越来越多的小企业在严酷的贷款环境中破产。
据《华尔街日报》报道，今年小企业破产加速，截至9月底，约有1,500家小企业根据第五章申请破产。这一数字已经有望超过2022年的小企业破产数量，根据总部位于弗吉尼亚州亚历山大市的非营利组织美国破产研究所(American Bankruptcy Institute)的数据，2022年全年小企业破产数量约为1,500家。
第五章破产，以美国破产法的一个章节命名，为企业家寻求破产提供了更容易的条件:与第11章申请破产相比，它的成本更低，耗时更短。第五章申请的债务上限暂时从270万美元升至750万美元，至少到2024年6月。
伯恩斯坦舒尔(Bernstein Shur)的企业重组和破产业务集团(Business Restructuring and Insolvency Practice Group)联合主席基奇(Robert J. Keach)说，这一攀升趋势是多种因素共同作用的结果，但其中最主要的因素是信贷环境紧缩。
曾任美国破产学会(American Bankruptcy Institute)前会长的基奇表示:“我认为，你现在看到的是我们在过去两三年几乎任何时候都预料到的情况，而且我认为，流动性紧缩才真正让这种情况出现。”“所有这些因素同时出现，但最大的一个因素是没有地方可以获得资金。”
美联储(Federal Reserve)的加息潮无疑加剧了艰难的借贷环境，进一步加剧了获得资金的难度。
然后是通货膨胀，加上高昂的劳动力成本和供应链瓶颈，继续困扰着企业主。大流行时期为企业家提供安全网的联邦救济项目现在已经枯竭。
在今天的环境中，也有更多的小企业在经营。美国人在2022年提交了500万份新的小企业申请，这是自2004年以来小企业拥有率第二高的一年。美国人口普查局的数据显示，2021年，美国人提交了5.4份创办新公司的申请。
不过，目前还不完全清楚，推动当前破产趋势的主要是羽翼未丰的企业，还是拥有更长的任期的企业。
“我想说这是全面的，”基奇说。“我们看到很多老牌小企业需要得到救济。”
对于想要探索破产替代方案的小企业来说，迅速行动是很重要的。企业应该和他们的财务顾问谈谈，制定预测和商业计划，并在事情变得糟糕之前与债权人接触，试图谈判救济。
根据Keach的说法，最好在你没钱之前进行谈判。他说，尽早带着一份经过深思熟虑的商业计划与债权人接洽，可能会帮助公司避免破产，并从房东或主要供应商那里得到解脱，因为他们投资于让你继续经营下去。
至少，令人欣慰的是，申请破产不再像过去那样是钉在棺材上的钉子。
基奇表示:“过去，小企业申请(破产法)第11章就相当于被判了死刑，它只是创造了一种有效的清算方式。”“现在不是这样了。你可以在Sub V进行真正的自主重组，保持你的业务并继续前进。”
