周五，美国女子职业篮球联盟华盛顿神秘队的老板之一希拉·约翰逊在接受CNN采访时表示，《时代》杂志本可以把“整个”联盟放在封面上，而不是印第安纳热火队的明星凯特琳·克拉克，这引发了批评。
约翰逊是美国第一位黑人女性亿万富翁，也是BET的联合创始人，她建议《时代》杂志应该把WNBA评为“年度联盟”，因为“所有的人才”，而不是把克拉克放在“年度运动员”的封面上。
约翰逊对CNN的阿曼达·戴维斯说：“因为当你一直单独挑出一名球员时，会产生不好的感觉，所以现在你开始听到WNBA内部的种族主义故事，我不想听到这些。”
她继续说道：“作为一个联盟，我们必须运作起来，变得更强大，尊重每一个打球的人，尊重他们的天赋。”
克拉克在去年10月获得了WNBA年度最佳新秀奖，他是安吉尔·里斯、卡梅伦·布林克和里卡·杰克逊等众多新球员之一，他们在上个赛季的收视率和上座率大幅上升后加入了联盟。
克拉克对WNBA的影响引发了关于种族在一个以黑人为主的联盟中所扮演角色的激烈辩论，在这个联盟的历史上，有几个杰出的时刻，球员们因反对种族不平等和倡导LGBTQ权利而闻名。
克拉克在《时代》杂志的封面故事中承认了种族在她的成功中所起的作用。
“我想说，我赢得了每一件事，但作为一个白人，也有特权。联盟中很多非常优秀的球员都是黑人球员。这个联盟是建立在他们的基础上的，”她说。
她继续说道：“我们越能意识到这一点，强调这一点，谈论这一点，然后继续让品牌和公司投资于那些让这个联盟变得不可思议的球员，我认为这是非常重要的。”“我必须继续努力改变这种状况。”
她接着说，“我们越能提升黑人女性的地位，那将是一件美好的事情。”
当被CNN问及克拉克为WNBA的黑人球员庆祝时，约翰逊对这位印第安纳热火球星的评论表示赞赏。
这位神秘队的合伙人对封面的评论引起了体育界的强烈反对。
女子网球传奇人物克里斯·埃弗特（Chris Evert）在X上的回复中写道，克拉克“应该获得这个奖项，因为她在场上和场下都有天赋和贡献。”
《今日美国》专栏作家克里斯汀·布伦南，她关于克拉克的书《在她的比赛中》将于7月出版，她在周五接受CNN采访时也质疑了约翰逊的观点。
她指出，由于克拉克的缘故，神秘队不得不将对阵热火队的比赛搬到一个更大的球馆，因为在9月份印第安纳队对阵华盛顿奇才队的比赛中，克拉克吸引了WNBA历史上单场比赛人数最多的观众。
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布伦南对CNN的劳拉·科茨说：“我理解她所指的问题。“但是当凯特琳在《时代》杂志的文章中给出了这些很棒的答案时，她为什么选择这样做……凯特琳在黑人女性这个问题上表现得非常出色，是她们成就了WNBA。”
ESPN分析师Elle Duncan在周六接受X采访时表示，克拉克“当之无愧”获得《时代》杂志的冠军，这“自动放大了联盟的影响力”。
她写道：“有人认为，因为她经历了真正不寻常的、具有变革意义的一年，就把她置于不公平的地位上，这是荒谬的。”
