一项新研究称，数十年来汽车尾气中的铅暴露改变了数百万美国人的心理健康，使他们更容易患抑郁症、焦虑症和多动症。
研究人员说，铅最早是在1923年被添加到汽油中，以帮助保持汽车发动机的健康。
但是铅对脑细胞是有毒的，并且在生命的任何时候都没有安全的暴露水平。儿童尤其容易受到伤害，因为铅会损害大脑发育。
1996年，美国禁止使用含铅汽油，但研究人员表示，在此之前出生的人，尤其是在20世纪60年代和70年代的高峰时期出生的人，都有可能受到汽车尾气对大脑的毒性影响。
与其他富裕国家的同龄人相比，美国老年人难以支付更多的医疗费用。吸烟和吸电子烟的人戒烟的几率较低。工业生产食品含量高的饮食会损害肌肉质量，与膝关节骨关节炎有关
研究人员报告说，在过去的75年里，这种暴露导致了多达1.51亿例精神疾病。
该研究得出结论，在含铅汽油被禁止之前出生的美国人出现心理健康问题的比例要高得多，而且他们的性格可能也发生了变化，这使得他们在生活中不那么成功和有弹性。
北卡罗来纳州达勒姆市杜克大学（Duke University）神经心理学博士后学者亚伦·鲁本（Aaron Reuben）说：“人类还不适应过去一个世纪暴露在铅的水平。
鲁本在大学新闻发布会上补充说：“一旦铅进入体内，我们几乎没有有效的措施来处理铅，我们中的许多人接触到的铅含量是正常水平的1000到10000倍。”
在这项研究中，鲁本和他的同事分析了美国儿童血铅水平的历史数据、美国含铅汽油的使用模式以及心理健康问题的人口统计数据。
研究人员说，这些数据使他们能够计算出因接触含铅气体而获得的“精神疾病点”。
佛罗里达州立大学社会学教授、研究员迈克尔·麦克法兰指出：“这正是我们过去用来评估铅对人类认知能力和智商危害的方法。”该团队之前的研究发现，在过去的一个世纪里，铅从美国人身上偷走了8.24亿智商点。
研究人员表示，截至2015年，超过1.7亿美国人——超过美国人口的一半——在儿童时期血液中的铅含量过高，这可能会降低他们的智商，并使他们面临患精神疾病的高风险。
研究人员发现，铅暴露与抑郁症和焦虑症等精神障碍的高发率显著相关。它也可能造成轻微的痛苦，损害人们的生活质量，而不会导致全面的精神疾病。
这项新研究发表在周三的《儿童心理学与精神病学杂志》上。
佛罗里达州立大学社会学教授、研究员马修·豪尔说：“我们发现，几代美国人的心理健康状况发生了非常重大的变化。”“这意味着，如果我们从未在汽油中添加铅，会有更多的人出现精神问题。”
研究人员得出结论，X一代（1965年至1980年出生）的铅接触量最大，心理健康损失也最大。
鲁本说：“我们逐渐认识到，过去甚至几十年前接触的铅会影响我们今天的健康。”“我们下一步的工作将是更好地了解铅在我们国家的健康中所扮演的角色，并确保我们保护今天的儿童免受新的铅暴露，无论它们发生在哪里。”
更多的信息
美国疾病控制和预防中心有更多关于铅暴露对健康影响的信息。
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