周五下午，Waymo获得了加州公用事业委员会的批准，可以在洛杉矶、旧金山半岛和旧金山高速公路上运营商业机器人出租车服务。
这项批准消除了Alphabet公司在这些扩大的地区收费的最后障碍。重要的是，它为Waymo在美国最大的城市之一开辟了新的领域，并开通了通往位于该市南部的旧金山国际机场的路线。
自去年8月获得该委员会的批准以来，Waymo一直在旧金山市内每周7天、每天24小时运营一项商业服务。Waymo还被允许在洛杉矶部分地区为人们提供免费的无人驾驶服务。但在今天的批准之前，它不能在洛杉矶收费。
上个月，CPUC的消费者保护和执法部门暂停了Waymo在洛杉矶和圣马特奥县扩展其自动驾驶出租车服务的申请，为期120天，以提供额外的时间进行审查。CPUC表示，它收到了81份回应和5份抗议，该机构表示，“需要在30天之外的一点额外时间来仔细审查并纳入员工的决定。”这五起抗议活动分别来自南旧金山市、圣马特奥县、洛杉矶交通部、旧金山县交通管理局和旧金山出租车工人联盟。
Waymo于去年10月开始了洛杉矶的社区之旅，在等待最终批准的过程中，它即将结束最后一站。
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就在CPUC做出这一决定的一天前，Waymo联合首席执行官Tekedra Mawakana在洛杉矶的striclyvc大会上讨论了公司和更广泛的自动驾驶汽车行业的未来。她说，Waymo机器人出租车在该市受到了“热烈欢迎”，有超过1.5万人使用这项服务。Mawakana说，出行数据显示，客户正在使用这项服务来处理日常事务，她说，这表明这项服务在洛杉矶的商业运作会很好。
Mawakana说:“令人兴奋的是，其中大约有2000次是人们去做非常非常基本的事情，对吧，这就是说，在Waymo上做一件事就像在你的生活中使用它一样。”“同样，人们带着它去餐馆、酒吧的次数也相同，比如2000次。其中300趟是去上学的，有上大学的，也有从幼儿园到12年级的。所以我们喜欢这种信号，即人们不只是热烈欢迎我们，而是真正融入了他们的生活。”
她说，在洛杉矶已经有5万人加入了使用这项服务的等候名单。
Mawakana周四晚上表示，如果Waymo获得批准(当然是在一天后)，它不会立即在洛杉矶开始收费。
“我们会像在旧金山那样，在开始收费之前扩大我们的服务，”她说。“我的意思是，我们出现了，你可以免费体验几个月或几个月。然后我们就有了关键时刻，就像我们在旧金山经历的那样，我们开始收费，然后我们就会知道有多少人真正把它融入了他们的生活。他们愿意支付的价格是多少?”
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