在全球定位系统和计算机辅助设计软件出现之前的几个世纪，制图师绘制地图是为了反映他们认为的地面、海洋和天空的真实情况。
这些早期的努力中有许多已经消失了，而其他的则成为华盛顿特区国会图书馆和伦敦大英图书馆等主要收藏的一部分。还有一些在私人收藏家手中，那些想要研究它们的人是无法接触到的。
但就价值数百万美元的桑德兰收藏馆(Sunderland Collection)而言，其130幅地图、地图册、地球仪等大部分上月以“世界之眼”(Oculi Mundi)的名称上线。30多年前，现年78岁的英国商人尼尔·桑德兰(Neil Sunderland)开始收藏这些藏品。这个在线项目由他的女儿、48岁的律师海伦·桑德兰-科恩(Helen Sunderland-Cohen)监督。(Oculi Mundi并不是第一个被数字化的地图收藏。例如，美国收藏家大卫·拉姆齐(David ramsey)于1996年开始将他的12万多张地图数字化，并将他的大量收藏捐赠给了斯坦福大学(Stanford University)。
虽然桑德兰-科恩不愿透露创建Oculi Mundi网站的成本，但她说，费用由尼尔·桑德兰(Neil Sunderland)在上世纪80年代收购的瑞士投资公司Adinvest承担。
桑德兰先生对地图的迷恋从年轻时就开始了。“他叔叔有一张兰开夏郡(英格兰)的地图，他能看到所有的小镇和村庄，”桑德兰-科恩说。“当他稍微大一点的时候，他参加了童子军。他们经常带着指南针去做活动，然后他开始旅行，当他还是个学生的时候，他去了更偏远的地方，比如埃塞俄比亚，在20世纪60年代，他从欧洲陆路一直到印度。
“他总是有一种精神，想知道世界其他地方是什么样子的，人们是怎么想的。我认为地图就是对这一点的一种惊人的表达。”
她说，现在的计划是保持藏品的完整，但与更广泛的观众分享。
“世界上有很多人对地图感兴趣，因为它们是如此非凡的东西，”她说。“有些人只是喜欢欣赏它们。它们引发了各种各样富有想象力的故事，比如《金银岛》(Treasure Island)或《指环王》(the Lord of the Rings)开头的地图。”
“其他人只是喜欢看看500年前的家乡，看看它是否在那里，”她说。“还有一些人完全着迷于古老的地图，人们的能力，当时人们在雕刻和着色方面的技能，以及颜料是如何持续的。然后是真正的地图专家，他们会研究他们在欧洲制图史上所处的位置，从不同版本的地图集中可以看出什么，以及非常严谨的学术方面。”
49岁的丹尼尔·克劳奇(Daniel Crouch)是伦敦的一位古董和古地图、地图册和海图经销商，这些地图可以追溯到15世纪到19世纪，他帮助桑德兰购得了一些地图。(他的公司以1000万美元成交了一幅他称之为公开市场上“有史以来最贵的地图”:“这幅1531年的世界地图现在挂在阿布扎比卢浮宫。”)
他形容自己是“一个十足的书呆子”，他解释了地图的魅力:“人类一直对自己在地球上的位置和时间非常感兴趣。对空间和地点的观察。地图、日历和星图是我们用来理解这两者的机制。”
他说，地图讲述了很多故事:“它可以是地图本身的故事:‘这是第一张描绘纽约的地图’，或者‘这是第一张印刷的星图’。“它也可能是关于制图者的。是阿尔布雷希特·德·勒、列奥纳多·达·芬奇还是小汉斯·霍尔拜因的作品?”
