民主党议员指责宾夕法尼亚州审计长发布了一份误导性报告，不公平地批评夏皮罗政府缺乏监督。
这些批评人士包括共和党人蒂姆?德福尔的主要大选对手、费城民主党众议员马尔科姆?肯雅塔(Malcolm Kenyatta)。德福尔为他的办公室的工作进行了辩护，指出审计工作是在国家公共服务部的支持下开始的。
“人们的反应让我有点困惑，”他告诉Spotlight PA。
争议的焦点是药品福利管理机构，监管机构称药品中间商抬高价格以提高自己的利润。
href="http://cdn-images.mailchimp.com/embedcode/classic-10_7.css" rel="stylesheet" type="text/css"> 德福尔的报告重点关注PerformRx，该公司每年在宾夕法尼亚州帮助处理280万名州医疗补助接受者的药物处方。审计称，尽管禁止此类收费，但PBM在2022年向纳税人收取了700万美元的未披露费用，并将责任归咎于宾夕法尼亚州人类服务部的监管不力。 该机构否认了审计结果，称德福将被禁止的价差定价与(目前)允许的传输费混为一谈。 价差定价指的是药品福利管理机构报销给药房的药费与其向卫生管理人员收取的药费之间的差额。如果PBM支付的补偿低于收取的费用，它就会赚钱。与此同时，药品福利管理公司对药房开出的每张处方收取的费用通常很少。 德福尔的办公室否认了这种区别，称其影响都是一样的。 首席审计师Peggy Morningstar对Spotlight PA表示:“如果它的行为和功能类似点差定价，并具有点差定价的影响，你可以随意称呼它。”“但归根结底，这仍然是价差定价。” 审计长是宾夕法尼亚州三个选举产生的办公室之一，其任务是监督公共资金的使用情况，以发现浪费、欺诈和贪污。尽管这一职位很重要，但对这一职位的竞争通常不会引起公众的兴趣。最近的聚光灯PA民意调查发现，只有31%的选民非常或比较密切地关注它。 肯雅塔是一名来自费城的年轻同性恋议员，于2018年首次当选，他在选民面前标榜自己是劳动人民的进步斗士。作为乔·拜登总统(Joe Biden)的代理人，他经常上有线电视节目，并在2022年竞选美国参议院席位失败后，成为一个全国性的名字。 在2020年之前，德福尔在州政治中是一个不知名的人，当时他放弃了席位。他在竞选中低调行事，主要关注自己在任期间取得的成就，将自己定位为一名训练有素的审计员，将坚守审计员的基本职责。 审计经常被政治化。他们的选举结果引发了从社会保障网络到选举法等各方面的党派言论和政策辩论。 审计报告公布后，关注医疗保健的立法民主党人也加入了争论。阿勒格尼州民主党众议员丹·弗兰克尔(Dan Frankel)在一份声明中表示，他“真的很震惊”，德福尔“可以如此轻易地被斯诺克击败”。肯雅塔的支持者、阿勒格尼州民主党众议员杰西卡·贝纳姆(Jessica Benham)发起了一项进一步规范药品福利管理的法律，她称这次审计“非常不严肃”。 肯雅塔指责德福尔将释放时间安排在即将到来的选举之前。 肯雅塔在一份声明中说:“宾夕法尼亚州人民应该得到比一个在选举前假装解决严重政策问题以获得政治分数的政治家更好的人。” 乔伊·马丁利(Joey Mattingly)曾是一名药剂师，现在是犹他大学(University of Utah)研究该行业的教授。他说，价差定价和传输费是截然不同的。他补充说，前者比后者更能帮助药品福利管理公司获利。 然而，马丁利的研究发现，在价差定价被禁止后，药品福利管理机构仍然通过增加新的费用或技术，并利用他们的市场力量，找到赚钱的方法。 “不然他们怎么拿工资呢?”Mattingly说。“看，他们也是盈利企业。” 一种药物如何从制造商的流水线进入人们的橱柜是一个漫长而复杂的过程，中间有许多中间人。其中包括向分销商销售产品的药品制造商。然后再卖给药店，药店再给病人配药。 马丁利说，药房福利经理帮助保险公司和雇主决定在什么情况下、以什么价格购买什么药品。他们最初的目标是为购买保险计划的雇主和这些保险计划所覆盖的工人保持较低的总体医疗福利成本。 但监管机构表示，通过过去几十年的一系列收购，药品福利管理公司已经成为少数几家医疗保健企业集团的一部分，这些企业的规模让它们能够左右市场状况，推高而不是降低成本。 