2024年总统大选刚刚过去，威斯康星州政界的所有目光已经转移到4月份的州最高法院选举上，自由派希望保持对多数的控制，保守派则希望夺回多数。
预计最高法院将就可能决定堕胎权和第10号法案前途的案件作出裁决。第10号法案是前州长斯科特·沃克（Scott Walker）签署的法律，破坏了威斯康星州公共部门的集体谈判。
这次选举也是自去年11月前总统唐纳德·特朗普击败副总统卡玛拉·哈里斯以来，以紫色著称的威斯康星州举行的首次全州选举，为4月1日的另一场全州选举奠定了基础，预计将吸引全国的关注和资金。
威斯康辛州民主运动（Wisconsin Democracy Campaign）的执行董事尼克·拉莫斯（Nick Ramos）说，“我们的竞选速度如此之快，我愿意赌上赌注，在下一次最高法院的竞选中，我们应该会看到大约7000万美元的数字，一切都说完了，可能总共会有8000万美元。”该组织追踪该州的竞选支出。
拉莫斯说，州最高法院选举将成为一个“政治试金石”，看看共和党人是否能保持他们在11月发现的势头，或者民主党人是否会在哈里斯输给特朗普后取得反弹。
拉莫斯说：“我认为，我们将看到各种各样的外部资金涌入威斯康辛州，看看这场竞选将如何演变，因为意识形态的平衡在最高法院重新回到了该州的中心舞台。”
沃尔什·布拉德利今年早些时候宣布，她在该州最高法院工作了近30年，明年将不再寻求另一个10年任期。
就在一年前，自由派大法官珍妮特·普罗塔谢维奇（Janet Protasiewicz）在激烈的竞争中赢得了最高法院的一个席位。普罗塔谢维奇在2023年击败保守派前大法官丹·凯利（Dan Kelly），使自由派在最高法院以4比3的微弱多数获胜。
这场选举被认为是美国历史上最昂贵的司法选举。
前共和党总检察长布拉德·希梅尔和自由派戴恩县巡回法官苏珊·克劳福德将竞选沃尔什·布拉德利的席位。
克劳福德得到了最高法院所有四位现任自由派大法官、威斯康辛州民主党行政委员会和威斯康辛州教育协会理事会的支持。
施梅尔得到了美国繁荣协会、密尔沃基警察协会和全州20多名警长的认可。
选举定于4月1日举行。如果至少有两名候选人参加竞选，将于2月18日举行初选。候选人必须在1月初之前提交提名文件。
根据威斯康星州民主运动的数据，外部团体在州最高法院竞选上的支出多年来一直在激增，从2003年的2.7万多美元上升到2019年竞选中候选人和外部团体花费的600多万美元，在2020年的选举中花费了大约1000万美元。
去年，候选人和特殊利益集团花费了5100多万美元，导致普罗塔谢维奇在2023年击败凯利，这些记录很容易被打破。
筹款数字只是一个成功的竞选活动或政党的一个组成部分，但它们可以让我们了解竞选活动或政党的组织、捐助者基础和总体支持情况。
虽然这次选举在官方上是非党派的，但各政党都捐献了数百万美元和数百名工人来支持他们喜欢的候选人。
拉莫斯说，威斯康辛州选举中的大笔资金是该州“破碎的竞选财务体系”造成的“一个长期问题”。
他说：“两党都在利用这一点，他们知道，如果他们能胜过对方，他们往往就能赢得选举。”
竞选财务法由立法共和党人起草，并于2015年底由时任州长签署。斯科特·沃克允许政党无限制地接受捐款，并无限制地向候选人转移资金。
拉莫斯说，为了减少威斯康星州选举中的外部开支，他的组织计划明年“大力推动”竞选资金改革。
他说：“一个很好的开始就是尽我们所能，把我们的竞选财务法律体系恢复到2015年之前的状态。”
这次选举正值法官们可能处理一系列备受瞩目的案件之际——尽管其中至少有一些案件可能会在8月份新法官上任之前得到裁决。
最高法院审理的最引人注目的案件之一是对威斯康辛州1849年的堕胎法提出质疑。两年前，罗伊诉韦德案（Roe v. Wade）被推翻后，该堕胎法得以恢复，并被广泛解读为几乎完全禁止堕胎。
在罗伊案被驳回后，民主党总检察长乔希·考尔要求戴恩县巡回法院法官宣布1849年的法律只适用于堕胎，而不适用于自愿堕胎。考尔认为，该法与后来更为宽松的堕胎法和法院判决相冲突，包括1994年威斯康星州最高法院的一项裁决——当时罗伊案仍然有效——该裁决认为，该法只适用于通过袭击母亲来杀死胎儿的人。
戴恩县法官戴安·施里珀（Diane Schlipper）去年12月就得出了这样的结论。该案目前已提交高等法院审理。
最近，戴恩县巡回法院法官雅各布·弗罗斯特本月早些时候驳回了第10号法案的许多内容。虽然该法律经受住了之前的几次法律挑战，但由少数工会组织提起的最新诉讼认为，该法律的条款违宪，因为它将一些公共安全工作者与其他公共雇员区别对待。
弗罗斯特的决定被暂时搁置，因为州议会正在上诉。但高等法院将对此有最后的决定权。
预计最高法院还将对一项共和党支持的诉讼作出裁决，该诉讼旨在罢免威斯康星州选举委员会（Wisconsin Elections Commission）无党派行政官梅根·沃尔夫（Meagan Wolfe）。尽管沃尔夫的任期已经一年多了，但她仍然留任。这起诉讼是在去年9月共和党控制的参议院投票决定解雇沃尔夫之后提起的，尽管这件事并没有正式提交给参议员，因为她没有被由六人组成的威斯康星州选举委员会再次任命。
最高法院还将对一项共和党支持的诉讼作出裁决，该诉讼挑战了埃弗斯在签署该州目前的两年支出计划之前于2023年7月发布的律师所谓的“富有想象力的否决权”，该计划锁定了未来400年K-12学校的资金。
根据埃弗斯签署的预算，学校将被允许每年为每个学生增加325美元的收入，直到2425年。考虑到目前公立学校的入学水平，这相当于每年增加2.6亿美元。
尽管不太可能——没有哪个立法机构可以约束未来的立法机构，也没有哪个州的法律在几个世纪里假装承诺该州做任何事情——但资金水平是现行法律。
在10月份讨论这起诉讼时，就连最高法院的自由派大法官也称否决是“荒谬的”和“令人发指的”。
