纽约——对乔·拜登总统来说，新年伊始几乎一切都很顺利。
他的支持率在不断上升。通货膨胀正在放缓。随着民主党人团结起来支持他可能的连任竞选，共和党人在经历了令人失望的中期选举后陷入了内讧。
但在周四，拜登的政治前景转向更加不确定的领域，因为司法部长加兰任命了一名特别检察官，调查民主党总统对机密文件的处理方式。
民主党人公开和私下都承认，这一惊人的进展充其量是在不合时宜的时候分散了人们的注意力，使针对唐纳德·特朗普的案件变得混乱。这位共和党前总统正面临自己的特别检察官，并因处理机密文件和其他潜在违规行为而接受联邦刑事调查。
这两种情况有很大的不同。最值得注意的是，没有迹象表明拜登故意试图阻止在他家里或办公室发现的文件被移交，也没有迹象表明他甚至知道这些文件的存在。因可能妨碍调查人员而接受调查的特朗普还拥有多得多的机密文件。
但周四对特别检察官的任命仍给现任总统带来了法律上的不确定性，并可能重新引发民主党人关于他寻求连任是否明智的辩论。
"没人会说这有帮助，"民主党资深策略师James Carville表示。“很明显，事实并非如此。”
随着民主党人退缩到防御姿态，特朗普2024年竞选的潜在共和党对手承认，即将到来的竞选格局已经发生了变化。
特朗普“是美国政坛最幸运的人”，曾在特朗普政府担任国家安全顾问、目前正在考虑参加共和党总统竞选的约翰·博尔顿(John Bolton)说。“这应该使他们俩都失去资格。”
因此，一个混乱的选举季开始了，美国现任和前任总统都在接受特别检察官的调查，他们正在为2024年可能的再次选举做准备。两党的许多选民已经在呼吁在刚刚开始的总统竞选中出现新一代领导人。这样的呼声现在越来越高。
“在许多政治战线上，拜登吹捧的2024年竞选活动可能很脆弱，”进步民主党人诺曼·所罗门(Norman Soloman)说，他领导着所谓的“不要竞选乔”(Don’t Run Joe)运动，该运动已经在关键州投放了针对拜登的电视广告。“如果他不竞选总统，民主党人和整个国家今年和明年的情况都会好得多。”
这位80岁的总统已经表示他计划寻求连任，但是他还没有做出最终决定。他的盟友认为，他可能会在3月底之后正式宣布辞职。
至少到目前为止，还没有知名的民主党人愿意在未来的总统初选中挑战拜登。然而，一些民主党官员私下认为，新的联邦调查可能有助于激励一位造反的候选人。
拜登的潜在挑战者之一、佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯最近对美联社表示，他将在“适当的时候”就2024年竞选的意图做出决定。桑德斯2020年总统竞选团队的主席尼娜·特纳(Nina Turner)在周四宣布后表示，她希望一位“为自由而战的进步人士”在2024年对拜登发起初选挑战。
特纳说:“美国人民当然应该有更好的选择——共和党人和民主党人。”特纳称赞政府决定审查拜登处理机密文件的方式，就像调查特朗普一样。“我们不应该让这些人硬塞进我们的喉咙。”
在加兰任命特别检察官之前，拜登周四上午承认，除了在他离开白宫后使用的办公室一个上锁的壁橱里发现的文件之外，在他特拉华州家中的车库和个人图书馆里发现了他担任奥巴马副总统期间的带有机密标记的文件。
加兰说，拜登的律师星期四上午通知司法部，在拜登家中发现了一份机密文件。此前，联邦调查局特工去年12月首次从拜登的车库中找到了其他文件。
拜登星期四对记者说，他正在“全面、彻底地配合司法部的审查”。
拜登说:“人们知道我认真对待机密文件和机密材料。他补充说:“我的克尔维特车在一个锁着的车库里。”
需要明确的是，两起案件之间存在明显差异，包括发现的文件数量，以及大陪审团正在对特朗普位于佛罗里达州棕榈滩的马阿拉歌庄园(Mar-a-Lago)事件进行调查的严重性。
在马阿拉歌庄园(Mar-a-Lago)找到了大约300份带有分类标记的记录，这是一家经常举办活动的私人俱乐部。搜查特朗普的财产是政府和特朗普的代表之间数月来的交锋的高潮，他们一再抵制归还丢失文件的努力。司法部表示，机密文件“很可能被隐藏并从储藏室移走”，他们声称这是阻碍联邦调查的努力的一部分。
搜查令显示，联邦调查局正在调查包括故意保留国防信息和试图阻挠联邦调查在内的罪行。
尽管如此，特朗普还是抓住了这条新闻，试图利用它来破坏对他的行为的调查。
“结束了，”特朗普周四晚上在接受保守派谈话电台主持人马克·莱文(Mark Levin)采访时说。“当所有这些文件开始出现，拜登拿到了它们，这真的改变了他们向我展示的情况和强度，因为你知道，他们所做的是——我没有说有多糟糕，我没有做错——他们所做的是不好的。他们的所作所为很糟糕。”
2022年12月20日:拜登的私人律师通知劳施，在拜登威尔明顿家中的车库中发现了第二批机密文件。联邦调查局前往拜登在威尔明顿的家中，并确保了这些文件。
