迄今为止，与现代人有关的最古老的DNA已经被发现，但尽管它表明，他们在4.5万多年前以小群的形式从非洲来到欧洲，并与尼安德特人混在一起，但他们最终灭绝了，没有留下任何后代。
研究人员从德国拉尼斯镇发现的遗骨中获得了与“先民”有关的信息，这些遗骨被认为是“人类家谱中“失落的分支”。作为该项目的一部分，一名研究人员研究了1000多块骨头碎片。
本周发表在《自然》杂志上的这项研究发现，尽管灭绝了，早期的欧洲人——被描述为深色皮肤、深色头发和棕色眼睛，人数不超过几百人——确实在4.5万到4.9万年前与尼安德特人有过后代。
然而，据《每日电讯报》报道，专家们并不确定是什么导致了它们的灭绝，但他们认为，大约4万年前意大利的一次火山爆发可能导致了人类和动物的灭绝，火山灰云覆盖了欧洲。
来自德国马克斯·普朗克进化人类学研究所和雷丁大学的动物考古学家杰夫·史密斯博士说：“这些DNA结果令人兴奋，因为它们显示了不同群体的早期现代人与尼安德特人相遇的频率差异。”
“这些早期现代人如何能够适应极端寒冷的环境，但最终却没有成功，最终灭绝了，这很有趣。”
来自马克斯·普朗克研究所、加州大学和雷丁大学的凯伦·鲁本斯博士补充说，DNA数据为“先锋群体”的生活提供了“令人难以置信的见解”。
“保存来自拉尼斯的古代骨头碎片是前所未有的，它给了我们大量关于这些古人的信息。这是我们在欧洲发现的最早的直接确定年代的人类遗骸，能找到一个群体的多个个体真是太令人兴奋了。”
先前对早期人类遗传学的研究表明，我们可以将我们的过敏归咎于智人与尼安德特人发生性关系，尼安德特人在与人类互动之前就有了抽象的思想和想法。
鲁本斯博士和史密斯博士现在正在领导一个新的雷丁项目，研究更多来自拉尼斯的骨头碎片，希望能更多地了解这个现代人类种族以及尼安德特人的生活。
报名到我们免费的Indy100每周通讯
如何加入indy100的免费WhatsApp频道
