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科学家们相信他们已经解开了为什么相隔数千光年的一对奇怪恒星的年龄差距超过100万年的谜团。
研究人员说，恒星对的年龄通常非常相似，就像双胞胎一样，但在HD 148937恒星系统中，其中一颗比另一颗大140万年左右。
研究小组认为，HD 148937有一段暴力的过去，其中有第三颗恒星永远地改变了它的命运。
通过分析来自欧洲南方天文台(ESO)的数据，科学家们认为这个系统中原本有三颗恒星，但其中两颗发生了冲突并合并，在HD 148937周围形成了一个“美丽的”气体和尘埃云，即星云。
这种合并可能发生在大约260万年前，当时新形成的恒星也变得有磁性，这与之前的恒星不同。
研究人员表示，他们发表在《科学》杂志上的研究结果有助于解决两个长期存在的谜团:为什么这个双星系统中的两颗恒星年龄相差如此之大，以及质量为太阳8倍或更多的大质量恒星是如何获得磁场的。
比利时鲁汶大学(KU Leuven)教授、此次观测的首席研究员胡格斯·萨纳(Hugues Sana)说:“我们认为这个系统最初至少有三颗恒星;其中两颗恒星必须在轨道的某一点上靠得很近，而另一颗恒星则要远得多。
“两颗内部恒星以一种猛烈的方式合并，形成了一颗磁性恒星，并抛出了一些物质，形成了星云。
“更远的恒星与新合并的磁性恒星形成了一个新的轨道，形成了我们今天在星云中心看到的双星。”
智利ESO的天文学家阿比盖尔·弗罗斯特博士补充说:“一个星云围绕着两颗大质量恒星是罕见的，它真的让我们觉得在这个系统中一定发生了一些很酷的事情。”
“当查看数据时，凉爽感只会增加。
“经过详细分析，我们可以确定质量更大的恒星看起来比它的伴星年轻得多，这没有任何意义，因为它们应该是同时形成的。”
与恒星的寿命相比，大质量恒星中的磁性预计不会持续很长时间，所以我们似乎在它发生后不久就观察到了这个罕见的事件
一个由国际科学家组成的团队分析了HD 148937 9年来的数据，它距离地球约3800光年，位于Norma星座方向。
这些数据来自位于智利阿塔卡马沙漠的ESO甚大望远镜干涉仪(VLTI)。
虽然磁场在像太阳这样的低质量恒星中很常见，但大质量恒星无法以同样的方式维持磁场。
然而，科学家们说，大约7%的大质量恒星被观测到有磁场。
一段时间以来，天文学家一直怀疑，当两颗恒星合并时，大质量恒星可能会获得磁场，但这是科学家首次发现这种情况发生的直接证据。
弗罗斯特博士说:“与恒星的寿命相比，大质量恒星的磁性预计不会持续很长时间，所以我们似乎在这一罕见事件发生后不久就观察到了它。”
