我第一次和哈立德·西蒙聊天时，他的餐车Taco Sublime最近着火了。那是在2021年12月，虽然看起来他的生意陷入了严重的困境，但奇怪的是，他听起来并没有失败。“我觉得这件事点燃了我内心的火焰，”他告诉我。“我们将实现这一目标。”
这就是我和西蒙每次谈话的结果。他无尽的动力似乎压倒了问题，把一个关于某人失去生意的悲伤故事变成了一个关于他如何振作起来的故事。
一年后，西蒙和他的搭档哈利·范(Haley Pham)开始在镇上的快闪店做饭，包括在柳条公园(Wicker Park)的大型沙狐球俱乐部皇家棕榈(Royal Palms)做半固定的工作。在那里我终于尝到了他的招牌芝士脆皮玉米饼。他没有简单地在最后撒上奶酪，而是在煎锅上把一把吉娃娃奶酪焦糖化，直到它变成咸而脆的薄片。把它放在玉米饼上，然后在上面放上厚切的牛排或鸡肉。吃了几口之后，我就知道它一定会成为芝加哥最好吃的墨西哥卷饼。
快进到2023年，尝试Taco Sublime比以往任何时候都更容易。西蒙和范姆现在在麦金利公园(McKinley Park)的马尔兹社区酿造公司(Marz Community Brewing Co.)和乌克兰村(Ukrainian Village)的沙漠鹰(Desert Hawk)两家酒吧拥有永久居住权。在路上还有一家餐厅。
两人不得不迅速组建一个团队。“去年只有我们两个人，现在我们有12个人，”西蒙说。“从弹窗变成全职，我很自信，但也很害怕。但我们聘用的员工都非常出色。”
新船员的厨艺真不错。最近我去沙漠鹰品尝墨西哥卷饼的时候，西蒙不在，但墨西哥卷饼还是和以前一样好吃。
但菜单上的另一道菜也开始引起人们的注意。塔可崇高的粉碎汉堡是我在2023年吃过的最令人兴奋的汉堡之一。当两个馅饼在煎锅上被捣碎时，它们足够大，可以保持多汁，不会变干。这也意味着每个人都是一个怪物，会让你完全填饱肚子。“我们接触的任何产品，我们都试图让它变得崇高，”西蒙说。“那个汉堡太疯狂了。有时我们卖的汉堡比玉米饼还多。”
除了经营两个不同的厨房，以及蓬勃发展的餐饮业务外，西蒙和范姆还将开设他们的第一家实体餐厅Taquito Sublime。该项目将于10月下旬在西31街964号开业，这里曾是Herbivore的所在地。菜单还没有最终确定，但西蒙希望提供两种烤玉米饼，玉米饼牧师和玉米饼árabes。(后者实际上是al pastor的前身，后者是在中东移民迁入墨西哥的普埃布拉(Puebla)后发展起来的。)
虽然西蒙和范都有很多工作要做，但他们已经准备好迎接挑战。“这就像一个毕业典礼，”西蒙说。“现在我们可以看看我们是否能和大男孩们一起玩。我的动机。我们有很棒的墨西哥卷饼。现在我想要最好的。我想向墨西哥美食致敬。”
