞案上诉的检察官被调离，抗议总统亲信审判者被威胁调查，被迫“站队”。
最严重的问题是法院。当前政权不止威胁宪法独立的法官，更公然夺取人事权。他们正推动“法院填塞”（将大法官人数从14人增至30人）以让盟友充斥法院，这种手段类似委内瑞拉查韦斯的威权政权。他们还计划设立“司法行政委员会”控制所有法官的人事权。结果显而易见：权力将狡猾地利用法院消灭政敌，延长自身寿命。
最早确立三权分立的孟德斯鸠在三百年前预言：“当两种权力集中在同一人或同一团体手中，自由便不复存在。若有人掌握全部三种权力，一切将毁于一旦。”他警告：“当私人利益伪装成公共利益，共和国便堕落为暴政。”
孟德斯鸠的预言正在韩国成为现实。当前掌控行政和立法权的政权，似乎缺乏自我修正机制。即便民主在“民主”旗帜下蒙尘，也无人质疑这用公民牺牲换来的成果正遭侵蚀。唯有人民能阻止失去约束的权力。若他们继续毫无察觉，不知还将发生什么。
