人们猜测凯尔·斯塔默(Keir Starmer)将如何与唐纳德·特朗普合作一年后，美国国内的局势发生了巨大变化。民主党总统候选人乔·拜登(Joe Biden)已经一去不复返;接替他的是卡玛拉·哈里斯，他的副总统。在共和党全国代表大会上，她是博彩公司最看好的赢得白宫的候选人，民调显示她略微领先于特朗普。这种势头的变化私下里受到了大多数工党部长的欢迎，他们更愿意与一位来自大洋彼岸的姐妹党的总统合作。斯塔默和哈里斯都有法律背景，在犯罪、移民和非正统反对者方面面临着共同的挑战。然而，尽管民主党的胜利是白厅许多人的首选，但斯塔默的团队可能很难建立起过去其他首相和总统所拥有的那种亲密关系。
对英国政府来说，未来三个月将是艰难的平衡之举。作为外交大臣，大卫·拉米一直热衷于把自己塑造成一个实用主义者。上个月，他吹嘘自己与万斯(J.D. Vance)有“共同点”，宣称无论美国选择谁入主白宫，我们都将与之合作。这样的言论是可以理解的，因为在科尔宾执政期间，拉米等人故作姿态之后，我们迫切需要与特朗普建立关系。然而，这样做的风险在于，拉米可能会疏远和激怒哈里斯的团队。她的竞选团队致力于将特朗普和万斯描绘成极端、不稳定和“怪异”的人。任何让特朗普正常化的举动都会受到民主党的严重影响，他们对美国盟友准备与特朗普共度一生的任何感觉都极其敏感。
这是1992年的一个警告——上一次总统竞选和大选在同一年举行。同年4月，约翰·梅杰赢得连任，但7个月后，他的保守派同僚乔治·HW·布什输给了处于劣势的比尔·克林顿。一些民主党人一直怀疑梅杰的团队公开支持布什的胜利。两名保守党议员建议布什团队集中攻击克林顿的人格，而内政部则卷入了关于克林顿是否在越南“逃避兵役”的争论中。没有迹象表明工党这一次会采取如此公开的行动。但这提醒了拉米和外交部面临的风险，因为他们试图在美国大选前的80天内保持两个阵营的一致。
如果哈里斯在11月5日的大选中获胜，那么在哈里斯的世界观中，英国的地位可能会低于拜登。虽然总统的团队密切关注关于北爱尔兰议定书的辩论，但他的副总统的欧洲中心主义观点要少得多。她对欧洲的经验、曝光率和亲和力都较低。拜登来自东海岸;哈里斯是韦斯特。他很看重自己的爱尔兰血统;她有印度和牙买加血统。他一生致力于外交政策，是参议院著名委员会的主席;她在这方面没有什么经验，自己也没有什么专家。在2022年和2023年的大部分时间里，她一直是拜登在国际舞台上的“代理人”。据英国代表团的一名成员说，在去年的慕尼黑安全会议上，她是与苏纳克会面的“最不令人印象深刻的领导人”。在欧洲问题上，“她根本不感兴趣”，另一位白厅资深人士说。
当然，这并不意味着斯塔默和他的团队没有任何东西可以提供给哈里斯。举一个最近的例子，英国将不可避免地被卷入关于社交媒体和埃隆·马斯克(Elon Musk)对X的所有权的跨大西洋辩论中——这是副总统非常感兴趣的话题。但如果认为哈里斯获胜就能保证斯塔默与西方世界最有权势的官员保持密切关系，那就太天真了。
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