周四，韩国一家上诉法院判决日本赔偿16名被迫在日本战时妓院工作的女性，推翻了下级法院驳回此案的裁决，并引发了东京方面的严厉抗议。
日本1910年至1945年对朝鲜半岛殖民统治的遗留问题，对双方来说在政治上都很敏感，许多幸存的“慰安妇”——日本对性侵受害者的委婉说法——仍要求东京方面正式道歉和赔偿。
由于战时性侵犯和强迫劳动问题，这两个美国盟友之间的双边关系多年来一直紧张，但韩国总统李瑾惠和日本首相岸田文雄一直在寻求改善关系。
作为对法院裁决的回应，日本外务省副大臣冈野正孝召见韩国大使尹德民，提出“强烈抗议”。
这16名受害者于2016年提起诉讼，要求每人赔偿2亿韩元(合15.5万美元)。但首尔中央地方法院在2021年驳回了此案，理由是主权豁免，这是一种允许国家免于在外国法院提起民事诉讼的法律原则。
但是，首尔高等法院推翻了一审的判决，承认了韩国法院对日本政府作为被告的管辖权。
"有理由认为，有一项共同的国际法不承认国家对非法行为的豁免。无论该行为是否属于主权行为，”上诉法院在一份声明中表示。
法院还表示，此案属于韩国的管辖范围，因为原告居住在韩国，并就根据韩国民法被视为“非法”的行为寻求赔偿。
东京方面表示，这个问题已经根据1965年的一项正常化外交关系的条约得到解决，两国同意在2015年的一项协议中“不可逆转地”结束这一争端。
日本外相上川洋子在一份声明中表示，这一判决违反了国际法和两国之间的协议，称其“非常令人遗憾，绝对不可接受”。
她说:“日本再次强烈敦促韩国立即采取适当措施，纠正其违反国际法的行为。”
韩国外交部表示，正在研究最新裁决的细节，但没有详细说明。
95岁的受害者李龙洙(Lee Yong-soo，音)也提起了诉讼，他对法院的判决表示欢迎，并含泪感谢法院的判决。
“我感激。我真的很感激，”她在离开法院时说，并补充说，她希望自己能够与其他已经去世的受害者分享这个消息和感激之情。
