今年夏天，随着德州持续的高温，一项针对地方法规的新法律的反对者通过电视和互联网发出了一个令人担忧的信息:户外工作者将被禁止喝水。
专家和支持者表示，在过去两个月的大部分时间里，高温会超过华氏100度(38摄氏度)，工人们会死亡。
但仔细研究这项法律，以及当地有关断水的规定，就会发现情况更为复杂。
至少有一名政治分析人士说，在保守派共和党人和进步派民主党人争夺地方政府控制权之际，这场争端与其说是关于工人保护，不如说是政治问题。
众议院2127号法案于今年4月由共和党主导的立法机构通过，将于9月1日生效，该法案禁止地方政府执行与现有州法律相冲突的立法。各市和县将被要求证明他们的政策是符合规定的。
支持者说，这将有助于德克萨斯州不枉其亲商的声誉，因为它消除了一系列可能因城市而异的法令所带来的繁文缛节。
该法案的共同提案人、共和党参议员布兰登·克赖顿(Brandon Creighton)表示:“这项立法将简化监管，使德克萨斯州的就业创造者能够获得确定性。”
相比之下，民主党人将该法案戏称为“死星”，因为它可能对一系列管理自然资源、农业和劳工的法令产生广泛影响。休斯顿和圣安东尼奥正在起诉以阻止它。
该法案的反对者尤其关注的是，该法案没有明确规定外部员工必须休息喝水。今年夏天，加州和美国其他地区正处于历史最高温度下，这引起了人们的共鸣。
“破水的叙述是……赖斯大学贝克公共政策研究所的马克·琼斯说:“尤其是在德克萨斯州经历热浪的情况下。”
但是，他补充说，没有证据表明大多数雇主没有提供喝水休息时间，也不清楚有此类规定的城市是否执行这些规定。
他说:“共和党立法机构将以某种方式禁止工人喝水的说法是不准确的。”
David Chincanchan对此不以为然。倡导移民工人权利的非营利性全州组织“工人保护项目”(Workers Defense Project)的政策主管表示，奥斯汀和达拉斯有“明确的执行机制”，并对未达到断水要求的人进行处罚。
他说，共和党议员专门打算取消饮水机，并在后来的法案中增加了这方面的内容。
Chincanchan说:“他们明明知道会发生什么，却拒绝一切阻止它发生的机会，这不能被称为无意的后果。”
琼斯说，这项法案更多的是政治问题，而不是政策问题。他指出，最强烈的反对来自进步民主党控制的城市，并表示该法案旨在剥夺这些城市的自治权。
“这是主要城市地区的蓝色城市和县与共和党控制的州政府之间日益紧张关系的一部分，”他说。
据发言人Ed Sills称，德州劳联-产联的领导人承认，大多数雇主提供的喝水时间已经超过了达拉斯和奥斯汀的规定。该工会是一个拥有24万名工会成员的劳工联合会。他还没有看到当地强制执行的断水措施。
但西尔斯说，在“生死攸关的问题”上，最低标准仍然很重要。
“如果一项法律被写入法律，它仍然会影响人们的行为，”他说，并补充说，其他一些有针对性的条例涉及租户权利、掠夺性贷款和过度噪音。
工人保护项目发言人克里斯汀Bola?os同意这一观点。她说，在德克萨斯州有喝水休息要求的城市，雇主提供的休息时间往往比没有规定的城市要多。
Bola?os曾与工人谈论过他们的热病，他补充说，说西班牙语的建筑工人和移民建筑工人特别容易受到伤害，因为语言障碍可能会阻止他们争取自己的权利或加入可以保护他们的工会。因此，她说，他们患中暑的经历更有可能被记录在案。
Bola?os说，没有具体规定要求暂停补液工作并不意味着所有主管都会减少休息时间。
Bola?os表示:“但这将根据具体情况而定，这种最低保护将不再适用。”“建筑工人现在将任由雇主的道德水平摆布。”
统计数据显示，高温会致人死亡。根据美国劳工统计局的数据，从2011年到2021年，美国至少有436人死于与工作有关的环境高温。
由于法律挑战悬而未决，该法案的全面效果目前尚未得到检验。
这可能需要数年时间，众议院法律中心大学(University of House Law Center)临床副教授瑞安·马尔克斯(Ryan Marquez)说。
“这项法案很宽泛，”马尔克斯说。“很难说到底会走多远。”
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