Julie Appleby | (TNS) KFF健康新闻
由于怀疑美国消费者的个人信息可能从印度获得，监管机构在8月份突然禁止两家大型私营部门注册网站进入《平价医疗法案》(Affordable Care Act)市场。
有关暂停的新细节出现在周五晚些时候提交的法律文件中，这些文件源于两人在即将到来的ACA开放注册期之前重新进入奥巴马医改市场的努力，该期将于11月1日开始。
美国医疗保险和医疗补助服务中心(Centers for Medicare & Medicaid Services)在9月2日给这些公司的一封信中写道，该机构发现“安全状况存在严重失误”，可能导致包括消费者个人信息在内的市场数据被从海外获取，因此暂停了这些公司的运营。
法院文件中包含的这封信还指出，监管机构将对这两家公司进行审计，因为他们“有理由怀疑”这两家公司是另一个问题的参与者:在未经消费者允许的情况下，为人们报名参加奥巴马医改的保险，或者改变他们的政策。
这些法律问题能否在即将到来的注册期之前得到解决是一个悬而未决的问题。目前，对这些公司提出的担忧仍是指控，没有任何法律挑战或审计接近于裁决或结论。
然而，更大的问题是，流氓保险代理人为了赚取佣金而欺诈性地加入ACA，这将继续让监管机构感到头疼，在2024年的前六个月，消费者提出了20多万起投诉。这已经成为拜登政府的一个政治问题。共和党议员将该计划部分归咎于拜登支持的扩大奥巴马医保保费补贴。
乔·拜登总统声称，根据《平价医疗法案》，创纪录的参保人数是他的政府的主要成就之一，监管机构正在寻求在不影响合法注册的情况下，挫败欺骗性的参保计划。最近几周，他们已经取消了至少200家代理商进入联邦ACA市场的权限，并在7月份开始要求，在许多情况下，经纪人必须与他们的客户和healthcare.gov帮助中心进行三方通话，然后才能最终确定变更。
CMS信函现在添加了另一层。这是该机构今年第一次就有问题的登记问题对一家公司提出质疑，称它怀疑“Speridian公司”可能“指示其员工和其他代理商改变市场登记者的保险范围，并在未经登记者同意的情况下招募有保险和没有保险的消费者”。
总部位于加州的Speridian Global Holdings拥有这些公司，其中包括注册平台Benefitalign和TrueCoverage，它们以Inshura注册网站的名义开展业务。它在印度有一个数据中心。
法庭文件显示，目前已被暂停的Benefitalign网站在上一个开放注册期间处理了至少120万份ACA保险申请，这将使其成为获准与联邦市场healthcare.gov整合的最大私人注册网站之一。
此前，CMS只是公开表示，它暂停了这些网站的“异常活动”。
被停职的公司否认与招生计划有任何不当行为。发言人凯瑟琳·里德尔(Catherine Riedel)拒绝就法庭文件以外的问题发表评论。
8月下旬，他们向哥伦比亚特区的美国地方法院提起诉讼，指控CMS暂停服务，寻求限制令。他们在9月6日补充了这一投诉，称CMS的暂停行动“无法无天”。
8月8日，CMS暂停了这两个网站访问healthcare.gov信息的权限。
根据9月2日的信，它之所以这样做，是因为担心一些消费者信息“被处理和/或存储”在印度，理由是“怀疑”这些数据“被从美国以外的地方访问”。
信中说，这是一个问题，因为市场数据必须留在美国，以“消除外国势力获取的可能性”。此外，根据这些公司为获得CMS批准而签署的协议条款，经CMS批准与联邦市场整合的网站不能在美国境外传输数据，也不能允许从国外访问。
CMS没有详细说明可能包括哪些消费者信息，但ACA应用程序可以包含个人姓名、出生日期、地址和详细的家庭收入信息。
根据CMS的信，在前几年，Speridian公司因其他问题被暂停，然后又恢复了市场资格，包括2018年一些trueccoverage ACA申请中提交的虚假社会安全号码问题，以及2023年Benefitalign从印度进入联邦市场的“软件测试环境”。
在寻求针对CMS的限制令时，这些公司辩称，该机构现在暂停它们的行动是武断和反复无常的，违反了它自己的规定以及宪法的正当程序条款。
该文件称，9月2日CMS解释暂停原因的信是“事后辩护”，其中包括一连串的“‘担忧’、‘怀疑’和指控”。’”诉状还称，“这些违规暗示是在没有任何实际违规证据的情况下做出的。”
法庭文件称，暂停将阻止这些公司参与即将到来的公开注册期，损害他们和“数千名经纪人”以及“数百万指望经纪人的消费者”使用这些网站注册ACA保险。
CMS在信中表示，暂停仍在继续，部分原因是公司提供的信息并未减轻其担忧，同时也是由于审计仍在进行。
信中指出，CMS“根据其考虑的可信证据，有合理怀疑”，这些公司在未经具体许可的情况下参与了消费者登记或改变保险范围，并指出此类指控包括在私营部门律师向美国佛罗里达州南区地方法院提起的民事诉讼中。
两家公司此前曾表示，民事诉讼中的指控毫无根据。
过去使用过被暂停的网站的经纪人还有其他选择来登记客户，包括其他几个目前被批准与联邦奥巴马医改市场整合的网站。消费者也可以直接到联邦或州ACA网站注册，或者从与这些市场相关的呼叫中心获得帮助。
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