亚特兰大(美联社)——去年从费城机场起飞的一名女子记得在手提包里装上零食、处方药和手机。但更重要的是她忘记打开的东西:一把装在黑色枪套里的。380口径手枪。
这把枪是运输安全管理局(Transportation Security Administration)去年在全国各地的机场检查站截获的6542支枪之一。每天大约有18支枪支在机场被拦截，这是有史以来最高的，在越来越多的美国人拥有武器的时候，这引起了人们的关注。
运输安全管理局局长大卫·佩科斯基说:“我们在检查站看到的情况实际上反映了我们在社会上看到的情况，现在社会上携带枪支的人越来越多。”
除了受疫情影响的2020年，自2010年以来，在机场检查站截获的武器数量每年都在攀升。专家们并不认为这是一种潜在劫机者的流行病——几乎每个被抓住的人都声称自己忘了带枪——但他们强调，在飞机上或检查站，即使是一支枪在错误的人手中也会造成危险。
从加州的伯班克到缅因州的班戈都有枪支被拦截。但佩科斯基说，这种情况往往发生在法律对携带枪支更友好的大型机场。2022年的十大截枪城市包括德克萨斯州的达拉斯、奥斯汀和休斯顿;佛罗里达州的三个机场;田纳西州纳什维尔;亚特兰大;凤凰城;和丹佛。
Pekoske不确定“我忘记了”的借口总是正确的，或者这是否是被抓住后的自然反应。无论如何，他说，这是一个必须停止的问题。
当运输安全管理局的工作人员在x光机上看到他们认为是武器的东西时，他们通常会停止传送带，这样行李就会留在机器里，乘客就拿不到它了。然后他们叫来了当地警察。
影响因当地和州法律而异。此人可能会被逮捕，并被没收枪支。但有时他们可以把枪交给没有和他们一起飞行的同伴，然后继续飞行。如果按照适当的程序，未上膛的枪支也可以放在托运袋中。费城的这名女子看到她的枪被没收，并被判罚款。
这些联邦罚款是TSA惩罚那些带枪到检查站的人的工具。去年，TSA将最高罚款提高到14950美元作为威慑。乘客也会在五年内失去预检身份——这使他们可以绕过某些类型的检查。过去是三年，但大约一年前，该机构延长了时间，并改变了规则。乘客也可能会错过他们的航班，并丢失他们的枪。如果联邦官员能证明该人打算带枪通过检查站进入所谓的机场无菌区，这就是联邦犯罪。
美国运输安全管理局退休官员基思·杰弗里斯表示，拦截枪支也会减慢排队的其他乘客的速度。
杰弗里斯说:“无论如何，这都是破坏性的。”“这是一种危险的违禁物品，让我们面对现实吧，你应该知道你的枪在哪里。”
专家和官员表示，拦截枪支数量的增加只是反映了更多的美国人携带枪支。
美国射击运动基金会(National Shooting Sports Foundation)是一个行业贸易组织，追踪FBI为枪支销售完成的背景调查数据。2000年这一数字略高于700万，去年约为1640万。在冠状病毒大流行期间，这一数字甚至更高。
对于搜寻违禁物品的运输安全管理局官员来说，这可能是不和谐的。
在亚特兰大，珍妮西亚·霍华德(Janecia Howard)在监视x光机时，意识到自己看到的是一名乘客笔记本电脑包里的一把枪。她立即将其标记为“高威胁”物品，并通知了警方。
霍华德说，她的心都要掉下来了，她担心乘客可能会试图拿枪。原来这名乘客是一位非常抱歉的商人，他说他只是忘记了。霍华德说，她理解旅行可能会有压力，但人们在准备飞行时必须小心。
“你必须保持警惕，集中注意力，”她说。“这是你的财产。”
亚特兰大机场是世界上最繁忙的机场之一，繁忙的一天大约有8.5万人通过检查站，在2022年被拦截的枪支最多，为448支，但这一数字实际上低于前一年。美国运输安全管理局驻亚特兰大高级官员罗伯特·斯平登表示，该机构和机场在2021年做出了巨大努力，试图解决在检查站拦截的大量枪支问题。
2021年11月发生的一起事件加强了他们努力的必要性。美国运输安全管理局的一名官员在一名乘客的包里发现了疑似枪支。当警察打开手提箱时，那人伸手去拿枪，枪走火了。机场总经理Balram Bheodari去年在国会听证会上说，人们奔向出口，机场关闭了两个半小时。
官员们安装了新的标志来吸引枪支拥有者的注意。检查点上方的全息图显示了一个旋转的蓝色枪的图像，枪上方有一个红圈，上面有一条线。大量70英寸的电视屏幕旋转着显示禁止携带枪支的信息。
“机场到处都是指示牌。有广播，全息影像，电视。有相当多的信息在你眼前一闪而过，试图作为最后的努力提醒你，如果你拥有枪支，你知道它在哪里吗?”Spinden说。
迈阿密机场也在努力吸引枪手的注意。该机场负责人去年告诉国会，在2021年创下拦截枪支的记录后，他们安装了高能见度的标志，并与航空公司合作警告乘客。他说，截获的枪支数量急剧下降。
Pekoske说，标识只是解决方案的一部分。旅行者们已经面对了一连串的标志或通告，而不是总是去注意。他还支持逐步提高惩罚力度，以吸引人们的注意力。
但来自枪支倡导组织美国枪支拥有者的艾丹·约翰斯顿表示，他希望看到罚款减少，称罚款并不是一种威慑。虽然他希望看到对新的枪支拥有者进行更多的教育，但他也不认为这是“重大的十恶不赦的罪行”。
他说:“这些人并不是迫切需要惩罚的坏人。”“这些人犯了一个错误。”
官员们相信他们正在捕捉绝大多数人，但去年有7.3亿乘客接受了安检，即使是很小的比例也令人担忧。
上个月，音乐家Cliff Waddell在从田纳西州的纳什维尔前往北卡罗来纳州的罗利的途中，在检查站被拦下。一名运输安全管理局官员在他的包里发现了一把枪。沃德尔非常震惊，一开始他说那不可能是他的，因为他前一天刚带着同一个包飞过。原来，枪本来在他的包里，但在安检时漏掉了。运输安全管理局承认这一失误，佩科斯基表示他们正在调查。
当瓦德尔试图弄清楚他锁在汽车杂物箱里的枪是如何跑进书包的时候，他意识到他是在把车送去维修的时候把枪拿出来的。瓦德尔说，他认识到他有责任知道自己的枪支在哪里，但他担心TSA怎么会漏掉这么重要的东西。
“这让我很震惊，”他说。
