这在硅谷是一件新鲜事:一位科技公司高管试图严厉惩罚员工，而不是用丰厚的福利来讨好他们。
其他硅谷高管希望效仿他对Twitter的残酷打压。
马斯克刀耕火种的做法为科技高管做出不受欢迎的决定提供了借口。
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从去年10月收购Twitter的那一刻起，埃隆·马斯克(Elon Musk)似乎就决心利用这次新收购向科技行业的主流文化发起一场战争。他将公司的员工人数削减了一半，取消了免费午餐和家庭上网等长期存在的福利，并警告那些留下来的人，他们将“长时间高强度工作”。他把办公室变成了“疲惫”员工的宿舍，并威胁要解雇任何不够“硬核”的人。“只有出色的表现才算及格，”马斯克在午夜后发给员工的电子邮件中宣布。
这在硅谷是一种新事物:一位科技公司高管试图严厉惩罚员工，而不是用丰厚的福利和迷人的使命宣言来吸引他们。马斯克的破坏之路立即引发了强烈抗议。“埃隆·马斯克根本不知道他在用Twitter做什么，”法哈德·曼约在《纽约时报》上嘲讽道。职场专家兼作家珍·利姆(Jenn Limm)说，马斯克对待员工就像“附带伤害”。“你是一个有自我问题的工会破坏者，”亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯(Alexandria Ocasio-Cortez)回击马斯克，“他把工资过低和虐待员工的零钱装进了自己的腰包。”
但在这场网络风暴中，有一群人几乎没有被注意到，他们一直在场外为马斯克加油，那就是其他科技公司的高管。对于那些自己的公司在科技繁荣时期发展过快的创始人来说，马斯克让他们看到了希望，在经济衰退即将来临之际，他们有可能减少公司的臃肿。安德森?霍洛维茨基金(Andreessen Horowitz)普通合伙人安德鲁?陈(Andrew Chen)最近在推特上写道:“@埃隆马斯克在Twitter的举动鼓舞了那些在最近的经济衰退中做出艰难决定的创始人。”“我听说很多创始人都在减脂，在产品上做大动作，变得更加硬核——他们并不害怕。新的剧本正在实时编写。”对于一些创始人来说，马斯克就是他们希望自己能成为的那种高管的怪物版本。
在Insider网站的采访中，创始人和投资者私下承认，他们将Twitter视为效率研究的一个案例。(为了避免员工的强烈反对，所有人都要求匿名接受采访。)他们说，如果马斯克可以用以前一半的员工来运营他的社交网络，也许他们的公司也可以。一家大型初创公司的创始人表示:“做出艰难的决定看起来并不坏，因为每个人都在做出艰难的决定。”该公司的投资者敦促他削减冗员和缓慢的招聘。“埃隆是迄今为止最极端的例子，但这是许多聪明的公司正在做的事情。”
在过去10年里，随着科技行业的蓬勃发展，就业也随之增长。根据行业非营利组织美国计算机工业协会(CompTIA)对联邦劳工统计数据的分析，从2009年到2019年，科技行业新增了230万个就业岗位。经济的快速增长使劳动力市场捉襟见肘，迫使企业提供大量福利来吸引有才能的求职者。免费的餐食成了餐桌上的筹码。员工可以享受午睡舱、旅行津贴、现场针灸师和按摩、免费干洗，以及桶装硝化甘油冷啤酒。一位驻纽约的创始人表示:“问题不是:我们如何让员工发挥出最好的能力?”“问题是:我们如何才能尽可能地善待员工?”
