美国政府决定对从加拿大进口的铝征收25%的关税，这引发了人们对铝行业潜在失业的严重担忧。
贸易紧张局势进一步升级，特朗普还宣布，他将对加拿大钢铁和铝征收额外25%的关税，以回应安大略省对美国三个州的电力征收25%的附加费。
加拿大90%以上的铝出口到美国——一个167亿美元的市场——新的关税可能会破坏一种关键的贸易关系。
加拿大近30%的铝最终被用作汽车和运输行业的耐用轻质材料，而由于美国贸易政策的变化，汽车和运输行业本身也面临压力。
面对这种贸易不安全感和对绿色能源日益增长的需求，加拿大最近的一项创新，即使用铝作为燃料，可能为增长和多样化提供新的机会。
加拿大似乎不太可能成为铝生产的领导者，因为它没有铝土矿储备，而铝土矿是生产成品铝的原材料。然而，该国巨大的可再生水力发电供应使其成为世界第四大铝生产国。
加拿大开发的一种新工艺正在重塑铝的角色，它不仅是一种制造材料，而且是一种清洁的能源储存介质和燃料。
该工艺不是使用铝来制造汽车零件、啤酒罐和铝箔等产品，而是使用铝作为储存能量的容器，直到需要时才使用。这一新过程有可能显著减少碳排放，开辟新市场并提高能源安全。
它的工作原理是触发铝和水之间的反应，产生热量、氢和氧化铝。在这个反应中，一升铝产生的热量与燃烧一升柴油产生的热量相同，同时产生的热量相当于四升液态氢，这是另一种有用的燃料。
这个过程是循环的——一旦从铝中提取了能量，剩下的氧化铝就可以通过另一种清洁的工艺重新变成铝，而这一工艺恰好也是加拿大的。
铝的生产是能源密集型的，需要大规模的冶炼厂，这需要消耗大量的电力。这为铝赢得了“固体电”的绰号。再生这些储存能源的能力可以帮助加拿大更有效地利用其丰富的清洁能源资源，到目前为止，这些能源一直难以捕获和储存。
与可以全球运输的化石燃料不同，可再生能源的能源长距离运输要困难得多。可再生能源通常以电力的形式存在，通过电力线进行长距离输电会导致严重的线路损耗。
铝是安全、稳定的，加拿大已经拥有强大的生产和运输铝的基础设施。这使得该国既可以用水力、太阳能和地热满足自己的能源需求，又可以出口多余的能源。
例如，加拿大可以用铝向欧洲出口清洁能源，欧洲正在积极寻找可靠的能源合作伙伴，以减少对俄罗斯天然气的依赖。
这一潜力特别吸引人的是加拿大财团Elysis开发的一项突破性工艺，该工艺可以减少铝制造过程中的大部分碳排放。
传统铝生产中碳排放的主要来源是碳阳极。在这个过程中，碳与冶炼过程中释放的氧气结合，产生二氧化碳，这是气候变化的主要原因。
Elysis的无碳阳极消除了冶炼过程中的二氧化碳排放，只留下铝和氧气，有效地使铝成为清洁的储能介质。这意味着加拿大现在可以生产几乎零碳排放的铝。
这个新的铝能源循环特别令人兴奋，因为它结合了加拿大的两大优势：巨大的可再生能源潜力和成熟的铝工业。
这些进步为加拿大铝业开辟了超越传统市场进入全球能源贸易的机会。
这一创新可以为加拿大铝创造新的需求，使该行业的客户群多样化，并减少国际贸易的不确定性和风险。最终，它可能会减少铝生产商对美国贸易政策的依赖，从而给它们带来更大的增长和稳定性。
加拿大可以在不需要额外开采的情况下扩大其铝工业，因为铝可以无限期地重复使用。
使用铝作为燃料源也有可能在国内外开创能源安全的新时代。储存在铝中的清洁能源可以储存起来，供偏远地区或主要中心在能源需求高峰时期使用。
要将这一愿景变为现实，就需要在研发方面进行投资，使这种新兴的可再生能源技术商业化。在正确的支持下，加拿大可以开启能源独立的新时代，成为后化石燃料世界的可再生能源超级大国。
