周一，德国总理奥拉夫·肖尔茨（Olaf Scholz）在议会面临信任投票，预计他将会失败。
失败将为这个欧盟人口最多的成员国和最大的经济体在明年2月提前举行大选铺平道路。
肖尔茨臭名昭著的三党政府于11月6日垮台。在如何重振停滞不前的德国经济的长期争议中，总理解雇了他的财政部长，而这位部长所在的亲商业政党退出了联合政府。
这使得剩下的两个中左翼伙伴在议会中无法获得多数席位。
几个主要政党的领导人同意在2月23日举行议会选举，比原计划提前了7个月。
二战后的德国宪法不允许议会下院（Bundestag）自行解散，因此需要通过信任投票启动提前选举。
肖尔茨所在的社会民主党在联邦议院拥有207个席位，预计将投票支持默克尔。
他们剩下的联盟伙伴，环保主义者绿党，拥有117票，并计划弃权。这应该意味着，在赢得信任投票所需的733个席位中，肖尔茨远不能获得367个多数。
如果他输了，将由总统弗兰克-瓦尔特·施泰因迈尔（Frank-Walter Steinmeier）决定是否解散联邦议院。
施泰因迈尔上月曾表示，“这个国家需要稳定的多数派和一个有能力采取行动的政府”，他有21天的时间做出这一决定。一旦议会解散，选举必须在60天内举行。
实际上，这场运动已经在有条不紊地进行着。
在周三正式请求信任投票时，肖尔茨表示，选民将“在选举中决定我们如何回答我们面临的重大问题”。
他说，这些问题包括德国是否决定“大力投资于我们的未来”，确保就业机会，实现工业现代化，保持养老金水平稳定，以及“在不把德国卷入战争的情况下，在乌克兰更接近公正的和平”。
德国已成为乌克兰在欧洲最大的军事供应国，但由于担心与俄罗斯的战争升级，肖尔茨拒绝向乌克兰提供远程“金牛座”（Taurus）巡航导弹。
中右派挑战者弗里德里希?梅尔茨（Friedrich Merz）上周六预测，这将是德国现代史上“最艰难的竞选活动之一”，因为舒尔茨领导的社会民主党“已经陷入绝境”。
他说，提高经济竞争力至关重要，因为“我们经济的竞争力是其他一切的先决条件。”
民意调查显示，舒尔茨的政党落后于梅尔茨的主要反对党联盟集团。副总理罗伯特?哈贝克（Robert Habeck）也在竞选总理一职，他所在的绿党更靠后。
民调强劲的极右翼政党德国新选择党（Alternative for Germany）已提名爱丽丝·魏德尔（Alice Weidel）为总理候选人，但由于其他政党拒绝与其合作，该党没有机会获得这一职位。
在拥有8300万人口、崇尚稳定的德国，信任投票很少见。这是德国战后历史上第六次由总理召集议会。
上一次是在2005年，当时的德国总理施罗德（Gerhard Schroder）策划了一场提前选举，中右翼挑战者默克尔（Angela Merkel）以微弱优势获胜。
