迈克尔·巴尔
对于新加坡人民行动党（PAP）政府来说，2024年最好的消息发生在5月，当时72岁的总理李显龙（Lee Hsien Loong）将总理职位交给了他精心挑选的继任者黄之锋（Lawrence Wong）（当时51岁）。
自2016年以来，李光耀的继任计划一直是新加坡政治中令人唠叨的背景故事。经历了一段痛苦的历程，先是灾难性的第一选择继任者，再加上多年的拖延，结果是出现了一位对镜头友好的新首相，他给人以连续性和能力的保证，并辅以代际变化和年轻活力的外表。
2024年剩下的时间延续了2023年的叙事，其中大多数政治故事都是政府需要处理的负面事态发展，而不是政府可以利用的积极事态发展。
最没有启迪意义的是那些关于精英政治的故事，在这些故事中，政府将内阁、议会、总检察署和警方的资源和时间用于追查李显龙的私人议程，反对他的兄弟姐妹，起诉反对党领袖，清理统治精英的肮脏衣服。
更普通的是去年12月的一则新闻，两名内阁部长起诉彭博社，因为彭博社报道了与他们个人住宅相关的交易，这些交易总额接近1.2亿新加坡元（合8820万美元）。新加坡媒体成功地报道了诽谤诉讼，却没有提及部长们房地产投资组合的价值。
政府在2024年的最低点之一是10月份前高级内阁部长S Iswaran因腐败指控被定罪。在最初的指控被降级为适用于没有申报礼物的公务员的指控之后，才被定罪。至少Iswaran面临牢狱之灾。2023年，美国司法部发现一家新加坡政府关联公司的6名高管行贿5500万美元，该公司被罚款4.22亿美元，但由于“缺乏证据”，这些高管没有受到指控，也没有公开身份。
同样是在10月份发布的消息更是让人深为震惊：英国政府已向李显龙的弟弟李显扬（Lee Hsien Yang）提供政治庇护。
显扬与他的兄弟就他们已故的父亲、前总理李光耀的遗产发生了财产纠纷。尽管李显龙没有反对他父亲的遗嘱——李光耀在遗嘱中明确表示他希望拆除他的家庭住宅——新加坡政府动用了内阁、议会、警察、城市重建局和建造局的权力，以推进李显龙的议程，将家庭住宅变成他父亲和他自己的纪念碑。
公共利益和私人利益的合并并不是什么新鲜事，新加坡开国总理李光耀（Lee Kuan Yew）的家族成员经常在与政府有关联的企业和新加坡两家主权财富基金中担任高级职位。他还曾公开引用自己孩子的亲身经历来为政策变化辩护，并不止一次地引入了恰好有利于自己子孙后代的教育创新。但新加坡的前几代政客对叙事有着更严格的控制，并将出于自身利益的自由裁量行为控制在更严格的范围内。今天的领导人似乎认为，他们可以一边保持对叙事的控制，一边炫耀自己动用国家权力来追求私人议程。这是新加坡治理模式的一个重大转折点，因为它把公共利益置于自身利益之下。
新加坡的统治精英在执政期间从不羞于追求自身利益，只要不违反法律，不让利益冲突成为公众八卦的对象——这一标准很容易维持，因为完全没有任何法律或公约要求政治公职人员申报其经济利益、资产或利益冲突。李显龙的继任者可能会恢复这些适度的标准，同时维持伊斯瓦兰认罪交易开创的先例，要求向政府部长申报“礼物”。
劳伦斯·黄作为李显龙的门生上台。他的政治学徒生涯包括与李光耀密切合作三年，担任他的首席私人秘书。自担任总理以来，黄之锋表示他希望做出改变，但在李显龙继续担任内阁高级部长的情况下，这并不容易。
到目前为止，黄齐耀的独立性主要体现在他5月份对副总理的选择上。黄选择了两个比他年长一代的人，他们都不能挑战或削弱他的领导地位。但他未能在2024年12月强大的人民行动党中央执行委员会选举中复制这种模式，黄西当选为秘书长，但身边有两名助理秘书长，这两名助理秘书长是他在总理竞选中的竞争对手。
如果王家卫既希望获得领导地位，又希望遏制利己主义和自我专注的文化，那么决定性的第一步将是结束新加坡政府在李氏家族争斗中的党派卷入。像往常一样继续营业将证实李仍然是老板。
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作者简介：迈克尔·巴尔，国际关系学院副教授
我是弗林德斯大学的nal Relations教授。他著有《新加坡的统治精英：权力和影响力的网络》和《Co
建设新加坡：精英主义、种族主义和国家建设项目”。来源：本文由东亚论坛发表，是东亚论坛2024年回顾及未来一年专题系列的一部分。
