上周二，在拉斯维加斯接受电视心理学家菲尔·麦格劳(Phil McGraw)博士的采访时，唐纳德·特朗普听起来就像一个深陷宗教妄想的人——他很可能就是这样。但他的话也有方法和目的。
当被问及为什么他认为自己没有在7月13日被刺客的子弹杀死时，这位共和党总统候选人回答说:“我的意思是，我唯一能想到的是上帝爱我们的国家。他认为我们会让我们的国家起死回生……那只能是上帝。”
要理解为什么特朗普宣称自己得到了神的保护——比迄今为止更明确——我们必须记住宗教在美国政治中的中心地位。大约24%的美国人认为自己是福音派或重生的，他们长期以来一直认为特朗普是一个有缺陷的正义十字军——堪比将犹太人从巴比伦囚禁中解放出来的异教徒国王居鲁士。他的“上帝哨声”就是针对这些选民的。
在两个非常重要的方面，他已经回报了他们的支持:首先，任命了三名保守派进入美国最高法院，该法院随后在2022年6月推翻了罗伊诉韦德案，结束了女性自动享有的宪法堕胎权。
其次，他在2017年12月承认耶路撒冷为以色列首都，这在原教旨主义基督徒眼中是一项神圣的举措，他们认为这座城市是圣经预言、耶稣基督回归和世界末日展开的关键。
距离投票日只有两个月了，特朗普迫切需要重申他与这些选民的联盟。将堕胎法下放到各州的做法没有让任何人满意，这让卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)的潜在利益变得更加突出，也让那些希望联邦禁令的反堕胎基督徒感到失望。
经过一番含糊其辞后，特朗普上周宣布，他将投票反对他的家乡佛罗里达州旨在保护堕胎权利的投票措施。
由于竞选仍然是一场胜负难分的较量——哈里斯上个月在民主党全国代表大会上的成功并没有转化为在误差范围之外的持续领先——特朗普不能浪费任何一张福音派的选票。
由于种种原因，尤其是许多人认为政治是对上帝工作的有害干扰，美国基督徒被归类为“低倾向”选民。
这就是为什么这位共和党候选人7月份在佛罗里达州西棕榈滩由“转折点美国”主办的“信徒峰会”上恳请他的听众，在所有选举中，在这次选举中去投票站投票。
“基督徒出去投票。就这一次，”他催促道。“你不用再做了。再过四年。你知道吗?会修好的。会没事的。你们不用再投票了，我美丽的基督徒们。”
这被广泛理解为一个专制的承诺，如果他获胜，将不会再有总统选举:鉴于他的记录，这是一个合理的解释。然而，他的主要信息是，如果基督徒想要阻止哈里斯和蒂姆·沃尔兹这对被认为是撒旦的二人组带领国家走向亵渎和毁灭，他们就不能呆在家里。
特朗普在接受菲尔博士采访时所说的话也有更深、更险恶的一面。在这场竞选中，他公开宣称自己是上帝的候选人——在他的基督教追随者眼中，这种神圣的地位超越了选举本身的统计结果。
要理解为什么会这样，有必要记住，在1776年《独立宣言》和1788年美国宪法批准之前，有一个由清教徒建立的有神论版本的美国。根据这种基督教例外论的观念，圣经胜过宪法，教会和国家不应该分开，现代世俗主义本质上是非美国的。
近年来，美国的这种概念越来越与政治暴力联系在一起;伊丽莎白·诺伊曼(Elizabeth Neumann)在《愤怒王国》(Kingdom of Rage)一书中对这一主题进行了引人入胜的探讨。诺伊曼警告说，基督教民族主义现在对美国民主构成了生死存亡的威胁，这一警告更加令人信服，因为她本人就是一名虔诚的信徒，并在特朗普担任总统期间曾在国土安全部(Department of Homeland Security)担任高级官员。
