今天早上，我把手伸进一个塑料袋里，捡起了别人的狗屎。
需要澄清的是，这不是一个无私的举动：我是在照顾我目前照顾的两只狗中的一只，以换取一个住宿的地方。
照看宠物有好处也有坏处，但对我来说最大的好处是，它给了我一个缓冲期——在我找地方租房的时候有地方住，而不必把毕生积蓄花在airbnb或其他短期住宿上。
幸运的是，我不是在悉尼或墨尔本找房子，那里的租赁需求一直处于历史高位，而可用性却处于历史低位。但如果你问任何一个正在租房的人，他们会告诉你，这仍然是一项艰巨的任务。
首先，租金继续快速上涨。虽然总体通胀已放缓至2.8%的合理水平，但租金通胀仍远高于疫情前的水平——澳大利亚统计局表示，由于联邦租金援助的增加，6月至9月期间，租金通胀仅下降了0.6个百分点，从7.3%降至6.7%。如果联邦政府没有在9月份将最高租金援助提高10%，全年租金通胀将上升8.5%。
正如澳大利亚统计局所指出的那样，推动租金价格不断上涨的一个重要因素是缺乏可用的出租物业。根据CoreLogic的11月份住房数据，全国空置率仅为1.8%。虽然不像去年（1.4%）那么紧张，但仍远低于新冠疫情前五年的平均水平。
例如，悉尼的租赁空置率为2.2%，而新冠疫情前的五年平均水平为3.1%。在墨尔本，目前的空置率为1.5%，也低于之前1.9%的平均水平。
在珀斯和布里斯班，情况要戏剧性得多——布里斯班的空置率为2.1%，是其5年平均水平4.2%的一半，而珀斯的空置率从疫情前的5.8%降至如今的1.2%。
这意味着更多的人争夺更少的住房。这意味着在检查时排长队，租金竞标增加（在大多数地方，代理人要求更高的报价是违法的，但他们可以接受更高的报价），人们提出提前支付6个月甚至12个月的租金，以及你能想到的任何其他竞争行为。
对我来说，这就是宠物看护的由来。搬到一个物价昂贵的新城市，并试图找到一间房子总是很困难的，但花一小笔钱在短期住宿上的前景并不吸引人。就在那时，我偶然发现了一篇关于长期看家的人的文章。在一次谷歌搜索之后，我发现了一个仅限订户的宠物看护网站，它的评论很棒，我就进去了。
在几周内，我安排了三次宠物看护：一个照顾一只老猫，第二个照顾一只精力充沛的金毛贵宾，最后一个照顾一只超大的牛头犬。
这三家宠物托管机构总共提供了近两个月的住宿，节省了一大笔钱。一家像样的旅馆的现行价格大约是每晚100美元，所以订阅费很快就能收回来。
另一个好处是身边有一只宠物。与宠物一起租房非常困难，即使宠物主人有更好的租赁权，所以和一个毛茸茸的新朋友一起出去玩是一件乐事。
不过，这里的一个缺点是地理位置。虽然城市里有很多短期看护的机会，但我发现长期看护的宠物都在城市的郊区，而且不一定在最活跃的地方。再加上每只宠物的需求，这意味着我能去的地方和待的时间都很有限。
还有就是你每隔几周就要搬一次你所有的东西。虽然这对我来说不是问题，因为我是新来的，但如果你有一整个家庭的东西，那就不太理想了。
谢天谢地，我很幸运，找到了一间出租房。但是，找房子本身就像是一份全职工作，再加上找房子的竞争，这种组织性要求凸显了我们当前市场上租房的痛苦。
这个权宜之计是免费捡便便，这无疑证实了情况到底有多糟糕。
瑞秋·克伦曾是一名环保人士nomics correspo这个报头的凹痕。