在新冠肺炎疫情期间，新一波创业公司只是加大了奢侈程度。创始人说，随着投资者向公司施加压力，要求它们快速增长，随后的闪电式扩张引发了一场吸引顶尖人才的福利军备竞赛。员工被允许在家工作，并制定自己的时间表。他们把健康津贴收入囊中，在奢侈的场外环球旅行。科技创业公司Bolt让几乎所有员工周五放假。
企业家、《精益创业》(the Lean Startup)一书的作者埃里克·里斯(Eric Ries)说:“当有太多容易赚到的钱时，你很自然会心不在焉——变得自满，把钱花在无关紧要的事情上。”
然后，股市崩盘了。随着今年早些时候私人市场的枯竭，风险资本的流动放缓。突然间，创业公司纷纷削减成本，扩大预算。那些曾经为员工提供高薪和优厚福利的科技公司高管，不得不思考如何重新设定员工的期望。
在Twitter，马斯克是通过蛮力实现这一目标的。很快，他就减少了远程工作，取消了员工津贴，把旧金山Twitter总部的办公室变成了配有衣柜和洗衣机的卧室。全公司的“休息日”从日历上消失了。对员工来说，这令人恐惧和困惑。对于一些外部高管来说，这是值得庆祝的事情。Facebook前高管戴维·马库斯(David Marcus)得意地说，员工可以在全体员工大会上抱怨“卫生纸质量不好”的日子“已经结束了”。
其他人则发出了同样必胜的声音。Atreides Management管理合伙人兼首席投资官加文·贝克(Gavin Baker)在推特上写道:“不管他们承认与否，SV的每个人都钦佩埃隆。”Atreides Management是一家规模达30亿美元的对冲基金，对非上市公司和上市公司都有投资。
“100%”，优步的早期支持者比尔·格利(Bill Gurley)回答道。在他看来，科技行业的宽松条件让他望而却步。“我们走到了一个大多数公司放弃追求业绩的地方。很高兴这一切都结束了。”
马斯克刀耕火种的做法为科技高管做出不受欢迎的决定提供了借口。创始人告诉Insider网站，他们将在节日期间处理掉昂贵的场外物品和公司赠品。有人说，他最近取消了疫情期间为远程工作者提供的膳食津贴。现在，那些想要免费午餐的人必须到旧金山的办公室来。员工们对此进行了反击，但公司立场坚定。
“在过去，如果你不喜欢一份工作，你可以跳槽去其他地方，”这位创始人说。“从雇主的角度来看，你必须把员工抓得更紧。”但现在，随着科技公司削减开支以应对衰退，“严峻的形势”迫使他的员工“重新评估”他们的需求。
这位创始人说:“我个人对这次重置感到兴奋。
一家大型创业公司的创始人说，一年前，他可能会雇佣表现不佳的员工，因为炙手可热的劳动力市场很难招到合适的人。但现在，在过去一年中，近10万名科技员工被裁员后，他会毫不犹豫地解雇那些没有尽到职责的人。他说:“技术岗位不再过剩。”“你必须再努力一点，这样权力就会回到雇主手中。”
这种模式正在整个硅谷重演。一家传统风险投资公司的合伙人表示，她看到越来越多的科技高管“淘汰表现不佳的人”，因为他们加大了团队执行的压力。“每个人都在为自己的生存权而战，”她说。“正因为如此，他们成功的可能性正在上升。”
另一位创始人在疫情推动的繁荣时期获得了超过1亿美元的风险投资，他说他现在呼吁他的员工提高产量，而不是雇佣更多的人来投入。他告诉他们，经济已经变了，投资者的预期也变了。“我们必须用更少的钱做更多的事，”他说。
这些信息呼应了马斯克在Twitter上发表的“我不走就走”的言论，尽管语气比较温和。即便是那些赞赏马斯克的人也承认，在重新制定过去10年形成的工作场所规范时，他们必须谨慎行事。例如，正在推动增加产量的创始人表示，他无法在不煽动反抗的情况下实现马斯克的残酷策略。
但好消息是，他补充说，他可能不必这么做。的原因吗?只要他的员工看到马斯克在推特上做的事情，他们就不敢反对工作增加、福利减少。这位创始人说，马斯克的大胆“只是创造了更高的门槛。”换句话说，马斯克在推特上实施的这种全面重置可能很快就会成为硅谷其他公司的新常态。
