中美洲暗礁它是西半球最大的堡礁，沿着墨西哥、伯利兹、危地马拉和洪都拉斯的加勒比海岸绵延1000公里（620英里）。
最新一期的中美洲珊瑚礁报告卡（一项定期健康评估）发现，在2024年，有记录以来最严重的珊瑚白化事件减少了珊瑚礁的珊瑚覆盖。
根据这份报告，尽管中美洲珊瑚礁的整体健康状况仍然“很差”，但它的健康状况实际上是五年来第一次有所改善。
该报告将这一积极发展归因于各区域有效执行渔业规则导致鱼类种群增加当局部分。
2024年是北半球有史以来最热的夏天，仅略高于2023年创下的纪录。据美国国家航空航天局称，这一趋势主要是由人类引起的气候变化推动的，在世界各地脆弱的珊瑚种群中造成了有史以来最严重的白化事件。这包括加勒比海，中美洲珊瑚礁的所在地，这是西半球最长的堡礁。
最新一期的中美洲珊瑚礁报告卡（一项定期健康评估）发现，2024年的白化事件减少了珊瑚礁的珊瑚覆盖率。但是，尽管中美洲珊瑚礁的整体健康状况仍然“很差”，但它的健康状况实际上是五年来第一次有所改善，报告将这一积极的发展归因于渔业规则的有效执行导致鱼类数量的增加。
中美洲暗礁沿墨西哥、伯利兹、危地马拉和洪都拉斯海岸绵延1000公里（620英里）。它被认为是生物多样性的热点，拥有60多种珊瑚和500多种鱼类，以及濒临灭绝的海龟和世界上最大的鲸鲨群。这种生物多样性每年吸引着数百万的潜水游客。近200万人也依靠珊瑚礁维持生计。
中美洲珊瑚礁报告卡是“健康珊瑚礁造福健康人民”项目全面监测和评估的结果，该项目是一个评估和保护该地区珊瑚礁的国际伙伴计划。该组织于2008年发布了第一份报告卡，并每隔2-3年更新一次，利用使用标准化方法从数百个地点收集数据的协作监测。在2024年的报告卡中，来自42个珊瑚礁保护组织的93名数据收集者总共监测了286个地点。
报告发现，在监测的286个中美洲珊瑚礁地点中，有62%处于“差”（39%）或“危急”（23%）状态，珊瑚礁覆盖率从2022年报告卡的19%下降到17%，这还不包括调查结束后发生的死亡率。
珊瑚数量下降的一个关键原因是白化，水温升高导致珊瑚排出生活在其组织中的共生食物藻类。白化会导致珊瑚变白，使它们变弱，如果条件没有改善，它们就会死亡，从而无法恢复。
今年，“珊瑚礁经历了迄今为止最严重的白化事件，大约40%的珊瑚受到影响，”报告指出，并补充说“在我们最具代表性的几个珊瑚礁遗址发生了严重的死亡。”
在洪都拉斯的特拉，白化的珊瑚礁令人“难以置信”，生物学家兼潜水教练保罗·瓜迪奥拉（Paolo Guardiola）告诉Mongabay，他是珊瑚礁联盟（Coral Reef Alliance）的一名生物学家和潜水教练，该联盟是一家总部位于美国的非政府组织，负责协助当地的珊瑚礁保护组织。根据自愿为该报告收集数据的瓜迪奥拉的说法，在3月份第一次收集数据的潜水和10月份最新的一次潜水之间的短暂时间内，白化和藻类已经杀死了他正在调查的大片珊瑚礁。
“感觉就像漂浮在一个无边无际的墓地上，”瓜迪奥拉告诉蒙加贝。
一名潜水员在洪都拉斯的特拉湾拍摄白化的珊瑚。图片由Fritz Pinnow为Mongabay提供。
洪都拉斯国家森林保护与发展、保护区和野生动物研究所保护区部负责人丹尼尔·加西亚说，2024年历史性的白化事件只是一个开始。“当我们看到全球变暖时，我们会看到白化；他们是如此紧密地联系在一起，”他告诉Mongabay。
