即使是苏格兰也不能从这里吹。如果比赛结果对史蒂夫·克拉克的球队有利，那么2024年欧洲杯的参赛资格最早将于周二晚上确定，但即使推迟也只能是不可避免的。“格子军”的轻飘飘的步兵们可以预订飞往德国的机票了。他们是一个展现出自己信念的勇气的团队。
斯科特·麦克托米内、瑞安·波蒂厄斯和约翰·麦克金在上半场的进球让苏格兰人在对阵塞浦路斯的比赛中轻松过关。第二个45分钟的无意义事件完全无关紧要。苏格兰在小组赛中5战5胜，并且已经连续11场小组赛获胜。
克拉克的球员轻松地把塞浦路斯踢到一边，这是令人震惊的事情。那些曾经穿海军蓝衣服的人看到了香蕉皮，现在他们看到了机会。
克拉克的球队文化不允许任何借口。他们在拉纳卡有任务要完成，而且效率非常高。即使是坚忍的克拉克也笑得合不拢嘴。对于一个长期在国际足坛的低迷中呻吟和抱怨的国家来说，这是最令人兴奋的时刻。自1998年以来首次自动晋级决赛将很快成为奖品。
“这是朝着我们想要做的事情迈出的又一步，”克拉克以典型的低调表示。“我们想和以前的球队不一样。我们的位置很好。让我们确保出线，然后我们将为下一个目标而努力，我们想要做的下一件事。”
苏格兰的这种设置为那些在俱乐部遇到麻烦的球员提供了救赎。基兰·蒂尔尼和比利·吉尔摩分别在阿森纳和布莱顿缺阵期间保留了克拉克的信念。苏格兰主帅对麦克托米内在曼联的缺阵不以为然;这是有道理的。
麦克托米内的近距离头球是他为苏格兰队出场五次以来的第六粒进球，这代表了一个防守中场的惊人回归。也许麦克托米奈觉得他有一个观点需要证明。
安迪·罗伯逊的态度是首个进球的关键，利物浦边后卫向前冲，要求切·亚当斯快速界外球。罗伯逊的传中碰到了麦克金的头球，他本应该进球的。麦克托米奈接住了麦克金的头球，发现了一个无人防守的塞浦路斯球门，从而避免了队友的脸红。苏格兰取得了他们渴望已久的快速开局。
东道主到目前为止还只是A组的一员，他们的反应虽然短暂，但却令人印象深刻。皮耶罗斯·索蒂里乌在击中横梁前被判越位。如果格里高利斯·卡斯塔诺斯的远射飞进球门，而不是飞出安格斯·甘恩的左门柱，苏格兰队将无法挽救。苏格兰人注意到了这个警告。塞浦路斯对杰克·亨德利对安特雷亚斯·卡罗的犯规进行了激烈的上诉——很可能是有理由的——因为中卫接到了罗伯逊的任意球。波蒂厄斯抓住亨德利的击倒，帮助苏格兰领先两球。老苏格兰队很少能在这些赛程上做到如此轻松。事情不应该这么简单。
到半小时时，苏格兰队以三分领先。他们的支持者在AEK竞技场的人数远远超过塞浦路斯人，他们似乎对这种简单程度感到困惑。亚伦·希基与出色的麦克托米内搭档，后者的表现就像着了魔一样。麦克托米奈喂给麦克金，后者在禁区边缘弧线球打入了他的第17粒国家队进球。塞浦路斯门将乔尔·梅尔甚至没有假摔。麦克金现在距离苏格兰队的阿利·麦克科斯特进球数只差两个。
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第二阶段的平淡开场是完全可以理解的。塞浦路斯知道这场比赛已经超出了他们的能力范围，苏格兰也没有什么动力在令人窒息的高温下继续加速。周二晚上英格兰对汉普顿公园的访问可能是一场友谊赛，但从大局来看，这场比赛远没有这场比赛那么重要，但苏格兰仍然希望能够获得另一场备受瞩目的比赛。
罗伯逊的一记低空传中险些躲过麦克托米奈的射门，苏格兰队希望打入第四个进球。然而，这是一次罕见的大胆尝试。克拉克把吉尔莫和亚当斯赶下了台，心里想着他们的宿敌。
第74分钟，麦克托米奈一记弧线球击中门柱。麦克金一记气势汹汹的凌空抽射越过横梁。麦克金和麦克托米奈在最后阶段在最热烈的掌声中离开了战斗。时间到了，又响起了吼声。苏格兰完美的竞选依然完好无损。没有人真的应该期待任何其他结果。
