阿雷利·桑切斯(Areli Sanchez)的女儿阿依达(Aida)曾经是每天乘坐柴油公交车上学的2000万美国孩子中的一员。
阿依达有哮喘。当她还小的时候，她抱怨她每天两次旅行时的气味和烟雾。
“当她从学校回家或坐公共汽车时，她会头痛，胃不舒服。她说，‘妈妈，我感觉不舒服，我觉得头晕，’”桑切斯在拉斯维加斯用西班牙语说道。阿依达哮喘严重时经常缺课。研究表明，接触柴油废气会导致学生缺课，影响学习。
她在二年级时因哮喘发作住进了医院，从那以后，桑切斯开始开车送阿依达上学。
根据联邦数据，校车排放的柴油废气每天可能影响三分之一的美国学生、他们的父母和教育工作者。它是一种已知的致癌物，而且它含有有害的氮氧化物、挥发性气体和颗粒，会加剧肺部问题。它还会导致全球变暖。
受这些环境和健康问题影响最大的是黑人、拉丁裔、土著和低收入社区，他们经常依靠公共汽车上学，也比其他学生更容易患哮喘。一些最大的推动因素是担心孩子的父母。
对于阿雷利·桑切斯在拉斯维加斯的家人来说，情况继续恶化。
她觉得她必须停止工作。“我不知道什么时候我们又会接到学校打来的电话，说又一次哮喘发作，”她说。
在女儿出现问题的几年后，桑切斯看到了参与新兴的电动公交车运动的机会。它们没有味道。它们不吵。它们的前期成本更高，但运行成本更低，可以显著减少排放，使它们成为气候变化的解决方案。
四年来，桑切斯一直在当地和其他地方提出这个问题，甚至乘坐柴油巴士长途前往州首府卡森城，向立法机构请求拨款。
最近，当她所在的克拉克县学区(Clark County School District)开始将部分公交车换成电动公交车时，她开始获得一些支持。这些船只仍然只占舰队近2000艘船只的一小部分，但她很乐观。
随着气候变暖导致的空气质量恶化和环境不公平现象日益严重，全国各地都在取得类似的进展。
密歇根大学(University of Michigan)流行病学和公共卫生研究员萨拉·阿达尔(Sara Adar)研究健康与校车之间的关系，她说，儿童受到空气污染的伤害通常比成年人更大，因为他们的身体仍在发育，而且他们按身体大小呼吸的空气比成年人多。
阿达尔说:“当它们燃烧燃料和发动机旋转时，它们通常会释放出非常非常小的颗粒，这些颗粒会深入我们的肺部，对全身造成严重破坏。”
她指出，孩子们也可能在空转的公交车上花费大量时间，延长了他们接触可能永久损害健康的东西的时间。研究还强调，老式柴油校车内的空气质量也很差。
“糟糕的空气质量是一个永恒的循环，”纽约市环保组织We Act for Environmental Justice的政策和宣传经理朗尼·波蒂斯(Lonnie Portis)说。他说，在那些遭受严重打击或环境正义的社区，“通过让电动校车轮转，至少可以消除部分污染。”
一些学区已经改用更高效、污染更少的新型柴油公交车，作为减少学生接触污染的一种方式。其他地区，尤其是资金不足的地区，则保留老旧、污染更严重的车辆。
和桑切斯很像的是，四个孩子的母亲莉兹·赫尔塔多(Liz Hurtado)，她在弗吉尼亚州弗吉尼亚海滩乘坐公交车，多年来一直在倡导电动公交车。
她说，她的大女儿坐柴油公交车也头疼，只要有可能，她就开车送她去学校。
现在，乌尔塔多是草根组织“妈妈清洁空军”(Moms Clean Air Force)的全国外勤经理，并积极参与一个致力于保护拉丁裔儿童健康的项目。他呼吁各学区购买电动公交车。她为社区成员安排观看和驾驶电动汽车的活动，主持网络研讨会和会议，并教其他人如何与立法者接触。
“了解气候变化带来的所有压力和焦虑，以及这对我们的孩子来说是巨大负担的事实，”赫尔塔多说。“这给我们带来了负担，对吧?”
虽然她还没有电动公交车，但她仍然“对这种势头感到非常兴奋”。
联邦资金现在是电动校车的主要资金来源，并优先考虑低收入，农村或部落社区，倡导者认为这是一个巨大的胜利。据世界资源研究所称，目前上路的大多数电动校车都降落在这些地区。
“这意味着我们正在找到最接近问题的解决方案，”电动校车联盟(Alliance for Electric School Buses)的联盟经理卡罗莱纳·查肯(Carolina Chacon)说。该联盟是一个不断扩大的非营利组织。
桑切斯说，阿依达可能无法享受电动公交车的好处，因为她现在已经16岁了。
她说:“但其他妈妈不必像我一样担心烟雾。”