根据美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission) 7月份的一份报告，2023年发放给美国人的66亿张处方中，前三大药品福利管理公司——CVS Caremark(旗下拥有CVS Pharmacy)、Express scripts和OptumRx——处理了80%的处方。 报告称:“结果是，占主导地位的药品福利管理机构通常可以对哪些药物可获得、以什么价格获得以及患者可以使用哪些药店获得处方药行使重大控制。” 药品福利管理公司反驳说，他们积累的福利会传递给雇主和工人，并辩称他们降低了前期医疗成本。 在民主党夏皮罗政府的支持下，德福尔于2023年秋天首次宣布了PBM审计。在与德福尔的联合声明中，国土安全部部长瓦尔·阿库什(Val Arkoosh)表示，她“希望这次审计”将有助于该机构更好地了解相关参与者之间的关系。 德福尔的调查重点是PerformRX，该公司与该州没有直接合同。相反，它是为数不多的为低收入宾夕法尼亚人提供医疗服务的大型医疗系统的分包商。 除了700万美元的费用外，审计还发现PerformRX没有按照2020年法律的要求向宾夕法尼亚州人类服务部报告传输费用。 德福尔说，直到他的办公室审查了合同，该部门才发现这一点。 “药品福利管理机构不够透明。这就是问题所在，”共和党人德福尔上个月在接受聚光灯PA采访时表示。“国土安全部没有监控它。” 国土安全部承认它不知道这些费用，但将责任归咎于PerformRX没有按法律要求报告这些费用。 一位发言人补充说，传输费不是价差定价的一种形式，因为费用的数额是药店在与PBM签订协议时知道并同意的。与此同时，价差定价是PBM在没有医疗计划或药店参与的情况下做出的决定。 不过，该机构表示，计划从2025年开始禁止在合同中收取此类费用。 在德福审计的冲突发生之际，立法者正在讨论如何监管药品福利管理，并与医疗保健行业的激烈反对作斗争。 阿勒格尼县民主党人Benham发起了一项法律，禁止药品福利管理公司要求客户使用其附属药店或在邮购药店自动登记消费者。 它还要求药品福利管理机构为每个处方向附属和非附属药房报销相同金额的费用。以前，药品福利管理机构对独立药店的同一种药物的补偿要少于对同一公司旗下药店的补偿。 WESA新闻 特朗普参加集会和追悼会，回到巴特勒遇刺现场 扎帕拉承诺修复陷入困境的西米夫林公寓大楼 宾夕法尼亚州开始投票，各县邮寄选票并开设卫星选举办公室 贝纳姆最初的法案包括一项条款，将国家的价差定价禁令扩大到私人保险公司，而不是只适用于医疗补助计划。尽管国家药品福利管理机构和健康保险公司的贸易组织以及Highmark等其他医疗保健巨头表示反对，但这一措辞几乎得到了州议会的一致支持。 药品福利管理机构所属的行业组织——药品保健管理协会(Pharmaceutical Care Management Association)在给Spotlight PA的一份声明中辩称，“大幅限制药品福利管理机构用于降低药品成本的工具，并强制披露信息，这可能会给制药公司更多的提价权力，立法的结果将是宾夕法尼亚州医疗计划和患者的药品成本更高。” 经过几周的闭门谈判和预算谈判，共和党控制的州参议院修改了法案，删除了价差定价的措辞。立法机构批准了修订后的法案，并将其送到州长约什·夏皮罗的办公桌上。他于7月签约。 州参议院多数党领袖乔·皮特曼(印第安纳州共和党人)上个月告诉Spotlight PA，他认为这是“我们在本届会议上取得的最重要的成就之一”。 就她而言，贝纳姆对她的忠诚是毫无歉意的。 “马尔科姆是我的人，”她告诉Spotlight PA。他们共同主持了州议会的LGBTQ平等核心小组，一起筹集了资金，她关于审计的官方声明被转载在肯雅塔竞选活动的新闻稿中，攻击了德福尔报告的时机。 尽管如此，她说她试图以无党派的方式接近药品福利管理，并指出她在这个问题上与一位共和党同事合作。她说，她同意德福尔的观点，即传输费用和价差定价都是一个问题，但她也同意国土安全部的观点，即两者并不相同。 贝纳姆说:“我们应该同时解决这两个问题，但当我们把它们混为一谈时，要解决这两个问题要困难得多。” WESA与聚光灯PA合作，聚光灯PA是一个合作的，读者资助的新闻编辑室，为整个宾夕法尼亚州提供问责新闻。更多信息请访问spotlightpa.org。
