拜登总统没有忘记，共和党人已经变得顽固和蓄意阻挠。参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔(肯塔基州共和党人)并没有突然决定让拜登政府在未来两年取得成功。
然而，两人决定周三一起前往深红色的肯塔基州，宣传2021年通过的两党基础设施法案，这是完全合理的。
鉴于众议院共和党人不太可能在新一届国会通过任何有意义的立法，拜登将不得不专注于实现他迄今为止的标志性成就和成功。他有很多值得指出的地方。白宫高级顾问安妮塔·邓恩(Anita Dunn)和国家经济委员会主任布莱恩·迪斯(Brian Deese)在一份年终备忘录中写道，这包括1850亿美元的基础设施项目和全国6900个具体项目的资金。他们解释说，这些投资将“为全国各地的社区创造经济机会，特别是传统能源社区和在以前的经济扩张时期被抛在后面的地区。这些投资将在一系列部门和专业领域创造就业机会，其中包括许多不需要大学学位的工作。”
但是拜登也想强调，他真诚地相信，两党合作仍然是可能的。正如他在圣诞演讲中解释的那样，“我们的政治变得如此愤怒，如此刻薄，如此党派化。我们常常把彼此视为敌人，而不是邻居;作为民主党人或共和党人，而不是作为美国同胞。我们已经变得太分裂了。”奥巴马今年的国情咨文(State of Union)将是他在共和党控制众议院后首次发表国情咨文，他同样会宣扬过去的成功，并承诺有可能取得更多进展——前提是双方都有诚意。
遵循詹妮弗·鲁宾的观点如下
白宫发言人安德鲁·贝茨(Andrew Bates)告诉我，“拜登总统继续真诚地与两党合作。专家们认为这一承诺很幼稚，但他兑现了。”贝茨重申拜登“打算继续与关心共同利益的共和党人合作”，并坚称“他的大门一如既往地敞开着”。
拜登认为，他成功地说服了足够多的共和党人，不仅通过了基础设施法案，还通过了《芯片和科学法案》，扩大了患病退伍军人的医疗服务，以及其他立法，这证明了他的正确性。不过，上述每一项成就都是在民主党占众议院多数的情况下实现的。现在共和党人掌权了，拜登跨越党派的能力将受到极大的考验。
这给我们带来了拜登伸出援手的另一个理由:通过在移民、犯罪和削减赤字等一系列问题上表现出愿意妥协的态度，他是在把球扔给众议院。如果议员们不能或不愿以合理的方式回应他们声称想要的议程项目，那么哪个政党是极端的，哪个政党实际上对治理感兴趣，就会很清楚了。
换句话说，2023年可能是拜登向两党伸出援手的一年。2024年可能是他痛击那些拒绝为国家利益进行建设性工作的共和党人的一年。考虑到共和党内部的彻底失灵，拜登占了上风。
与此同时，麦康奈尔也有他此行的理由。他故意试图将参议院共和党人与众议院共和党人分开，希望他的党团能够保持一种比众议院共和党人更温和的形象。麦康奈尔是上个月通过综合法案的推动力量，他不想把政府关闭的风险留给党内的疯子。
麦康奈尔并不孤单。去年12月，北卡罗来纳州共和党参议员凯文·克莱默(Kevin Cramer)指责众议院共和党人发誓要撤销拜登的每一项倡议，包括基础设施法案。克莱默说:“现实情况是，这种吹嘘和不成熟并不能让他们对领导能力产生信心。”
参议院共和党党鞭、麦康奈尔的亲密盟友、德克萨斯州的约翰·科宁(John Cornyn)同样对众议院共和党人威胁要搁置参议院共和党人支持的任何法案做出了简短的回应。他说:“这听起来不像是为了国家的最大利益而共同努力的方法，所以我认为这只是在激情澎湃时说的话。”
目前尚不清楚麦康奈尔的成员是否能摆脱极端主义的影响，特别是当一些更激进的参议院共和党人与众议院MAGA成员和前总统唐纳德·特朗普共同事业的时候。民主党人肯定会在2024年把他们都放在一起，以证明麦康奈尔只是一个表现更好的MAGA领导层。然而，就像拜登想要树立他作为一个理智、通达的领导人的信誉一样，麦康奈尔想要确保，如果众议院的共和党人自爆，参议院的共和党人将远离爆炸区域。
民主党在11月的中期选举中获胜，很大程度上是因为选民，尤其是独立选民，相信共和党人是激进和非理性的。拜登正寻求在2024年大选中传达这一信息。与此同时，麦康奈尔正试图避开众议院议员。我们将看到这是否是一个稳固的便利合作伙伴关系的开始。
