上周，在哈马斯和真主党表示愿意重启与宿敌以色列的停火谈判后，人们重新燃起了推动中东和平进程的希望。
哈马斯表示，它现在准备讨论停火和交换加沙人质，这是它长期以来拒绝考虑的事情。真主党也支持在黎巴嫩实施类似的停火。
虽然这些事态发展是受欢迎的，但我们必须谨慎乐观地看待它们。之前把交战双方拉到谈判桌前的倡议都失败了，因为没有人愿意把自己的强硬立场让步到足以给妥协留出空间的程度。
卡塔尔曾一度退出加沙冲突的调停人角色，称哈马斯和以色列缺乏达成协议的“意愿和认真态度”。
然而，哈马斯似乎已经放下了它的顽固态度，接受了卡塔尔和另一个中间人埃及早些时候提出的一项建议。
根据这项提议，哈马斯将释放人质，以换取巴勒斯坦囚犯，之后以色列将从加沙撤出所有军队，创造一段“可持续的平静时期”，最终使这片饱受战争蹂躏的巴勒斯坦飞地得以重建。
这实际上与美国几个月前推动的、哈马斯断然拒绝的协议是一样的。然而，这一次，巴勒斯坦组织用“一段持续的平静时期”取代了“停火”一词，这是一个主要的症结。
以色列总理内塔尼亚胡对哈马斯的提议持谨慎态度，这是可以理解的。他说，哈马斯的提议“与以色列的核心要求相去甚远”。
不过，这并没有阻止内塔尼亚胡派代表团前往开罗，对该提议进行更详细的研究。
加沙的战争已经持续了一年多，每一天，这个国家都在陷入更深的泥潭。在以色列军队继续摧毁哈马斯政治和军事结构的过程中，有超过4.3万人被打死，几乎都是在交火中被打死的平民。数以百万计的加沙人无家可归，得不到人道主义援助，因为以色列的封锁使食品、药品、水和其他重要物资的运送减少到涓涓细流。
以色列为切断救援物资辩护，指责国际救援机构与哈马斯勾结。
在黎巴嫩，在以色列不断轰炸黎巴嫩首都贝鲁特的真主党据点，并加深对南部农村的入侵之际，在确保停火方面取得了初步进展。
据报道，美国和以色列的一项提议要求以色列从黎巴嫩撤军。作为交换，真主党战士将撤出利塔尼河以北，远离黎巴嫩与以色列的边界。
联合国维和部队和黎巴嫩部队将部署在缓冲区，以监督和执行停火。
据说一名黎巴嫩高级官员表示，真主党愿意将其部队撤离边境。这是一个有希望的迹象。
该组织领导人纳伊姆·卡西姆（Naim Qassem）本人也支持停火。“我们支持（黎巴嫩议会议长）贝里在实现停火的旗帜下领导的政治努力。一旦停火得到稳固确立，外交手段能够达成停火，所有其他细节都将进行讨论，并将共同做出决定。”
贝鲁特政府非常渴望停火。自去年10月以色列为报复真主党为表示与哈马斯团结一致而发射的导弹而发动火箭袭击以来，至少有3000名黎巴嫩人丧生。
世界银行估计，黎巴嫩2014年的经济损失为85亿美元，这对黎巴嫩来说是惊人的，五年前该国正处于金融崩溃的边缘。
黎巴嫩一直在伊朗的授意下窝藏真主党。但是，贝鲁特政界的反真主党情绪一直在酝酿，如果战争无限期地持续下去，这种情绪可能会达到沸点。
哈马斯和真主党已经迈出了大胆的第一步。防止中东冲突升级的新机会出现了。如果它也半途而废，那将是一场悲剧。
