美国全国步枪协会(NRA)领导人韦恩·拉皮埃尔(Wayne LaPierre)从枪支权利组织中抽走了数百万美元，用于为自己提供“奢侈的津贴”，因为NRA藐视非营利法律，几十年来逃避监管，原告周一在纽约民事审判的开场辩论中指控该组织及其高管。
拉皮埃尔面无表情地坐在曼哈顿的法庭上，纽约州总检察长办公室的律师莫妮卡·康奈尔(Monica Connell)告诉一个由12人组成的陪审团，他被允许“把NRA当作韦恩的世界经营了几十年”。
康奈尔说:“这个案子是关于腐败的。“这是对信任和权力的违背。”
现年74岁的拉皮埃尔作为全国步枪协会的执行副主席领导该组织30多年。上周五，当陪审团的遴选工作接近尾声时，他宣布将于本月底从该组织辞职。
他和其他现任和前任全国步枪协会领导人以及整个组织正在抵御纽约总检察长利蒂夏·詹姆斯(Letitia James)在2020年提起的诉讼，该诉讼指控他们违反了非营利法律，并将数百万美元的全国步枪协会资金用于个人用途。
该诉讼称，拉皮埃尔从该组织的慈善使命中挪用了数百万美元，用于私人飞机、昂贵的餐食、旅行顾问、私人保安以及为他和家人前往巴哈马的旅行。
诉讼称，拉皮埃尔花了超过50万美元的全国步枪协会资产，让自己和家人飞往巴哈马。根据诉讼，从2015年5月到2019年4月，NRA为拉皮埃尔不是乘客的私人航班支付了超过100万美元的费用。
“他们免费环游世界，”康奈尔告诉陪审团。
诉讼称，从2013年到2017年，拉皮埃尔收到了超过120万美元的报销费用。
诉讼称，包括NRA本身在内的其他被告也被指控在中饱私囊的过程中违反了非营利组织的法律和内部政策，导致NRA在三年内损失超过6,400万美元。
他们是前全国步枪协会财务主管兼首席财务官威尔逊·“伍迪”·菲利普斯(Wilson“Woody”Phillips)和公司秘书兼总法律顾问约翰·弗雷泽(John Frazer)。
康奈尔说:“你会看到，其他被告也同意这样做。”“全国步枪协会对此没有采取任何措施。”
NBC新闻联系了拉皮埃尔、菲利普斯、弗雷泽和全国步枪协会，请他们发表评论，但他们没有立即回应。
前白宫办公厅主任和总务部执行主任约书亚·鲍威尔(Joshua Powell)也是一名被告。但詹姆斯在周六的一份声明中证实，他周五与总检察长办公室达成了10万美元的和解协议，并承认了这些指控。
周一下午宣誓就职的12人陪审团将在未来六周听取大约120名证人的证词。其中6人将进行审议，其余人将担任候补委员。
如果陪审员发现个别被告负有责任，他们将建议每个被告必须偿还全国步枪协会的金额。
他们的任务还包括建议拉皮埃尔是否应该被赶下台，但拉皮埃尔的辞职使这一决定变得毫无意义。
在可能的第二阶段审判中，纽约州最高法院法官乔尔·科恩(Joel Cohen)可能会决定被告是否应该被永久禁止在纽约任何慈善机构的董事会任职，以及是否应该由一个独立的监督机构来监督全国步枪协会的财务状况。科恩对金钱赔偿和补救措施拥有最终决定权。
在詹姆斯的诉讼中，没有一名被告受到刑事指控。
多年来，被告多次试图撤诉、改变法庭地点和反诉，但都失败了，审判终于开始了。NRA也申请了破产保护。
作为诉讼的一部分，詹姆斯最初打算解散全国步枪协会。然而，科恩在2022年驳回了这一努力，称她的投诉“不构成公共损害，而这是判处‘企业死刑’的法律关键。”
该诉讼还将全国步枪协会作为一个整体。该组织自1871年以来一直在纽约作为一家非营利性慈善公司运作。根据法律规定，其资产的使用方式必须服务于其会员的利益，并推进其慈善使命。
在过去的几年里，全国步枪协会已经相当弱了，在政治领域的影响力越来越小，成员也越来越少。据《纽约时报》报道，该网站的会员人数从五年前的近600万降至420万。作为诉讼的一部分提交的审计文件显示，从2021年到2022年，会费下降了1400万美元。
检方周一结束了开庭陈述。辩方将于周二发表辩词。
