大卫·布鲁克斯（David Brooks）在2024年12月的《华盛顿邮报》上指出，精英制度行不通。我们需要一些新的东西。
试图把破坏美国的功劳占为己有，这是常青藤联盟的做法。我同意大卫·布鲁克斯（David Brooks）对基于测试结果进行排名和排序的系统的批评。但是，早在詹姆斯·柯南特（James Conant）担任哈佛校长之前，标准化考试就已经在美国扎根了。将当今过度依赖生硬的排名和排序工具归咎于常春藤联盟的危险在于，我们可能会想要等待常春藤联盟来解决这个问题。相反，让我们一致认为，我们还需要在当地社区学院、地区大学和学徒制中表现出色的领导者。天才就在那里——我当高中老师的时候每天都能看到。但是我们目前的系统传达的信息是，如果你在用英语进行的标准化多项选择测试中得分不高，你就没有能力。
艾琳·克里斯普，田纳西州诺克斯维尔
大卫·布鲁克斯批评的大多数精英学校已经在评估“整个人”了。认知指标只是进入公司的一小部分。这些机构在评估申请人的非认知技能方面投入了大量资金，但可以说，结果更糟。
想要进入顶尖大学的家庭必须战略性地将孩子定位为一个全面发展的申请者。他们选择课外活动，写入学论文，表现出同情心、好奇心和克服困难的能力——所有这些都是布鲁克斯希望这些机构能够评估的。这种方法进一步使家庭有经济能力负担得起教育顾问、私人教练和丰富活动。我们确实需要一种替代精英制度的方法。不幸的是，布鲁克斯的解决方案已经被精英机器所吞噬。
皮特·马歇尔圣路易斯公园，明尼苏达州
为什么今天控制我们经济和社会的核心力量是常春藤联盟（Ivy League）的招生办公室，而不是全球资本主义的需求、向服务型经济的转型，或者在这些背景下象征性思维日益增长的价值？这个世界已经发生了变化，它会奖励某种智力。这可能是好事，也可能是坏事，但这主要不是少数精英学校的错——每个发达经济体都是如此。
安德鲁·巴塞洛缪纽约，纽约州
想象美国的公立学校系统和社会能够同时认可技工和辩手的技能和贡献，这并不是乌托邦。他们在欧洲这样做：伦敦塔桥上的铜牌上刻着一个盘子工、一个铆工和一个厨师的名字。在美国，这样一个在标志性建筑上享有盛誉的公开招股只会向大公司捐赠者致敬。
在关于精英政治的争论中，应该把接受职业教育的人视为核心选民，而不是事后的想法。
Sheela Clary，马萨诸塞州西斯托克布里奇
大卫·布鲁克斯（David Brooks）说得对，美国已经崩溃了，但他指出了错误的罪魁祸首。大学评估学术成绩并选择最能从他们提供的教育中受益的学生并没有错。社会问题在于，经济增长的几乎所有好处都给了已经富有的人，而不是工人阶级。经济精英才是蹂躏美国梦的真正掠夺者，而不是文化精英。
斯图尔特J.考夫曼贝尔，德尔。
大卫·布鲁克斯的描述引起了我的共鸣。我在佩尔助学金全额资助下上了社区大学；我的父母都是蓝领工人。我喜欢学校，也喜欢学习，但我的父母永远负担不起课外活动和大学先修课程考试的费用——我甚至从来没有参加过SAT考试。我一直觉得有一个精英阶层的学习是我永远无法进入的。
在很多方面，我是对的。我被拒绝了数百份工作，后来才发现成功的候选人来自一所精英学校。这给我灌输了布鲁克斯所说的精英政治的第六个“死罪”——“对整个体系的蔑视”。我现在是一名兼职教师，我的学生一般都比我以前富裕得多。我担心我的愤怒让我无法理解他们所面临的真正压力。
我在2016年投票给唐纳德·特朗普，在2024年投票给卡玛拉·哈里斯。在这八年的时间里，我上了大学，然后读了研究生——我是教育影响观点和信仰的一个活生生的例子。然而，我对我家乡德克萨斯州工薪阶层选民的同情，远远超过对纽约市精英选民的同情。
Katherine A. Chase，布鲁克林，纽约
我92岁了。我上的是辛辛那提的一所公立高中。当我告诉校长我想去一所最好的文理学院时，他向我推荐了哈佛大学——他告诉我，哈佛最多可以从我们班录取七名学生。在翻阅我的档案时，他注意到我是犹太人，于是对他的陈述进行了修饰，说哈佛录取的犹太人永远不会超过三个。哈佛从我们班录取了7名学生，包括我在内，其中6名是犹太人。当我1950年秋天来到这里时，很明显，配额制度已经不复存在了——犹太人在我们班占了很大一部分。在一次新生会议上，新生教务长自豪地告诉我们，我们班的SAT平均成绩是全国所有新生中最高的。我经常看到詹姆斯·柯南特在哈佛园里散步，却不知道是他让我有机会来到这里。
小约翰·j·弗兰克，俄亥俄州辛辛那提
我很感激你们深思熟虑的回答。我想强调一个存在分歧的领域和一个有待进一步探索的领域。皮特·马歇尔（Pete Marshall）表示，“认知指标只是”被精英学校录取的“一小部分”。我得说它们是基础部分——哈佛大学新生的SAT平均成绩约为1520分。在考虑其他品质之前，你必须满足这些指标。安德鲁?巴塞洛缪（Andrew Bartholomew）认为，真正的问题在于信息时代的全球资本主义。这话有很多道理。我确实认为大学培养出“知识工作者”是因为知识生活已经商品化了。学生和工人被困在同一个体系中，这个体系要求我们过着完全工作的生活。但我的观点是，我们的制度甚至没有培养出理想的资本家：大量的新员工不得不离开他们的公司，因为公司不知道在求职者身上寻找什么。他们选择那些精英政治可以量化的品质，但这些品质并不重要。智力被高估了，而气质和欲望被低估了。
二十多年前，《大西洋月刊》决定减少每年出版的印刷版数量，从12期降至10期，从而结束了以前名为《大西洋月刊》（The Atlantic Monthly）的发行。我敢肯定，当时互联网的兴起让这看起来像是一个显而易见且不可避免的选择。但我们杂志的历史充满了不可能，今天，订阅我们印刷杂志的人比1857年创刊以来的任何时候都多。这就是为什么我们决定将《大西洋月刊》恢复为月刊，从你正在阅读的这一期开始。
从杂志行业乃至整个新闻业的整体趋势来看，前景并不乐观。但《大西洋月刊》仍在继续成长，因为（我相信）我们的编辑团队产出了最高质量的新闻，也因为像你这样的读者不断发现我们所做的有用，甚至有启发性。
去年是《大西洋月刊》收获颇丰的一年。我们突破了百万订阅的门槛；在连续几年亏损之后，我们又开始盈利了；我们连续第三次获得全国杂志卓越奖，这是本世纪没有其他杂志获得过的。但我们主要做的是做重要的新闻。我希望，在你的灯光下，我们正在取得成功，你和我一起发现月刊《大西洋》的回归是一件非常愉快的事情。
——杰弗里·戈德堡
在本月的封面故事“反社会的世纪”中，德里克·汤普森探讨了美国人是如何花这么多时间独处的，以及这种独处对我们的个性、政治、甚至我们与现实的关系意味着什么。在封面上，插画家马克斯·古瑟（Max Guther）创作了一系列从事孤独活动的人物。在一片空白的领域中，古瑟的数字唤起了一个人们更喜欢自己的国家而不是别人的国家。
——Liz Hart，艺术总监
大西洋
