30岁的吉他手兼主唱约书亚·丹尼尔·约翰逊(Joshua Daniel Johnson)领导着一支名为Zimi J的乐队，该乐队由五名音乐家组成，他们都患有高功能自闭症。
最近，他们为了“揭幕唯一性”(UU)演唱会的网上海选，一直忙于排练。这是一个专门庆祝残疾音乐家才能的活动。
“我们提交的截止日期是5月6日。我们选的海选曲目是比利·乔尔的《我们没有点燃大火》。我们希望我们的参赛作品能在音乐会上赢得一席之地，”约翰逊最近在雪兰莪州的八打灵惹亚接受采访时说。
该活动由非营利组织“音乐家为音乐家”(MFM)组织，计划于7月13日(上午10点至晚上10点)在八打灵查亚的Menara BAC举行。
除了主要的音乐会外，它还将举办许多活动，包括集市、讲习班、鼓圈会议和小组讨论。
除了约翰逊，乐队成员还包括23岁的主唱萨尔瓦多·林(Salvador Ling);22岁的钢琴家Maxx Lim;28岁的鼓手黄奕华(Ilyas Wong);和26岁的贝斯手Wan Zareef Nuqman Wan Ahmad Kamal。
对约翰逊来说，这场音乐会不仅仅是一次表演的机会。这是一个挑战误解，展示有特殊需要的人的无限潜力的机会。
“我们的残疾不能定义我们;他们激励我们展示我们独特的天赋，并证明每个舞台都是我们自己的，”约翰逊解释说，他曾与Jaclyn Victor, Zainal Abidin和Aseana打击乐单位等人合作。
值得注意的是，约翰逊和他的乐队成员还在八打灵查亚的音乐学校music Mart (MM)担任音乐教师。在MM，他们将音乐知识传授给神经正常的学生和自闭症学生，教授鼓、键盘和吉他等乐器。
约翰逊对赋予残疾人权利的承诺超越了舞台。2017年，他和凌在香港自闭症才艺晚会上获得荣誉，获得最佳二人转奖和欣赏奖。
这些年轻人证明了，在适当的支持和鼓励下，那些有特殊需要的人可以在他们独特的才能中脱颖而出。
谈到这场音乐会的目标，MFM副总裁、63岁的创始人埃德温·纳撒尼尔(Edwin Nathaniel)强调了它对各种背景的残疾音乐家的开放态度，包括那些失聪、失明或患有脑瘫和唐氏综合症等疾病的人。
“去年，通过在古晋的一个培训工作坊，我发现了许多有特殊需要的天才音乐家。有一种误解认为残疾人不能表演。即将举行的音乐会将成为挑战这种观念的平台。”
通过让他们展示自己的才能，纳撒尼尔想把他们推到聚光灯下，并帮助他们进入就业市场。
“我们希望为他们提供可持续就业的机会。许多人拥有非凡的音乐才能，但他们往往缺乏展示自己的机会。通过为他们争取到酒店和购物中心的休息室艺人或表演者的职位，我们可以帮助他们充分发挥自己的潜力。”
Nathaniel也是乐队Aseana打击乐单元(Apu)的联合创始人。在他的朋友圈中，这位两个孩子的父亲以致力于为残疾儿童教授音乐而闻名。
2000年，Apu设计了Rise——一个针对不同类型和不同程度的学习障碍儿童的音乐治疗大纲，包括自闭症、脑瘫和唐氏综合症。
Rise专注于使用打击乐器(或任何手边的东西，包括臼和杵，煎锅和筷子)在乐趣中制作音乐的想法。
他的教学方法也被新德里、曼谷和新加坡的教育工作者分享。纳撒尼尔与物理学讲师Tan Swee Chuan博士合作，于2022年共同撰写了R.I.S.E. (Rhythm Interactive Special Enabler)，这是一本为有特殊需要的人设计的音乐治疗书籍。同年，他因在特殊需要儿童音乐教育方面的杰出贡献而获得2022年星金心奖。
纳撒尼尔将与50岁的音乐老师辛迪·维纳(Cindy Vyner)一起监督UU音乐会上表演者的选拔过程，优先考虑才华、创造力和表演技巧。
Nathaniel以包容性为指导原则，旨在为所有参与者提供一个展示才华和庆祝自己独特能力的平台。
“音乐会将持续三个小时，我们的目标是吸引至少20名申请者。即使对于那些在音乐会期间没有被选中登台的人，我们也致力于为他们提供在伴随的集市上表演的机会。包容性参与是我们的目标，确保每个人都有机会在我们的活动中展示自己的才能。”
残疾音乐家可以在5月6日之前将他们的试听录音发送到rhythminteractiverise@gmail.com。咨询电话:012-209 8849 (Edwin)或011-6509 5881 (Cindy)。
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