【编者按】在亲密关系中，言语的边界感往往决定着情感的走向。一位母亲敏锐地察觉到儿子新女友习惯性用"贬低式调侃"来建立互动模式，这让她想起曾被控制人格支配的恐惧。爱情可以包容玩笑，但不应以消解自尊为代价。当亲密关系中的一方总是通过否定对方来获得优越感，这或许不是幽默，而是隐形的情感操控。以下是来自心理咨询专栏的深度对话，值得每一个在关系中感到不适的人细读——学会设立边界，从来不是破坏关系，而是守护关系的开始。
亲爱的埃里克：我儿子35岁，他交往三个月的新女友32岁。两人都非常聪明，受过良好教育。她幽默机智，我和她相处很愉快——除了她突然陷入某种"挖苦模式"：当着儿子的面却像他不在场那样贬低他。比如"我早告诉你儿子该这么做，他当然没听"，或者"我说过他是错的，果然吧"。儿子笑着打圆场，她笑着带过，我也笑着转移话题。
但这一点都不好笑。我曾经历过与操纵型人格共同生活的日子，他们总是从小处开始，逐渐掌控你整个人生。
她真的很喜欢我，抛开这点我也很喜欢她。
完全不想越界，但我该怎么办？这种不适感缠绕着我，却无从下手。
——焦虑的母亲
亲爱的妈妈：这段关系才三个月，你儿子和女友仍在磨合，你也在学习如何与她相处。现在正是为自己划定界限的黄金时期，并将此融入你与她的互动模式中。
既然她是直接对你评论，你完全可以坦然告知："我不喜欢听人这样谈论我的儿子，我们换种交流方式吧。"语气温和但坚定，这不会引发冲突。她可能来自习惯互相调侃的家庭，或见过类似相处模式，但这不意味着必须接受——尤其是对你。
虽然该由你儿子和女友自行定义沟通方式，但如果你能清晰表达自己的感受，指出这些言论可能阻碍亲密关系的发展，实则为两人作出了良好示范。她或许自以为在开玩笑，实则误读了听众的接受度——而你有必要告诉她这一点。
