布里斯托尔大学的一项新研究支持身体质量指数(BMI)作为评估肥胖和健康的有用工具。
BMI是一种基于体重和身高的简单测量方法，广泛用于评估一个人的体重是否健康。但是它作为一种健康测量方法的可靠性经常受到批评，因为它不能区分脂肪和肌肉，也不能告诉我们身体脂肪储存在哪里。
通过对布里斯托尔“90年代儿童人口研究”中2840名10岁至18岁的年轻人进行身体扫描，研究人员对BMI的发现与更详细的脂肪测量结果进行了对比。
他们研究了总脂肪以及躯干、手臂和腿部的脂肪对230种与新陈代谢和未来心脏病风险(如胆固醇和血压)相关的不同特征的影响。将这些效果与BMI作为衡量指标时的效果进行了比较。
这项研究发表在《自然》杂志上 美国心脏病学会杂志他发现，在10岁和18岁时，较高的总脂肪与心脏代谢特征的破坏水平有关，如高血压、不良胆固醇和18岁时的炎症症状。
随着时间的推移，这种影响似乎在加剧，而且主要是由储存在躯干和增加的脂肪造成的，尽管腿部脂肪的增加也似乎是有害的。携带更多的瘦肉(这里评估的是身体里任何不含脂肪或骨头的东西)对性格的影响较小，而且似乎也不能防止携带更多的脂肪。较高的BMI与较高的总脂肪和躯干脂肪具有相似的效果，反映了这些指标之间的密切重叠。
领导这项研究的布里斯托尔大学流行病学家Joshua Bell博士评论道:“BMI经常受到批评。我们的研究提出，通过将肥胖与更客观的身体扫描手段进行对比，来检测肥胖对健康的影响究竟有多大用处。我们发现，躯干脂肪对健康的危害最大，但简单的BMI与更详细的测量结果非常相似。这是个好消息，因为身体质量指数被广泛测量，而且几乎不需要花费什么。”
“多亏了90年代布里斯托尔儿童研究项目的参与者，我们现在更容易理解年轻人的肥胖问题——他们，以及所有参与研究的人，让新的见解成为可能。”
“我们现在需要研究更详细的瘦身措施，看看其他方面是否能预防高脂肪，以及不同性别之间的差异。”考虑到全球居高不下的肥胖率，这比以往任何时候都更为重要。”
