今天，在海外出生的美国居民的比例达到了一个多世纪以来的最高水平，这个国家的移民人数自1960年以来增加了四倍多。这些事实，以及未经授权越境人数创纪录的激增——在截至9月的财年中，越境人数超过200万——加剧了一些社区的不安和对立情绪，助长了共和党人对拜登政府的攻击，也助长了民主党人对政治后果的不安。
与此同时，在加拿大，外国出生的居民的比例——接近总人口的四分之一——明显高于美国，也达到150多年来的最高水平;很少有西方国家有如此高的移民比例。尽管如此，加拿大官员最近宣布将在未来三年大幅增加移民。到2025年，目标是接收50万新生，比去年创纪录的总人数增加23%。这一消息并未引起广泛抗议。
两国之间的许多差异不鼓励进行简单的比较。但有一个关键的对比值得注意:加拿大的移民体系相对有效，能够理性地满足其经济需求。美国没有。
当然，加拿大不需要像美国那样，在世界上最长的边境线上巡逻，这条边境线将一个富裕的国家和一个贫穷的国家分隔开来。这给渥太华提供了更简单的执法手段——也就是说，在很大程度上可以选择哪些移民将被接纳，哪些将被拒绝。此外，尽管加拿大对移民水平有广泛的共识——超过一半的加拿大人支持欢迎更多移民来增加人口，填补近100万个工作岗位空缺——但也有危险的迹象。具体来说，近一半的加拿大人表示，太多的新移民没有接受“加拿大价值观”。
尽管如此，美国人还是应该考虑从加拿大吸取一些教训，尤其是在美国劳动力严重短缺的时代，劳动力短缺加剧了通货膨胀。至关重要的是，加拿大的制度优先考虑受过良好教育、高技能和有创业精神、有良好收入前景的移民。相比之下，美国的合法移民制度非常青睐家庭关系，即当前居民的亲属。多年来，针对技术工人(包括拥有高等学位的工人)的H1-B项目每年的签证数量一直被限制在8.5万份;这远远不够。
加拿大的政策也不例外;世界上其他几个最富有的国家，尤其是欧洲国家，也在推行类似的明智举措。其中包括法国。今年春天，法国总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)在选举中经受住了极右翼反移民候选人马琳·勒庞(Marine Le Pen)的严峻挑战。他的政府和加拿大的政府一样，正在推行符合经济现实的改革，而不是排外的民粹主义。本月，马克龙政府提议立法建立居留许可，向已经在法国的无证移民授予合法身份，这些移民可以填补农业、酒店和建筑等急需工人的行业的工作岗位。该法案预计将于明年年初提交法国议会审议。
法国本土主义者对此怒不可遏，但该国最大的雇主组织对这一举措表示赞赏。该举措旨在支持法国经济，抗击通胀逆风。官员们采取了谨慎的语气，承诺将加强执法力度，追查在接到驱逐令后仍留在美国的移民，同时推动获得新的居留许可。
在德国，急需工人的雇主普遍对奥拉夫·肖尔茨总理去年上任时的承诺表示欢迎，他说:“现在是时候让移民更容易成为德国公民了。”德国是欧洲最大的经济体，他的政府制定了每年吸引40万合格工人的目标，并放宽了学习语言和其他课程的门槛，以帮助移民融入社会。最近的一项调查发现，德国经济正努力应对技术工人创纪录的短缺，影响了该国近一半的公司。这迫使许多企业大幅减产，按年率计算，德国经济损失高达850亿美元。
在欧洲其他地方，情况则喜忧参半。在意大利，总理梅洛尼(Giorgia Meloni)领导的极右翼政府今年秋天凭借反移民的政纲上台。然而，如果移民被禁止或被迫离开这个国家，谁来填补低技能的工作，包括照顾老人，谁就不得而知了。意大利人的出生率一直是世界上富裕国家中最低的，因此这类职位往往供不应求。
丹麦正在推行可能是富裕国家中最弄巧成拙的移民政策之一。本月早些时候，丹麦选民将中间偏左的社会民主党(Social Democrats)以微弱优势获胜。社会民主党支持“零难民”政策，并在处理难民申请时，违背难民的意愿，提议将寻求庇护者转移到卢旺达。与此同时，丹麦企业正面临严重的劳动力短缺，许多人称这是它们面临的最大挑战。
具有讽刺意味的是，正是最近几任美国总统中最具本土主义色彩的唐纳德·特朗普(Donald Trump)提出了一项改革，部分基于加拿大的模式，以及澳大利亚和新西兰类似的积分制，该改革将使美国合法移民的天平向技术工人倾斜，同时仍保留现有居民亲属约三分之一的名额。特朗普的蓝图主要是一种政治定位行为;一旦在2019年引入，它就很少再被提及。它也没有考虑到1000万或1100万无证移民的现实，他们大多数是美国社区的长期成员，包括近200万在这个国家长大和受教育的年轻“梦想家”。
不过，通过承认加拿大的例子，特朗普的提议是一个有用的起点。美国现在有1070万个工作机会，几乎每两个失业工人，而且越来越多的空缺是给技术员工的。就人口的比例而言，美国的职位空缺比加拿大多。加拿大正明智地向其经济所需的合法移民敞开更大的大门，而政治上陷入瘫痪的国会已证明自己无力修复美国支离破碎的体系。
