周五，富兰克林县的居民和官员在西湖散步。其目标是:了解史密斯山湖附近的社区是否“适合步行”。
结论是:我们还有很多工作要做。
该小组进行了一项“步行审计”，以评估一个主要是农村地区的发达地区的行人基础设施。周五标志着对可步行性的第一次仔细考察。
美国步行协会及其Walk2Connect项目组织了这项研究，该项目由美国退休人员协会提供资助。Walk2Connect的联合创始人乔纳森·斯图尔斯领导了周五的步行活动，并为社区成员提供了一个培训项目，让他们学习如何评估步行能力。
从西湖镇中心的西湖图书馆出发，十几个人——县工作人员、弗吉尼亚运输部代表和社区成员——走到弗吉尼亚122号和西湖路的拐角处。
每个参与者都有一个带有工作表的剪贴板，用来评估人行道是否存在，它们的安全性以及谁在使用它们。这些说明将提供给富兰克林县监事会审查。
“从本质上讲，我觉得我不属于这里，”参加这次步行的费伦居民丽贝卡·桑德斯(Rebecca Saunders)说。她指出，西湖路(Westlake Road)的一部分人行道远没有十字路口，这群人不得不走在草地上。
还有人指出，在没有人行横道的多车道交叉路口过马路很危险。由于脑瘫需要使用滑板车的加勒特·布鲁姆菲尔德(Garrett Brumfield)同意这一评估。
“这显然是一个危险的十字路口，”布拉姆菲尔德说。
斯道尔斯说，创建一个更适合步行的社区可以为居民带来更好的健康。他提到，如果改善人行道，增加人行横道，附近公寓的居民可以步行到商店，或者在克罗格购物的人可以决定步行到对面的CVS，而不是开车。
西湖被选为富兰克林县步行审计的第一个地点，因为它繁忙的社区中心，几家企业位于一个小区域。附近的一栋公寓楼最近也开业了，未来还计划增加更多的单元，这也增加了该地区的交通流量。
富兰克林县的主要规划师斯蒂芬妮·马西纳(Stephanie Mathena)表示，审计将帮助该县确定社区的需求，例如延长人行道和修建人行横道，让行人更自由地行走。
Mathena说:“我们正在积极寻找资金来源来填补这些缺口。”
下一步的步行审计计划在富兰克林县的其他社区中心Ferrum和Union Hall进行。马塞纳说，这些审计将在不久的将来进行。
