当莎拉·博尔比(Sarah Boulby)告诉正在经历离婚或陷入监护权争夺战的客户，他们的短信和社交媒体帖子可能会被仔细审视时，她通常会得到两种回应中的一种。
这位多伦多的家庭和离婚律师说，人们通常会感到“羞愧”，尤其是在面对任何不符合性格的信息时。
她说，其他时候，他们会带着大量的短信和其他通信，他们认为这证明了前伴侣的不当行为。
“他们说，‘看，你可以看到她在做什么，或者他在做什么，’”Boulby Weinberg LLP的合伙人Boulby说。
“这可能是一个雷区，因为不再是他说，她说，有实际的具体证据可以恢复，数字证据。”
专家表示，随着十多年来人们的生活和人际关系越来越多地转移到网上，短信、电子邮件和Instagram帖子等数字记录已成为离婚和家庭案件的主要内容，以至于安大略省法院不得不对诉讼金额施加限制。
安大略省沃恩Bortolussi家庭法律事务所的家庭律师斯蒂芬妮·迪·费德里科(Stephanie Di Federico)说，尽管如此，许多人对他们的信息和帖子可能在法庭上重新出现的方式还没有做好准备。
迪·费德里科说，在最激动的时刻发送的信息可能会决定他们案件的一个关键方面，他鼓励正在分居的人限制发短信和使用社交媒体。
她说:“他们的情绪会占据上风，他们会发帖子，发短信，一旦发出去，你就无法撤销了。”
“双方通常对他们的关系、养育问题或其他一些重要问题有非常不同的叙述，这些信息是一种说明或……证明或帮助支持某人的立场。”
她说，举个例子，父母一方因为滥用药物而争论另一方应该少陪护的情况。另一方可能会否认，但如果他们的社交媒体描绘了一幅不同的画面，“这将是有影响力的，不仅是在那个特定的问题上……但现在这也对法官的可信度产生了负面影响。”
她还举了另一个例子，在子女抚养费纠纷中，有关工资奖金的短信和有关奢侈度假的帖子也可以用来质疑有关收入的主张。
舒尔曼律师事务所(Shulman & Partners LLP)的合伙人劳拉?帕里斯(Laura Paris)说，有时前任之间信息的语气和内容一样重要，可以帮助衡量他们共同抚养孩子的能力。
“如果你能够证明一个人无法做出合理的决定，或者每次你试图做出决定时，他们都把它作为一个机会，比如说，讨论你们的关系……你可以在你的法庭案件中利用这些短信来证明他们不能有效地共同抚养孩子。”
她说，例如，这可以用来寻求唯一的决策能力。
帕里斯说，通常情况下，情侣们在分手后的交流才是最重要的，但在感情最鼎盛时期交换的信息也可能起作用。
她说，法官可能不会太看重“分手前五年的一次激烈谈话”，但涉及财务信息的短信可能仍然相关。
博尔比说，如果父母一方认为另一方不太参与孩子的日常生活，那么关系早期的数字证据有时会有所帮助——例如，如果有“成千上万的帖子”显示父母参加体育比赛和学校活动，或者关于安排医疗预约的短信表明他们实际上积极参与。
她说，有时可能会有大量的数字证据，特别是因为每条信息都需要在上下文中呈现。她说，这可能会导致延误，或者使法律成本飙升，因为律师们会仔细研究成堆的记录，以便将它们精简到必要的部分。
她指出，安大略省法院近年来一直在限制这类证据的引入。
安大略省家庭法院的省级实践指示规定，诉讼“不得包括大量的文本，电子邮件和/或社交媒体帖子”，而应坚持“仅从这些通信中提取相关和必要的摘录”。
帕里斯说，在她8年的执业生涯中，她看到数字证据的使用有所增加，她将其部分归因于技术和人口结构的变化。
她说，X一代和千禧一代现在可能处于分离的年龄。
她说:“与我刚开始练习的时候相比，现在我所研究的年龄组对技术非常精通，所以你会看到这类证据出现得更频繁。”
她说，虽然要求人们停止发短信是不现实的，但他们应该在交流时多加注意，尤其是在分手后。
“完全离开社交媒体，因为这可能真的是一个症结所在。”
本报告由加拿大新闻社于2024年9月8日首次发表。
