就像照亮美国夜空的发光虫和萤火虫一样，萤火虫和它们的绿色光芒照亮了欧洲和亚洲的部分地区。这些甲虫与萤火虫和2000多种其他表亲一起属于Lampyridae家族。
然而，随着夜空继续变亮，像萤火虫这样的动物正在为大城市的明亮灯光付出代价。6月13日发表在《科学》杂志上的一项研究发现，白光使雄性萤火虫更难发现雌性萤火虫发出的绿光，这可能会对全球萤火虫种群造成灾难性的后果。
来自英国苏塞克斯大学的研究小组在晚上收集萤火虫，并将它们带回实验室。在那里，团队成员埃斯特尔·穆巴拉克小心翼翼地将雄性萤火虫转移到一个临时的字母Y形状的迷宫中。他们将雄性萤火虫放在Y的底部，并在Y的一个手臂的顶部放置一个模仿雌性萤火虫发光的绿色LED灯。雄性萤火虫需要走向绿色LED，他们记录了雄性萤火虫走向假雌性萤火虫所需的时间。
研究小组在迷宫上方打开了一盏白光，亮度从月光的25倍(25勒克斯)到路灯下的亮度(145勒克斯)不等。
所有的萤火虫都能在黑暗中找到LED灯。只有70%的雄性在最暗的白光下找到了假雌性，只有21%的雄性在最亮的白光下找到了潜在的伴侣。
除了让雌性萤火虫更难找到外，白光还会让雄性萤火虫花更长的时间向绿色LED光奔跑。在完全黑暗的环境中，这些昆虫花了大约48秒的时间才到达假雌性。同样的萤火虫花了大约60秒的时间才找到最低白光水平的LED。
照亮迷宫也使雄性花更多的时间在迷宫的底部，而不是朝着绿光移动。在黑暗中，萤火虫在Y形迷宫的底部只花了大约32秒，而在最明亮的条件下，它们在迷宫的底部花了大约81秒。
研究小组认为，当雄性萤火虫在耀眼的白光下时，它们无法向潜在的伴侣移动，因为它们的复眼无法被头部罩住。这就像一副太阳镜，保护它们的眼睛，减少昆虫看到的强光量。
在大约25%的试验时间里，当白光用假的雌性LED照亮眼睛时，萤火虫会遮住眼睛。当迷宫是黑暗的时候，他们在大约0.5%的时间里这样做。
该研究的合著者、动物学家杰里米·尼文在一份声明中说:“雄性萤火虫把眼睛放在头罩下面，表明它们试图避免接触白光，这表明它们非常不喜欢白光。”
如果我们的天空继续变亮，这种趋势保持下去，雌性萤火虫闪烁的光芒可能会消失。减少光污染的一些个别方法包括取消对公共安全不一定需要的夜间照明，取消所有不必要的照明，即使只是后院的灯光，以及将白灯换成更柔和的红灯。
