对于已经疲于应对库存过剩、管理费用上升和消费者日益不安的零售商来说，黑色星期五的到来可能是一个决定成败的时刻。
尽管这一天的相关性越来越小——它已经演变成一个长达数月的促销活动——各种规模的商人都在挖掘商机。
富国银行资本金融公司(Wells Fargo Capital Finance)零售部门董事总经理亚当?戴维斯(Adam Davis)表示:“我认为，今年的重点比过去几年都要多。”“零售商从消费者的钱包中分得一杯羹至关重要，因此他们希望努力……锁定这些销售额。”
但分析师和行业专家警告称，今年黑色星期五的销售可能会受到抑制。更早、更大幅度的销售——虽然对战略性消费者有利——却损害了零售商的利润，这些零售商的利润正受到库存过剩和劳动力成本不断上升的影响。
与此同时，消费者在今年大部分时间与数十年来最高的通货膨胀作斗争后，开始显现疲态。他们在10月份得到了一点喘息的机会:根据本月早些时候公布的联邦数据，房价比去年同期上涨了7.7%。尽管仍远高于正常水平，但已低于分析师的预期。民意调查显示，即使是较富有的美国人也感到手头拮据。他们仍在购买，但选择了较便宜的选项。
通货膨胀可能会偷走圣诞节，但购物者正在寻找方法来绕过它
马里兰大学(University of Maryland)市场营销学教授张杰(Jie Zhang)表示:“我们正处于独特的经济形势——通胀处于40年来的高点，许多家庭的预算正受到全方位挤压。”“所以，在这个假日购物季到来之际，人们没有那么热情掏腰包。”
第三季度财报、消费者调查和零售销售数据让我们得以一窥黑色星期五将如何收场。上周，美国人口普查局报告称，10月份零售额激增1.3%。但大部分支出都是在食品和汽油等必需品上。美国人也继续减少科技和家电的消费。
这些数字对经济学家和政策制定者来说很重要，因为消费者支出占美国经济的三分之二以上。需求降温加剧了人们对经济衰退的担忧。与此同时，美联储一直试图通过提高利率来压低物价。劳动力市场依然强劲，这有助于消费者继续消费。
全美零售联合会在其假日预测中称，所有品类的销售额将增长6 - 8%，而数字购物将攀升10 - 12%。估计数字未经通货膨胀调整。NRF称，消费者在礼物和节日用品上的平均支出为832.84美元，与10年平均水平相符。
在过去的几年里，“黑色星期五”的新奇之处已经慢慢消失了。“黑色星期五”之所以得名，是因为销售狂潮可能会让零售商的账本从红色变成黑色。
这个主要的购物日曾经是敲门促销和黎明前排长队的代名词。61岁的苏尼尔·辛格(Sunil Singh)曾经很期待黑色星期五——不仅因为科技产品的大幅折扣，还因为这意味着他可以有时间和儿子在一起。两人有个传统，在旧金山湾区的百思买(Best Buy)外日出前就排队，期待着它的开业。
来自加州山景城的辛格说:“早上4点起床，排队，喝热苹果酒和咖啡，排队等两个小时，和人们聊天，那真是一段非常有趣的时光。”
但当他的儿子长大后，网上购物变得更容易、更多产，他几乎不需要亲自去买东西了。
“你可以在网上买到这些交易，”他说。“你提前几周、十天就能拿到这么好的交易。所以，它不再那么有意义了。”
“它已经失去了新鲜感，”辛格补充说。
如何在假日购物中生存
电子商务的兴起分裂了黑色星期五的购物体验。电子商务平台Shopify的总统哈利·芬克尔斯坦(Harley Finkelstein)说，现在，零售商让人们在他们的网站、应用程序和店内购物比以往任何时候都更容易。
“我认为黑色星期五和网络星期一已经从一个周末变成了一个季节，”芬克尔斯坦补充道。我认为消费者喜欢这一点，因为这意味着他们可以提前完成更多的购物。”
购物者也越来越依赖社交媒体:IBM商业价值研究所(IBM Institute for Business Value)与美国全国零售联合会(National Retail Federation)联合进行的一项全球调查发现，60%的购物者从TikTok、Instagram和其他网站获得“灵感和想法”。这些平台提供了无缝的浏览购买购物体验，随着年轻人在这些应用上花费更多时间，品牌和公司也在向他们推销自己的产品。
但时装技术学院(Fashion Institute of Technology)教授卡特(Shawn Grain Carter)说，零售商仍在采取措施让人们回到店里。
她说:“如果你去实体店，他们通常会有额外的敲门促销活动，因为他们试图增加客流量。”她补充说，经过多年的covid恐惧和人群限制，购物者希望回到商店。“疫情迫使更多消费者意识到，他们想要人与人之间的联系和接触。”
