二氧化碳和甲烷是人眼看不到的。温室气体引起了人们的注意，而且有些来源比其他来源更吸引人的兴趣。
根据上月公布的最新官方数据，2022年油砂的排放量为8700万吨。从汽车、卡车到飞机和火车的客运排放为9000万吨。
它们的排放量约占加拿大总排放量的八分之一。油砂当然吸引了大量的关注和资金。渥太华准备为碳捕获提供超过100亿美元的补贴，所有行业都可以获得，但油砂排在前列——即使这项技术尚未经过如此大规模的测试。交通运输也得到了大量关注和资金，因为政府补贴帮助司机转向电动汽车。
现在考虑一下建筑。到2022年，他们的排放量为8900万吨，大致分为住宅和商业。这就好像油砂以小块的形式散落在全国各地，很少有人注意到——然而对气候的影响是一样的。一个二氧化碳或甲烷分子无论其来源如何，都具有相同的气候加热效应。
在兑现加拿大到2030年将总排放量减少40%的承诺的工作中，建筑受到的关注远远不及油砂或交通运输。但这种情况正在开始改变。一些司法管辖区，如加州，正开始对住宅和商业建筑的燃料使用方式进行现代化规定。天然气主要由甲烷(一种特别强效的温室气体)组成，在熔炉和锅炉中燃烧，以提供热量和加热水。这就是建筑物产生如此大量温室气体的原因。
政策智库加拿大气候研究所(Canadian Climate Institute)上周发布了一份报告，阐述了减少建筑物排放的紧迫性和挑战。它需要的是从民选官员、独立监管机构到私营公司，全面审视政府如何监管该国的能源系统。该研究所警告说，目前“惯性盛行”，如果这种情况继续下去，消费者和企业的账单将会增加，加拿大的气候减排目标也将无法实现。
报告显示，以阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省、安大略省和不列颠哥伦比亚省为首，甲烷为全国约一半的住宅建筑供暖。在商业建筑中，这一比例超过80%。
解决方案很明确，就像在交通领域一样:电气化。但要实现这一目标更加困难，包括产生更高水平的电力和改变长期以来的做事方式——比如总是把更多的建筑物连接到新的甲烷管道上。缺乏协调是一个主要问题。该研究所表示，没有一个省份对供暖用天然气的未来有明确的计划。
新的构建应该是最简单的。减缓并停止为建筑物供暖的天然气管道的扩张。去年年底，安大略省能源局(ontario Energy Board)在进行了详细审查后，对此做出了裁决，并表示，新建天然气管道的费用应该提前支付，而不是几十年摊销。这是一个明智的决定，旨在避免“过度建设，未充分利用的天然气系统”。但进步保守党道格·福特(Doug Ford)政府立即进行了反击，声称这是关于住房成本的问题，并在今年春天有效地否决了这一决定。它通过了第165号法案，限制监管监督，使天然气供应商Enbridge更容易扩张。
这是一个错误。Enbridge受益于其管道网络的增长，价格由所有客户承担。他们补贴恩布里奇的扩张，而不是公司自己支付成本。正如安大略省能源委员会警告的那样，它锁定了更多的化石燃料基础设施，加剧了未来搁浅资产的风险。
安大略正朝着错误的方向发展。气候研究所认为:“省级政府需要开始引导从天然气到电力供暖基础设施的转变。”它呼吁各国政府帮助监管机构和电力系统运营商等机构做出遵守净零目标的决定，特别是停止扩大化石燃料系统。
今天的错误决定将在未来几十年产生影响。人们很容易把矛头指向油砂或汽车和卡车，但排放的挑战存在于整个经济和建筑领域，值得更多关注。大的改变是必要的，而朝着错误的方向前进只会让加拿大进一步落后。