加西亚没有参与这份报告的制作，他说，2024年的白化应该激发合作，尽可能减少与气候变化相关的压力。
报告指出，中美洲珊瑚礁珊瑚覆盖率下降的另一个因素是水质差。报告指出，整个珊瑚礁的营养水平“从一般到较差或不可接受”，64%的采样地点的氧气水平“从一般到较差”。此外，74%的样本所含的人类污水病原体超过了1986年生效的《卡塔赫纳公约》（Cartagena Convention）规定的可接受限度。《卡塔赫纳公约》旨在限制加勒比地区的海洋污染。
根据瓜迪奥拉的说法，影响中美洲珊瑚礁水质变化的主要驱动因素是许多中美洲河流在大雨期间将废水排放到海洋中。
该报告还发现，1.4%的受调查珊瑚受到病毒和细菌疾病的影响。报告指出，这个数字看起来很低，但反映了敏感珊瑚的减少和随后耐药杂草珊瑚物种的增加。
尽管一些地区的死亡率很高，而且出现了白化现象，但报告还发现，一些珊瑚礁的健康状况五年来首次有所改善，自2022年以来，处于“一般”和“良好”状态的珊瑚礁分别从20-28%和5-9%上升。
这种积极的发展与许多地方草食性鱼类种群的增加有关。根据该报告，自2022年以来，在四个被调查的国家中，有三个国家加强了对捕鱼的执法和更严格的监管，使得鹦鹉鱼（鹦鹉科）等草食性物种的生物量增加了30%。这反过来又减少了海洋藻类的覆盖，这些藻类会使珊瑚窒息，并劫持获取关键营养物质的途径。
然而，报告称，90%的鹦嘴鱼体长仍在30厘米（1英尺）以下，而以藻类为食的物种仍然很罕见，因此必须继续努力保护它们免受过度捕捞。
报告强调，这些积极的迹象相当于在一个受到严重影响和脆弱的地区向前迈出了一小步，中美洲珊瑚礁的“整体健康状况仍然很差”。
在四个接受调查的国家中，有三个国家加强了对渔业的执法和更严格的监管，使鹦嘴鱼（鹦嘴鱼科）等草食性物种的生物量自2022年以来增加了30%。图片来源：Umeed ministry / Ocean Image Bank。
该报告强调了全球变暖的极端影响，以及迫切需要实现2015年《巴黎协定》确立的将升温限制在比工业化前温度高1.5摄氏度（2.7华氏度）的气候目标。然而，该报告也强调了积极的珊瑚礁保护和有效的捕鱼执法可以带来的切实好处。
瓜迪奥拉称赞该报告揭露了一些重要问题，但他表示，报告最大的价值在于能否激励人们采取行动。“我们必须超越纸面上的政策，真正执行珊瑚保护；这份报告表明它是有效的。”瓜迪奥拉说，报告的发现必须超越“珊瑚礁爱好者”，并帮助教育社区，让更多的人参与到珊瑚保护中来。
但像加西亚这样的保护专家面临着一个令人不安的现实。他说：“作为一个像洪都拉斯这样的小国，我们几乎无能为力，无法阻止气候变化导致的气温上升。”加西亚说，这些国家必须在国际论坛上采取坚定的姿态，让对全球变暖负有主要责任的工业化国家承担责任，并找到减缓气温上升的严肃解决方案。
加西亚说：“如果全球变暖继续下去，珊瑚白化和物种灭绝将继续下去，这是毫无疑问的。”
横幅图片:一只玳瑁海龟在大开曼群岛的珊瑚礁，中美洲珊瑚礁的一部分。图片由Jason Washington / Ocean Image Bank提供。
由于珊瑚礁面临有史以来最大的白化事件，联合国对珊瑚的资助不足
