世界卫生组织周一表示，东非和南部非洲的五个国家正处于炭疽疫情爆发的中心，今年已有1100多例疑似病例，20人死亡。
肯尼亚、马拉维、乌干达、赞比亚和津巴布韦共报告了1166例疑似病例。世卫组织说，经实验室检测，已有37例确诊病例。世卫组织说，这五个国家每年都有季节性疫情，但赞比亚经历了自2011年以来最严重的疫情，马拉维今年报告了第一例人类病例。乌干达报告了13人死亡。
炭疽热通常会感染牛、绵羊和山羊等牲畜，以及野生食草动物。如果人类接触动物或受污染的动物产品，就会被感染。世卫组织说，炭疽通常被认为不会在人与人之间传染，尽管有罕见的人际传播病例。
炭疽是由孢子形成的细菌引起的，有时与2001年美国袭击事件中使用的武器化版本有关，当时通过邮件发送的信件暴露在炭疽孢子中，造成5人死亡，17人生病。
炭疽细菌也自然存在于土壤中。
在对最令人担忧的赞比亚疫情的另一项评估中，世卫组织说，截至11月20日，这个南部非洲国家报告了684例疑似病例，其中4人死亡。赞比亚10个省中有9个省报告了人类炭疽病例。在一个案例中，26人被怀疑因食用受污染的河马肉而感染了这种疾病。
世卫组织表示，赞比亚的疫情很有可能蔓延到邻国。
世卫组织说，所有五个国家的疫情“可能是由多种因素驱动的，包括气候冲击、粮食不安全、低风险观念以及通过处理受感染动物的肉而接触疾病”。
