在过去的几年里，公共教育官员的选举已经从被忽视和低调变成了激烈和政治化的事情，这在很大程度上是由于保守派越来越多地将学校视为他们可以施加重大影响和制定具体议程的地方。
“自由妈妈”是一个极右翼组织，在新冠疫情期间在佛罗里达州突然出现，此后在全国范围内为各种保守事业开展活动，是这一转变的重要推动力。这个所谓的“家长权利”组织支持全国各地的学校董事会候选人，这些候选人继续禁止书籍，通过伤害LGBTQ+孩子的政策，并限制教师在课堂上的言行。
在2022年，超过一半的“自由妈妈”支持的候选人赢得了竞选，佛罗里达州的候选人尤其成功。但第二年，该集团在宾夕法尼亚州高调的尝试基本上是失败的。
今年，该组织表示已经确定了77名候选人，但没有公开公布名单。
“自由妈妈”的联合创始人蒂芙尼·贾斯蒂斯和蒂娜·德斯科维奇在给《赫芬顿邮报》的一份电子邮件声明中说：“我们继续努力让全国所有选民参与当地学校董事会的选举，并了解候选人，因为我们知道改变发生在地方层面。”“过去两年，我们看到了令人难以置信的胜率，这显示了我们基层组织的力量，我们很高兴今年能看到同样的胜率。”
但是，尽管该组织在公众面前的形象比之前的选举中要低，但其影响是显而易见的。在全国范围内，极右翼极端分子正在寻求进入学校董事会，重塑公立学校。
右翼“妈妈争取自由”（Moms for liberty）式候选人的蓝图已经制定，保守派也在效仿。这些候选人通常会对“批判种族理论”（critical race theory）表示不满，这是一种理解结构性种族主义的大学水平的学术框架，被保守派用来指代谈论种族问题，让白人感到不舒服。他们错误地声称关于性别或性身份的书籍本质上是色情的。他们可能会污蔑老师是“美容师”，并确保跨性别儿童在学校受到攻击和排斥。
父母的权利和阻止变性孩子参加体育运动是共和党在各级政府讨论的话题。
“自由母亲组织的工作一直不那么引人注目。但他们使用的修辞和他们的候选人是非常明显的，”北卡罗来纳州教育工作者协会主席塔米卡·沃克·凯利告诉《赫芬顿邮报》。
无论是在蓝州、红州还是紫州，这次选举都将出现数十场激烈的学校董事会竞选，右翼候选人将与自由派候选人展开竞争，希望塑造公立学校的下一代学生。
也许没有哪个州比北卡罗来纳对公共教育更有信心了。该州一些最大的学区最终可能会以极端保守的多数派告终，而竞选全州最高教育职位的共和党候选人参加了2021年1月6日在美国国会大厦举行的集会，并没有教育经验。
威克县学校董事会是该州最大的学校系统，是北卡罗来纳州学校争夺战的中心。董事会的9个席位中有5个可供争夺。
这并不是右翼分子第一次试图影响威克县的学校。2009年，茶党接管了学校董事会，导致长期融合政策受到侵蚀，民主党采取了行动，并在过去15年里成功地保持了学校董事会的自由主义。
但是现在，威克县的共和党人正试图再次进入学校。保守派活动人士曾试图在该县禁书，最近一名高中生声称她在课堂上读的一本书不合适，这引发了一场关于学校色情内容的道德恐慌。（这本书是奇曼达·恩戈齐·阿迪奇（Chimamanda Ngozi Adichie）的《明天太遥远》（Tomorrow Is Too Far），书中描述了表亲之间的关系，书中有一句话：“他试图把你们俩都称之为香蕉的东西塞进你们俩都称之为番茄的东西里。”）
对民主党人来说，共和党的愿景是明确的。“他们的目标是让公立学校消失，”维克县民主党主席凯文·克里奇告诉《赫芬顿邮报》。“他们想要摆脱教育部，把一切都变成宗教，把一切都私有化。”
民主党领导人尤其担心的是，如果共和党在州督察选举中获胜，再加上共和党在县一级的胜利，可能会形成一场完美风暴。
北卡州公共教育主管管理着2500多所学校和110亿美元的预算。竞争对手是民主党人莫·格林（Mo Green）和共和党人米歇尔·莫罗（Michele Morrow），前者是吉尔福德县学校的前负责人，后者是在家教育自己孩子的人。
在3月份击败共和党现任总统后，莫罗上了头条新闻，因为CNN发现她和孩子们一起参加了2021年1月6日的叛乱。（没有证据表明她进入了国会大厦或犯下了任何罪行。）她还呼吁处决著名的民主党人，并制作了一段视频，称前总统唐纳德·特朗普在2020年大选失败后应该利用美国军队继续掌权。
莫罗在2022年竞选威克县的学校董事会，以20个百分点的劣势落败。作为校长候选人，她曾在格林学校抨击恐同和恐跨性别者的攻击，并誓言要取消该州学校的多样性、公平性和包容性项目，并审查教师在课堂上的言论。
教育工作者认为，莫罗的胜利将使该州的学校走上一条黑暗的道路。
沃克·凯利说：“莫罗和她的极端主义议程将使我们的公立学校进一步落后。”“我们将继续看到资金不足和对公立学校系统的不尊重。”
这位州督学将与共和党领导的北卡罗莱纳州议会密切合作，这意味着莫罗可以对学校施加影响，并引入她的极端主义议程，以白人保守的基督教意识形态为中心。
沃克·凯利说：“作为州政府的一个部门，我们仍然有足够的权力破坏公立学校。”
在南卡罗来纳，查尔斯顿郊区伯克利县的学校董事会竞选正在形成，右翼候选人希望进一步巩固“母亲争取自由”式的议程，与一群自称“教育重于政治”的候选人竞争。董事会的9个席位中有5个可供争夺。
“自由母亲组织”已经在这个县留下了印记。2022年，六名新董事会成员得到了该集团的支持。他们首先采取的行动之一是解雇校长，并禁止批判种族理论。
去年，该学区的一位家长、自由妈妈组织（Moms for Liberty）成员安吉丽娜·达文波特（Angelina Davenport）对伯克利县学区的93本书提出了质疑，导致对每本书都进行了昂贵而耗时的审查。现在她以家长权利为纲领竞选校董事会。
在一次学校董事会会议上，她说她所质疑的那些书是“违宪和不敬虔的”。
“为什么我可以为我的孩子做出选择，这些选择我不参与，我不同意？”她说。董事会成员告诉达文波特，她可以自由选择不让她的孩子接触任何她认为不合适的材料。
在马里兰州北部，又有一场学校董事会的竞选，至少有一名极端候选人。
在该州首府安纳波利斯所在的安妮阿伦德尔县，董事会的所有七个席位都是开放的。候选人查克·尤库姆（Chuck Yocum）的竞选主张是父母的权利，并禁止跨性别学生参加与其性别认同相符的运动队。他的竞选网站上有一篇长篇大论的文章，讲述了公立学校过去是如何的好，但却被教师工会和教育部的成立给毁了。
他写道：“曾经被高度推崇为公平而战的工会，现在却在争取父母的权利，让生理上的男性进入女性的更衣室和体育运动。”“直到大约五分钟前，这种事情还会让一个年轻人被捕。现在，它受到了鼓励。”
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Yocum曾是一名高中教师，1993年因被指控性侵儿童而被解雇。他在第二年的审判中被无罪释放，并一直担任行政职务，直到今年退休。
