2023年1月20日，在巴赫穆特不远处可以看到乌克兰军队的高射炮。图片来源:Anatolii Stepanov-Getty Images/法新社
9月13日凌晨，乌克兰的导弹击中了战略港口塞瓦斯托波尔(Sevastopol)的俄罗斯干船坞，击毁了一艘俄罗斯潜艇和一艘大型登陆舰。这是自战争开始以来，基辅对莫斯科海军发动的最严重袭击之一。社交媒体上的图片和视频显示，爆炸和火焰撕裂了被占领的克里米亚南端的造船厂，烟雾升入黎明前的天空。
对乌克兰及其支持者来说，这次罢工苦乐参半。这次演习使用的是新获得的英国“风暴阴影”(Storm Shadow)导弹，它表明，基辅现在可以精确地打击150英里以外的目标，增加了对俄罗斯军事基地和前线后方更深处补给线的压力。但是风暴阴影导弹和类似的法国提供的头皮导弹可能还不够。这些导弹的供应数量有限，只能从空中发射，这给乌克兰有争议的空域带来了后勤挑战。
ATACMS，即陆军战术导弹系统，发音为“攻击”。一年多来，乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelensky)一直在推动美国提供ATACMS，这是一种射程高达190英里的弹道导弹，可以安装在乌克兰现有的火箭发射器上。该武器系统将使俄罗斯在乌克兰领土上的几乎所有部队处于打击距离之内。
到目前为止，拜登政府一直对ATACMS持保留态度，认为它们会增加与俄罗斯的战争升级的风险，要么是在乌克兰边界之外，要么是更具破坏性的武器，最终包括战场核武器。但是，在泽伦斯基参加完在纽约举行的联合国大会后准备于周四访问华盛顿之际，乌克兰对ATACMS可能即将到来的期望越来越高。泽伦斯基在9月19日接受美国有线电视新闻网采访时说:“我确信，我们正在终点线上。”
有关拜登是否会支持向乌克兰派遣ATACMS的报道存在分歧。美国广播公司9月9日首先报道说，美国倾向于向乌克兰派遣ATACMS，尽管尚未做出最终决定。9月15日，Axios报道称，特朗普政府尚未得出结论，而且在泽伦斯基在美国期间可能不太可能得出结论。“这些对话可能会在泽伦斯基总统会见拜登总统时进行，”国防部一名官员说。
不管怎样，乌克兰都即将从美国的支持清单上划掉最后一种武器。专家们表示，在那之后，随着乌克兰的残酷攻势继续消耗大量物资，乌克兰争取更先进武器系统的呼声可能会转向推动维持和更新其武器库存。
战略与国际研究中心(Center for Strategic and International Studies)高级顾问马克·f·坎坎安(Mark F. Cancian)表示，“他们最想要的两样东西是ATACMS和f -16战斗机，”对乌克兰人来说，这两样东西具有强烈的象征意义。
乌克兰飞行员目前正在接受f -16战斗机的训练，美国官员表示，他们预计这些飞机将在今年年底前交付给乌克兰。到目前为止，荷兰和丹麦已经承诺提供多达61架f -16，尽管确切的数字尚不清楚。
尽管乌克兰坚称，这些飞机将发挥重大作用，但到目前为止，双方广泛的防空力量在很大程度上使这场冲突变成了地面战争。
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ATACMS是自战争开始以来乌克兰官员一直要求的一长串装备清单上的最后一种新型武器系统。
虽然f -16战斗机和ATACMS等高价项目继续占据着对乌克兰军事援助的头条，但分析人士和专家告诉《时代》杂志，其他形式的支持可能最终被证明更为重要。
根据美国国会研究处9月14日的一份报告，乌克兰的“装备重点可能会转向维持，因为美国和西方合作伙伴已经基本上耗尽了新能力和系统的供应。”
基辅国家战略研究所(National Institute for Strategic Studies)的研究员尼古拉?别列斯科夫(Mykola Bielieskov)表示，对于维持乌克兰的进攻势头来说，“稳定的弹药供应是最重要的”。他说，在乌克兰在前线面临的这种消耗战中，保持稳定的火炮攻击率将是至关重要的。俄罗斯和乌克兰都在努力更换他们每天发射的数千枚炮弹。
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Cancian也赞同这种观点，他说:“一支军队在战场上消耗大量的武器、弹药和补给。”他说，如果不能继续补充炮弹、工程设备、卡车、医疗用品和粮食，乌克兰的军事能力将开始减弱。
乌克兰官员还强调需要更多的防空系统，以帮助保护前线和乌克兰的城市地区。“随着冬天的临近，我们正在为俄罗斯对我们能源基础设施的攻击做准备，这是让乌克兰人在寒冷季节没有暖气、电灯和水的又一次企图，”乌克兰外交部政治事务主任柳博夫·内波普(Liubov Nepop) 9月16日在哈德逊研究所(Hudson Institute)说。
整个夏天，乌克兰一直在努力突破俄罗斯的战壕和雷区，这些战壕和雷区位于俄罗斯在乌克兰东部和东南部的主要据点前，深达3至10英里(约合16公里)。虽然美国提供了一些扫雷系统，但俄罗斯一直优先针对这些系统，以减缓乌克兰的反攻。
“现在的情况是，他们不得不面对很多雷区。因此，我们正在努力提供帮助。”国防部官员说。
无论ATACMS的最终决定是什么，政府正在认真讨论发送它们的事实代表了语气的戏剧性转变。就在一年多前，国家安全顾问杰克·沙利文排除了向乌克兰提供ATACMS的可能性。他说:“总统说过，他不准备提供某些能力。其中之一是远程导弹，ATACMS，”他在阿斯彭安全论坛(Aspen Security Forum)上说，并补充说，美国政府希望确保“我们不会最终陷入第三次世界大战的局面”。
但前美国驻乌克兰大使威廉·b·泰勒(William B. Taylor)表示，ATACMS问题的180度大转弯将是美国最终在武装乌克兰问题上让步的更大格局的一部分。“一步一步，一个武器系统一个武器系统，”美国政府已经决定提供数量越来越多、质量越来越高的武器，”他说。
同样，在爱国者防空系统、远程HIMARS火箭发射器、M1艾布拉姆斯坦克和F-16战斗机方面也发生了旷日持久的争论。在允许盟国向乌克兰提供美制战机后，美国已经开始训练乌克兰飞行员使用F-16战斗机。
美国还向乌克兰提供了集束弹药和贫铀弹，人权组织认为这两种武器可能分别导致平民伤亡和污染土壤。乌克兰坚持认为，它承诺负责任地使用这些武器。
美国对乌克兰的安全援助出现了“真正的演变”，乔治城大学智库安全与新兴技术中心的研究员玛格丽塔·科纳耶夫说。她说，虽然奥巴马政府一直小心翼翼地避免俄罗斯使冲突升级，但它已经意识到，俄罗斯方面没有兴趣与北约进行更广泛的战争。“因此，与他们之前的想法相比，有更多的回旋余地。”
这位国防部官员说:“我们的重点是尽可能多、尽可能快地向他们提供帮助。”
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