他说:“但也可能只是因为艺术品质和美感，有时甚至只是因为它的大小。”
或者它是如何制作的。
“我们拥有的早期地图集之一，”桑德兰-科恩夫人说，“是弗朗西斯科·贝灵海里(Francesco Berlinghieri)于1482年绘制的，是最早在地图集和印刷品中使用铜板的地图集之一。”你可以看到线条雕刻得多么精细，以及他们是如何学习使用铜板的。”
“这些地图集需要很长时间才能制作出来，”她说。“你会有人雕刻木板或铜板，然后你会有人印刷，然后他们会手工上色。我们的一些物品颜色也特别高，这意味着它们也很少有黄金装饰。
“当你回顾过去，想想这一切都是什么时候完成的，他们拥有的工具类型，他们为了获得某些颜色和颜料而付出的努力，以及所有的制图和科学知识，这真的很神奇。”
在《世界视觉》的亮点中，有一些地图是由d
她说，她最喜欢的地图之一是在《新手入门》(Rudimentum Novitiorum)中，这是一本拉丁文编年史插图，僧侣们用它作为初学者的教具。该地图集于1475年由德国l
贝克的卢卡斯·布兰迪斯·德·沙斯出版，其作者和制图师至今仍未公开。
她说:“它讲述了圣经的历史，用许多精美的木刻画来说明，每个人都穿着当时的衣服，在当时的房子里。”“这是从手写手稿到印刷的一个很好的例子。有些页上仍然有非常华丽的大写字母，就像你在彩绘手稿中看到的那样，但这是一本印刷的书，你可以看到他们在处理他的新技术和实验。
“这几乎就像他们无法控制自己:他们看到一个大写字母，就像，哦，让我来修饰一下。但我觉得这部电影特别吸引人，因为它让你看到了15世纪的生活。”
但另一位伦敦珍本书籍和地图经销商、60岁的伯纳德·沙佩罗(Bernard Shapero)认为，早期制图师更像是科学家，而不是艺术家或工匠。
“他们在测量土地。绘制地图，”他说。“几乎从16世纪开始，地图绘制更多的是一种科学角色，而不是工匠角色。当然，也有一些人做更多的装饰类型，但大多数伟大的制图师都是科学家和数学家。”
他说，如今的买家倾向于“收集他们居住或熟悉和喜爱的地区的地图”。就像一张美丽的纽约地图:你可以享受看着它，然后说，‘哦，看那个。那现在是我当地的熟食店，但在1850年，它是一个剧院。’”他说，在他位于邦德街的店里，阿拉伯半岛、北美和伦敦地图是地图类别中最畅销的三种地图。
67岁的塞尔比·基弗(Selby Kiffer)是纽约苏富比拍卖行(Sotheby 's)书籍和手稿领域的国际资深专家，他同意这种科学描述。
他说:“雕刻和上色过程中肯定有精湛的工艺，但我认为，从本质上讲，你必须把伟大的早期制图师视为测量员、科学家和技术人员。”
“现在，一旦他们的地图出版了，”他说，“那么任何一个有足够技能雕刻的人都可以复制这些地图。所以确实有人出版地图，他们不是制图师。他们只是在抄袭前人的作品。”
基弗说，地图的一个伟大之处在于，它将科学、技术与艺术结合在一起，而且可以非常个人化:“你可以拿一幅16世纪的德国地图来纪念你的一次旅行，因为你作为高中交换生去过那里;你可以得到一张你家庭所在地区的地图;你可以得到你所居住地区的地图。”
此外，他说，“它们中的大多数并不是特别有价值。所以你可以用相当有限的预算开始收集这些东西。”
他说，价值“真正归结为首要地位。什么是早的，什么是先的，这将因地区而异。因此，一幅19世纪中期的东海岸州地图不太可能有多大价值，尽管它可能具有收藏价值，并因其他原因(主要是装饰)而引起人们的兴趣。但19世纪中期的美国西部州或领土地图将更有价值，因为它可能是该地区最早的精确地图。”
基弗的一个亮点是今年1月，他以174万美元的价格将一幅大平原地图卖给了一位身份不明的私人收藏家，这幅地图是法国测量员安托万·苏拉德(Antoine Soulard)于1795年绘制的。
“它实际上被用作刘易斯和克拉克探险队的原始地图，”他说。“他们有一张地图的副本;他们没有原件。”
苏珊娜·福勒(Susanne Fowler)是《纽约时报》伦敦和巴黎办事处的前编辑。更多关于苏珊娜·福勒的报道
本文的另一个版本刊登在《纽约时报国际版》第3页S部分
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