据《观察家报》报道，烟草巨头菲利普莫里斯国际公司（PMI）的一名前董事被任命为一个有影响力的专家委员会的成员，为英国政府提供有关癌症风险的建议。
Ruth Dempsey，前科学和监管事务总监，在被任命为英国食品、消费品和环境化学品致癌性委员会（CoC）之前，在PMI工作了28年。
该委员会的作用是向部长们提供独立的建议。然而，自2020年2月担任该职位以来，邓普西继续获得PMI的工作报酬，包括撰写一篇关于加热烟草产品监管策略的赞助论文。
她还拥有这家烟草巨头的股份——其产品包括万宝路香烟和IQOS加热烟草棒——并领取PMI养老金。在社交媒体上，她继续与公司的高级员工接触，包括为首席公关官和公共事务副总裁在领英（linkedIn）上发布的帖子点赞。
没有迹象表明邓普西行为不当或没有申报她在委员会文件中列出的利益。她说她一直遵守规则，她对准则的贡献是基于她的科学训练和“几十年的领域经验”。她还表示，鉴于她已经退休，并在申请过程中披露了自己的职业和经济利益细节，她“不再是烟草业的代表”。
但她的任命直到现在才得到报道，这引发了人们的质疑，即她可能受到不当影响，并可能获得对烟草业有价值的政策和监管事务的内部信息。
这似乎也违背了英国政府采用的世界卫生组织条约的原则，该条约旨在限制与烟草业的互动，以保护公共卫生政策不受干扰。该条约称，“烟草业的利益与公共卫生政策利益之间存在着根本的、不可调和的冲突”，因此“政府官员在任何情况下都应该在互动中谨慎行事”——并将接触限制在“绝对必要”的情况下。
作为巴斯大学烟草控制研究小组的一员，负责监测加热烟草产品的索菲·布拉内尔（Sophie Braznell）说，邓普西在委员会中的立场可能会破坏委员会的工作。
“大烟草公司的利益并不含糊：他们想通过销售IQOS和Zyn等产品以及香烟来赚更多的钱，”她说。“允许一名前高级烟草员工和世界上最大的烟草公司的顾问加入这个咨询委员会，我们危及了它的客观性和完整性。”
伦敦卫生和热带医学学院欧洲公共卫生教授马丁·麦基研究了烟草业的利益冲突，他说：“这看起来不太好。对于公众的信任来说，像这样的委员会被视为完全不受任何既得利益集团的影响，这一点非常重要。这次任命似乎没有通过这一考验。”
瑞士烟草控制协会（Swiss Association for Tobacco Control）主任卢西亚诺?鲁贾（Luciano Ruggia）称邓普西在委员会中的角色“令人震惊”，因为她曾参与过PMI资助的研究项目。“她根本不应该坐在这个身体里，”他说。
PMI在游说和影响活动方面有着悠久的历史，包括反对计划中的打击电子烟的行动。该公司还投入巨资推广加热烟草作为吸烟的替代品，预计2024年加热烟草的出货量将达到1400亿支左右，比2019年的597亿支销量增长134%。
CoC是三个科学咨询委员会的一部分，就药品、农药和消费品中发现的化学物质的潜在健康风险向政府部门提供独立咨询。委员会成员通常是学者和其他专家，他们自愿担任职务，为部长们提供政策建议。
在Dempsey被任命之前，CoC参与了电子烟和加热烟草产品的审查，这是PMI的两个产品线。
据信，邓普西是在经过包括卫生和社会保障部（DHSC）官员在内的三人小组的评估和面试后被任命为该委员会成员的。2019年夏天，邓普西辞去了在PMI的全职工作，成立了自己的毒理学咨询公司。
在PMI期间，她在促进公司利益方面发挥了关键作用。2017年，Dempsey向哥斯达黎加一家报纸抱怨说，一些国家的现有法规使PMI难以推出IQOS，并建议各国改变其监管框架，让该公司能够向消费者宣传IQOS的优势。
自从被任命为CoC成员以来，邓普西的工作包括帮助领导一个评估癌症风险的研讨会，与会者包括健康与安全执行局的代表。讲习班的目的是改进化学品风险评估过程和对致癌物的监管要求。
她的其他私人工作包括通过她在瑞士洛桑注册的“科学之声”公司推广精油，以“帮助减少你的有毒负荷”，该公司位于PMI总部附近。她还在2023年的一次毒理学家会议上组织了一次小组讨论，讨论在科学咨询委员会工作的好处。
目前尚不清楚她的其他委员会成员或DHSC是否知道她在媒体中促进PMI利益并呼吁更宽松监管的历史。
但CoC主席大卫?哈里森（David Harrison）教授表示，委员会成员来自“非常多样化的背景，有许多不同的利益声明”，并且是在“仔细审查”后任命的。他表示，面试过程包括一个三人小组，其中包括他、一名非专业人士和一名政府代表，并“充分考虑了利益声明和可用于任命的指导”。他说，对邓普西这样的“敏感案件”给予了“特别关注”，并补充说，“公开、广泛辩论和透明”的原则“在每个阶段都是优先考虑的”。
邓普西表示，她“非常抱歉，如果有人认为我在委员会的存在是不合适的”。
当她加入时，她与PMI没有任何积极的咨询协议，但她表示，自那以来，她已正确申报了两份咨询协议。当话题“可能与我作为任何公司的顾问所做的工作有关”时，她还宣布存在潜在的利益冲突。
“在我成为会员的五年中，没有任何与烟草制品有关的话题。如果有的话，我肯定会宣布我的利益冲突，并且在参与问题上始终遵循委员会主席的指导，”她说。她补充称，她“从未向PMI泄露机密或特权信息，也肯定不会这样做”。
PMI表示：“邓普西博士五年前从PMI退休。委员会负责挑选它所任命的专家。认为PMI通过一名退休前雇员不正当地接触或影响CoC的说法是错误的。”卫生和社会保障部表示，潜在的利益冲突由委员会主席和秘书处管理，并在年度报告中公布。
