莎拉·克拉克，维多利亚农业乳业推广官员
制作优质干草有两个方面，一是从优质牧草开始，二是在尽可能短的时间内将牧草熟化到适宜的干物质含量。
什么时候割草料是质量和数量之间的权衡。当作物或牧草长出种子头并达到成熟期时，产量增加，但质量下降。
品质下降是由于代谢能和粗蛋白质的减少，以及纤维的增加。然而，以谷类作物为例，如果在种头完全长出来之前就被割下，就很难治愈。
在21世纪初实施的3030项目表明，小麦在孕穗期的产量可能达到每公顷7.9吨干物质，每公斤干物质代谢能为10.2兆焦耳。
在软面团阶段，产量增加到每公顷10.9吨干物质，但代谢能下降到每公斤干物质9.3兆焦耳。
谷类作物的切割高度通常建议为15厘米。切高会提高质量，但降低产量，而切低会提高产量，但降低质量(茎干增加)。
留出15厘米的空隙，还可以让熟料停留在秸秆上，让气流在窗下流通，减少熟料时间，减少泥土和岩石的潜在污染。
一旦饲草被切断，目的是使饲草在尽可能短的时间内达到目标干物质含量，以减少植物呼吸和潜在雨损造成的干物质和质量损失。
为加快熟化过程，应在晨露升起后采摘。剪时用割草机调节压碎茎和节，以增加水分流失的速度。割草机后面的窗户尽可能宽(割草机宽度的75 - 90%)。
烘箱可以用来进一步散布草料，减少窗口的厚度和蓬松，以帮助早期干燥。
理想情况下，干草应在10%至15%的水分下打捆。干草不应超过18%的水分打捆，因为微生物活动有腐败的风险，并且产生的热量可能导致干草火灾。
确定谷物干草是否可以打包的一种实用方法是拿一把紧紧捆着的干草，以圆周运动迅速地缠绕它，以产生剪切作用。如果它在3个回合内没有破裂，那么它很可能还没有被治愈。
在打捆之前，应该从窗户的对面和下面取样。节和种头通常是植物最后完全固化的部分。可以通过将节点压扁在一个平坦的黑棒上来检查节点，如果水分留下，它还没有准备好打捆。
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