2004年是许多澳大利亚杰出人士的巅峰时期。伊恩·索普从雅典奥运会带回两枚金牌，而香农·诺尔则以其翻唱的《What about Me》登顶排行榜。
这一年也是约翰?霍华德（John Howard）的政治巅峰，尽管民调落后，但他在10月份的第四次选举中击败了马克?莱瑟姆（Mark Latham）。
“我认为2004年在政治上是不平凡的一年。一开始很有趣，有一些起起落落。我有充分的理由对这一年的结束感到满意，”霍华德去年12月表示。
“当时生活成本的背景和现在一样普遍，尽管情况发生了很大变化，但有一件事没有改变，那就是生活成本作为一个普遍的政治问题占据主导地位。”
周三，美国国家档案馆（National Archives）公布了2004年以来的数百份内阁文件，在2025年联邦大选之前，许多与2004年大选有关的关键政治问题可能很容易从新闻头条上消失。
2004年，超市结账时的压力是一个大问题，内阁考虑为食品杂货行业制定强制性行为准则。
虽然管理零售商-供应商关系的准则是自愿的，但内阁拒绝将其强制执行，尽管一份报告称该行业存在问题。
前部长乔?霍基（Joe Hockey）在一份意见书中写道：“根据坊间证据强制执行该准则，可能会让政府受到不必要监管的批评，并给一个基本运转良好的行业带来相关的合规成本。
“尽管缺乏证据，但业内部分人士似乎有一种真实的看法……种植者受到了虐待。”
在大选之前，住房负担能力也是人们考虑的首要问题，内阁也支持增加供应的建议，以及各州和地区减少对印花税的依赖。
然而，霍华德和当时的财长彼得?科斯特洛提交的一份意见书，驳斥了资本利得税调整影响房地产价值的观点。
“目前尚不清楚1999年资本利得税的变化是否会对房价产生重大影响，”报告称。
“虽然政府在短期内提高首次购房者和其他购房者的负担能力的空间有限，但政府在促进有效的住房结果方面可以发挥重要作用。”
内阁还在2004年12月签署协议，出售政府持有的剩余澳大利亚电信股份，以帮助建立一个联邦主权财富基金，也被称为未来基金。
老年护理行业的问题在2004年也同样有先见之明，当时一份评估报告称该行业“不成熟”、“受监管限制”。
鉴于评估报告确定了未来10年该行业劳动力市场将面临的压力，内阁同意成立一个委员会，提供行业援助方案。
2004年大选获胜后，霍华德政府罕见地在议会两院占据多数席位，这使得有争议的劳资关系改革得以畅通无阻地通过。
这次选举的胜利使霍华德第四次连任总理，成为澳大利亚历史上任期第二长的总理。
他说，掌管洛奇钥匙的时间太长是他最终在2007年大选中失败的一个因素。
“很明显，（工作场所法）有些方面非常不受欢迎……我认为，无论竞选结果如何，执政寿命始终是决定政府成败的一个重要因素。”
“（失败）很大程度上是因为（选民）对我们有点厌倦了。”
澳大利亚联合通讯社
