在2022年1月15日拍摄的这张插图图片中，可以看到一个标记为“COVID-19 Omicron变体测试阳性”的试管。(图片来源:路透社DADO RUVIC)
高传染性的Omicron亚型XBB在全美流行率中跃升至18%，占东北部COVID-19病例的50%以上，与数百万美国人的假日旅行相一致。
根据美国疾病控制与预防中心周五(CDC)的数据，截至12月24日的一周，XBB估计占美国新冠肺炎病例的18.3%，高于前一周的11.2%。
XBB是BA.2变体的子变体。
美国顶级传染病专家安东尼·福奇在11月表示，针对冠状病毒原始变种以及BA.4和BA.5亚变种的最新增强剂仍将提供“一些保护，但不是针对XBB变种的最佳保护”。
BA.5现在只代表了一小部分病例，它的分支BQ.1和BQ.1.1已经超过了它，它们仍然是主要的变体，但正在下降。
在新变种病例增加的一周前，白宫COVID应对协调员敦促美国人接种流感疫苗并更新COVID-19增强剂，指出在年底假期前，美国约90%的地区的病例会增加。
XBB变种在包括新加坡在内的亚洲部分地区的病例一直在增加。虽然一些专家表示，这种病毒的传染性更强，但并没有导致住院人数激增。
美国疾病控制与预防中心说，预计BQ.1.1和BQ.1将占美国病例的63.1%，而一周前为64.6%。
