休斯顿(路透社)-技术进步使美国页岩油和天然气公司有可能扭转多年来的生产力下降，但相关要求通过钻探更多的井来预先增加成本，这使一些公司望而却步。
能源研究公司Enverus的数据显示，尽管总体产量达到创纪录水平，但从2020年到2023年，美国主要页岩地层德克萨斯州二叠纪盆地每英尺钻井采收率下降了15%，与10年前持平。
这是因为在2000年代中期出现的水力压裂开采方法在那里的效率已经降低。在该技术中，在地下高压下注入水、砂和化学物质，以释放被困的资源。
20年来，由于钻井距离相对较近，形成了数十万口井，这干扰了地下压力，使得从地下开采石油变得更加困难。
Enverus情报研究公司的董事总经理戴恩?格雷戈里斯说:“油井的情况越来越糟，而且还会继续下去。”
但是，新的油田创新技术，从去年开始得到更广泛的应用，使得水力压裂技术更快、更便宜、产量更高成为可能。
过去几年的进步包括将水平井长度增加一倍至3英里的能力，以及可以同时跟踪两到三口井的设备。电泵可以代替高成本、高维护的柴油设备。
巴克莱银行石油分析师Betty Jiang表示:“公司现在可以更快、更便宜地完成(水力压裂)井。”
新的同步压裂技术(也称为“同步压裂”)的一个缺点是，在进行压裂之前，公司需要钻探大量的井，并准备好一起进入压裂阶段。泵可以同时向两到三口井注入液体，并从井中取出石油和天然气，而不是只从一口井中取出。
因为它们是一个相互连接的系统，所以不能零散地添加井。但急于削减成本的公司并没有部署足够的钻机来充分利用这些创新的潜力。
Tall City Exploration的首席执行官Mike Oestmann说:“你需要钻8口或10口井，而不是在几个月内钻完一口井就能获得产量。
“在你看到任何收入之前，这意味着1亿美元已经到位，”他说。“对于像Tall City这样的小公司来说，这是一个巨大的挑战。”
美国本月活跃的钻井平台数量较上年同期下降了近18%。
研究公司Rystad Energy的供应链高级副总裁Thomas Jacob估计，同时进行水力压裂还可以降低20万至40万美元的成本，即每口井的成本降低5%至10%。
新技术支持创纪录的生产
石油分析人士预计，这项新技术的使用将会加速。能源分析公司Kayrros的Saeed Ali Muneeb表示:“去年下半年，我们看到企业转向同时压裂的趋势，这种趋势只会持续下去。”
井长和压裂技术的进步抵消了生产力下降和钻机数量有限的影响，帮助美国达到了创纪录的石油产量。
美国能源情报署(U.S. Energy Information Administration)的数据显示，预计美国最大的页岩油产区下月的产量将达到五个月来的最高水平，新井产量较上年同期增长28%。
Oestmann说:“公司正在进行微调，在水力压裂方面做得越来越好。“没有它们，产量就会下降。”
页岩气专家表示，一旦埃克森美孚公司(NYSE:XOM)和雪佛龙公司(NYSE:CVX)等顶级生产商更广泛地采用这些创新技术，这些创新技术就会扩大规模。
先锋自然资源公司(NYSE:PXD)等中等规模的页岩油公司能够负担得起成本，率先采用了这种新方法。积极的结果使他们对埃克森这样的大公司更有吸引力，埃克森正在等待监管部门批准收购先锋。
但最大的页岩油生产商已承诺，将利用石油收入为股东回报提供资金，而不是扩大钻探规模。过去几年，两家最大的页岩油运营商埃克森美孚(Exxon)和雪佛龙(Chevron)未能实现二叠纪盆地的产量目标。
埃克森美孚表示，到2027年，其新的水力压裂技术将使其从先锋公司的资产中每天额外提取70万桶油当量(boepd)，使其产量增加两倍，达到每天200万桶油当量。
雪佛龙正在增加对同时压裂的使用，并表示该技术将帮助其在今年将二叠纪盆地的产量提高10%，达到90万桶/天。一位发言人说，该公司还完成了三压裂试验，并预计将更广泛地使用它。