根据加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)学者在2022年对9000名受访者进行的一项大型调查，3%的美国人——约800万人——认为“政治暴力通常或总是合理的”;在此背景下，她指出“民族主义和福音主义之间的相互依存关系”日益加深。用诺伊曼的话说，宗教原教旨主义、对深层政府的仇恨、对新冠肺炎措施的反对、QAnon等阴谋论以及民族主义已经融合在一起，使美国成为“一个焦枯的火药桶”。
特朗普于2023年3月在韦科启动正式竞选活动并非偶然:韦科是信奉末世论的基督徒的圣地，他们敬畏大卫·考雷什(David Koresh)的记忆，这位精神错乱的邪教领袖的住所在1993年被联邦特工突袭。
2020年5月25日，在乔治·弗洛伊德被谋杀后的“黑人的命也是命”抗议活动中，时任总统动用催泪瓦斯和防暴警察清理通往华盛顿拉斐特广场圣约翰圣公会教堂的道路，并在那里举起《圣经》，这并非偶然。
这是向美国白人基督教发出的信号:我站在你们一边。他们叫我傻瓜，但我是一个神圣的傻瓜。他们谴责我的混乱，但这是神圣的混乱。
现在，他正在为失败的可能性做准备，因为他知道一个新的民兵基础设施已经建立起来，正在等待动员。
目前已有1400多人被控与1月6日起义有关的联邦罪行。但是，从那可怕的一天的灰烬中，第二波基督教准军事组织正在崛起。
在过去的三年里，爱国者阵线、骄傲的男孩、美国爱国者3%民兵组织和较新的法西斯主义“活跃俱乐部”都恢复了(或开始)系统的招募。他们的目标是退伍军人协会，最令人担忧的是，他们在当地执法机构中获得了支持。
一个支持特朗普的“宪法治安官”网络正在稳步增长。研究专制政权的历史学家将立即认识到这种模式。
在战场州，尤其是乔治亚州，特朗普的支持者已经在威胁选举官员，他们的任务是启动对选举结果的认证，最终将于2025年1月6日获得国会批准。
MAGA运动毫不掩饰其为确保特朗普重返白宫而准备从事非法活动、骚扰或直接暴力的意愿。上周五，在宾夕法尼亚州约翰斯敦的一次集会上，他的律师阿丽娜·哈巴(Alina Habba)发誓要“亲自动手”，以实现这一首要目标。
而且，毕竟，他那群军事化的人为什么要隐藏自己的意图呢?如果11月的选举结果对他不利，特朗普本人显然拒绝排除使用武力的可能性。
“我认为我们会赢，”他在4月份接受《时代》杂志采访时表示。“如果我们赢不了，那就看情况了。这总是取决于选举的公正性。”
别忘了，这些话出自一个仍因颠覆选举而受到联邦起诉的人之口。他的意思太清楚了。
对菲尔博士来说，他的说法略有不同。“如果耶稣基督下来当计票员，我就能赢得加州，好吗?”特朗普说。“如果我们有一个诚实的计票员，我就会赢得加州。”
自1988年老布什(George Bush)以来，还没有共和党总统候选人赢得过金州，特朗普也没有机会重复这一壮举。但这不是他的重点。
他向他的追随者发出的信号是:你不能相信任何地方的选举官员，但耶稣希望你为我辩护，反对他们不虔诚的不诚实。
这意味着哈里斯可能在11月5日轻松获胜，但仍然面临内乱。没错，这一次民主党将控制白宫，而将于1月20日卸任的乔·拜登(Joe Biden)将毫不犹豫地部署国民警卫队和联邦机构，就像特朗普四年前所做的那样。
然而，他失败的潜在后果仍然是一个已知的未知。特朗普比2021年时更加绝望，对监狱的恐惧和对权力的渴望驱使着他。
基督教民兵比四年前组织得更好。他们相信，他们和他们的橙色偶像一样，有着比投票箱高得多的神圣使命。
所有这些都不是不可避免的。哈里斯仍有可能成为第47任总统，而不会发生严重事故;在这种情况下，自由世界将松一口气。但还有其他更阴暗的可能性，特朗普及其支持者正在积极准备。这一切将如何结束?只有上帝知道。
