2021年，当马里兰州枪支商店出售的枪支出现在华盛顿特区及周边郊区的犯罪现场时，联邦检察官对购买枪支并非法转售枪支的男子采取了行动，他被称为“稻草购买者”。
本周早些时候，马里兰州和华盛顿特区的总检察长起诉了交易的其他参与者:首先出售枪支的蒙哥马利县三家企业。
针对Engage arms、United Gun Shop和Atlantic Guns的诉讼是一项法律策略的一部分，目的是让枪支商店在向代购者出售枪支时承担责任。通过这起诉讼，马里兰州和华盛顿特区加入了全国其他社区对这些枪支销售提起诉讼的行列。
“我们预计枪支店主会站在第一线。马里兰州总检察长安东尼·g·布朗(Anthony G. Brown)的发言人詹妮弗·多尼兰(Jennifer Donelan)说，“他们是每笔合法枪支交易的销售点。”
“当他们不履行自己的职责和责任时，坏事就会发生。我们的战略将继续解决这些最严重的违规行为，将我们的资源用于执法行动，这将对保护马里兰人的安全产生最大的影响。”
这起诉讼的核心是一项公共滋扰索赔，即枪支商店造成了一个问题，干扰了公众在不担心枪支暴力的情况下使用和享受公共空间、旅行或上学的权利。
“不幸的现实是，使用和拥有枪支的个人并不是唯一要为这个问题负责的人:枪支经销商无视他们的法律责任，没有遵守负责任的商业惯例，他们也应该为枪支落入坏人之手，为枪支提供了便利，助长了该地区的枪支暴力，”总检察长在诉讼中写道。“这种不负责任和非法行为的影响在整个华盛顿特区都会区都能感受到，因为枪支一旦进入犯罪市场就会传遍整个地区。”
该诉讼称，三家枪支商店忽视了买家德米特里厄斯·迈纳(Demetrius Minor)参与代购的警告信号。“稻草购买”指的是联邦枪支许可证持有者，比如枪支商店，将枪支卖给实际上是为第三方购买枪支的买家，而第三方通常是法律上禁止拥有枪支的人。
总检察长说，诉讼中提到的三家枪支商店在七个月的时间里总共向迈诺出售了34支半自动手枪。根据诉讼，他将大部分枪支转移给了一个有暴力重罪历史的亲戚。
华盛顿特区检察官布莱恩·l·施瓦布(Brian L. Schwalb)在本周的新闻发布会上说，迈纳“转身贩卖了枪支”。“毫不奇怪，其中许多枪支成为了犯罪用枪，在该地区和马里兰州的犯罪现场被发现。”
法庭记录显示，未成年人承认无照经营枪支，并被判处18个月监禁。
根据诉讼，在犯罪现场发现了九支卖给迈纳的枪，其中一支是在乔治王子县一名男子的酒店房间里发现的，该男子还拥有一支非法的大容量弹匣。海茨维尔警方在一名持刀伤人嫌疑人的住所发现了另一把。
枪支权利组织“马里兰应该发放”(Maryland Shall Issue)的主席马克·彭纳克(Mark Pennak)说，他仍在调查这起诉讼中的指控，但他质疑，在马里兰州的枪支法限制了买家购买手枪的频率，并要求买家必须得到州警察的批准的情况下，向迈诺出售枪支是如何被允许的。
在一份电子邮件声明中，大西洋枪支公司表示，它“从来没有，也永远不会故意向我们有理由相信正在进行稻草购买的人出售。”在我们收到并审查投诉之前，我们无法进一步置评。”
Engage arms和United Gun Shop没有回应置评请求。
约翰·霍普金斯大学枪支暴力解决方案中心的杰出研究学者丹尼尔·韦伯斯特(Daniel Webster)说，这种针对枪支商店的诉讼在20世纪90年代末和21世纪初开始被使用。
他说:“制定这类法律的目的，以及以这种方式使用这些法律，是为了促进负责任的商业行为，并考虑到企业底线之外的因素。”
像芝加哥、底特律和纽约这样的城市已经用这样的诉讼来对付枪支商店，包括其他枪支法律更宽松的州的商店。这些诉讼也是对联邦酒精、烟草、火器和爆炸物管理局(Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives)监管工作的一种补充，该局缺乏人员和预算，无法对枪支经销商进行频繁检查。
研究枪支政策的韦伯斯特说，他发现，在其他州进行了这些打击之后，合法购买的枪支在犯罪现场很快就被追回的情况显著减少，这是一种秸秆购买的迹象。研究还表明，在犯罪中缴获的枪支中，只有少数有执照的枪支经销商占有很大一部分。
韦伯斯特说，很难说马里兰州的诉讼会产生什么影响，特别是因为马里兰州已经有相当严格的枪支法规。
他说:“我怀疑这会产生寒蝉效应，经销商们会注意到的。”“他们知道马里兰州有一位愿意采取这些行动的司法部长，他们知道法律是明文规定让他们使用这些行动的。”
